上的王冠和叶子，“就是她根据你的反应画下来的。她说，你好像认识这些图案，虽然它们只是她随手画的。”
玛莎合上笔记本。“她把这些画连同你的其他几件小东西，一起放在你的档案袋里。我们领养你时，她特意找到我们，把笔记本交给我们，说：‘这孩子很特别，他记得一些他不该记得的东西。好好爱他，让他感觉安全。’”
她握住伊森的手，她的手温暖而微微颤抖。“我们当时半信半疑，但埃丝特阿姨非常真诚。我们收下了笔记本，一直保存著，但没多想。直到最近，伊森。直到这次旅行。你在鬼镇的反应，你坚持要我们随时携带这些橄榄叶——看到叶子时，我立刻想起了这些画。你在塞多纳那种先知般的直觉。还有你看莉莉，看我们，看这个世界的样子——又出现了埃丝特阿姨描述的那种眼神，但不一样了。它不再只是观察和悲伤，它里面有了一种力量，一种决心。”
玛莎的眼泪在星光下闪烁。“我不知道在你身上发生了什么，儿子。我不知道你小小的身体里，到底承载着什么。但我知道，埃丝特阿姨是对的。你很特别。而这些画，和你最近的改变有关，对吗？”
伊森僵住了。首先发现自己异常的原因竟然不是来自外部的怪物袭击，不是超自然的追杀，而是来自家庭内部，来自他最珍视的“正常”生活的核心——他的过去，他以为无人知晓的婴儿时期的异常，竟然被一位细心的护工观察并记录了下来，并传递给了他的养父母。
“埃丝特阿姨”伊森声音沙哑，“她她还说过什么吗？”
玛莎想了想：“她说，你不是被‘送’到福利院门口的。你是被‘发现’的。在一个晴朗的早晨，你就躺在福利院后门的长椅上，裹在一个干净的旧毯子里，身边只有一个小小的防水袋，里面什么都没有。没有字条，没有身份证明。就像凭空出现的一样。但她坚持说，毯子的角落，绣著一个非常非常小的、几乎看不见的符号——一个圆圈带着射线，像个小太阳。”
和凯西手腕上的印记一样。伊森的心脏重重一跳。
“你们为什么现在告诉我？”他问。
“因为今晚，在餐厅，我看到了一个人。”玛莎的声音压得更低，“那个服务员，你还记得吗？年轻的女孩，金色短发。”
伊森回想起来，那个频繁为他们添水的女服务员，笑容腼腆。
“她给你递水时，我看到她手腕内侧有一个印记。很小，像是胎记，又像是纹身。”玛莎在月光下，用手指在自己手腕上比划了一个简单的图案：一个圆圈，周围有放射状的短线。
和埃丝特阿姨描述的毯子符号，以及笔记本上那稚嫩的王冠图画轮廓，惊人地相似。
“我以为我看错了，或者只是巧合。”玛莎说，“但我回到房间，看到这本笔记本，想起了埃丝特阿姨的话我就知道了。这不是巧合。伊森，有人在注意我们。或者说，在注意你。也许从你婴儿时期就开始了。”
就在此刻，伊森感到胸口贴放的荆棘王冠，传来一阵清晰的、不容错辨的悸动。不是警告危险的警铃，而是一种共鸣，一种被“识别”的回应。同时，他内在深处那份平静的同在感，也微微荡漾起来，仿佛平静的湖面被投下了一颗石子，指引的方向并非向外，而是向内，向他自己的起源之谜。
所有温馨的假象瞬间褪去。峡谷的星空依然壮丽，家人的鼾声隐约可闻，但一切都不同了。这次旅行从来不是逃离，而是牵引。鬼镇和塞多纳或许只是路标，而真正的目的地——或者真正的谜面——一直是他自己。甚至在他穿越之初，在他还是个无助婴儿时，就有神秘的线索和观察者存在。
“妈，”伊森反手握住玛莎的手，感到那来自圣灵同在的温暖流过他的手臂，传递到母亲的手上，安抚着她的颤抖，“谢谢你告诉我。我需要知道。”
他看着母亲担忧的眼睛：“但无论我的过去是什么，无论我身上有什么谜团，有一点永远不会变：你们是我的家人。我选择保护你们，不是因为责任，而是因为爱。这是我学会的最重要的事。是你们，还有埃丝特阿姨这样的人，给了我在这个世界第一个安全的角落。”
玛莎的眼泪滑落下来，但她的嘴角却扬起了笑容。“这也是我们学会的，伊森。爱一个孩子，不只是爱他的笑容，也要拥抱他的神秘，相信他的本质。”她擦掉眼泪，语气重新变得坚定，“所以，接下来我们怎么做？你知道些什么，对吗？”
伊森点点头。他瞥了一眼那幅素描。“我想，我们需要主动一点了。明天，我们去会会那个服务员。”
计划很简单。罗伯特和莉莉会按照原计划参加一个上午的公园向导徒步（“为了保持正常”），而伊森和玛莎则会返回那家餐厅。
第二天上午，当伊森和玛莎走进餐厅时，那个金色短发的女服务员不在。他们点了咖啡，耐心等待。餐厅经理是个和蔼的中年男人，他告诉他们：“哦，你说凯西啊？她今天调休了。不过她好像说过要去拜访‘寂静教堂’，就在东边大约十英里外的旧矿路上，一个挺