丞相府内，灯火通明，却弥漫着一种与这明亮不甚相称的沉肃。
空气里似乎漂浮着竹简的墨香、绢帛的微尘，以及一种无形的、名为“忧勤”的沉重。
刘备悄然步入，并未惊动门口侍立的卫士。他一眼便望见那熟悉的身影——诸葛亮端坐于巨大的案几之后。
案上堆积如山的，是益州各郡的赋税簿册、巴蜀粮仓的转运调度文书、汉中军镇防务的条陈。
旁边，则摊开着蒲元呈上的神臂连弩部件清单与工坊进度条陈。
羽扇搁在一旁，诸葛亮左手执笔，在粮秣簿册上快速批注，右手却无意识地悬停在弩机图纸的某个关键部件上，眉头微锁，指尖无意识地虚点着，显然思绪已分作数股：
既要确保四万大军的粮道畅通无阻，又要为那关乎战场胜负的神器产出殚精竭虑。
烛光映着他清癯的侧脸，眼下带着淡淡的青影，那份专注仿佛要将案几上的千钧重担都吸入那深邃的眼眸中。
刘备的心头猛地一紧。
这幅景象，与他记忆中那“夙兴夜寐，罚二十以上皆亲览焉”，最终“食少事烦”，油尽灯枯的丞相身影，何其相似！
“孔明。”刘备轻呼一声。
诸葛亮肩膀微动，抬起头就看到刘备，随即放下笔，便要起身行礼：“陛下！臣……”
“免礼。”刘备快步上前，按住了他的肩膀。
他在诸葛亮对面坐下，目光扫过案上繁复的文书，最终落回诸葛亮略带疲惫的眼睛上。
“夜深至此，孔明还在操劳国事军务，连弩机研制也一并费心。朕，于心何忍？”
诸葛亮闻言，将羽扇重新拿起轻轻摇了摇：
“陛下言重了。益州虽偏安，然事涉陛下亲征、国运兴衰，后勤转运、器械督造，皆非小事，臣岂能不躬亲过问？”
他语气平和，带着一贯的从容。
“臣今年四十有一，虽勉强可自称一句‘老夫’，筋骨尚未衰朽，这点公务，尚能应付。昔年在新野练兵，烈日炎炎，臣谋划军阵，陛下尚且亲手为臣编织草帽遮阳呢。”
他眼中闪过一丝温暖的追忆，那草帽，是君臣情谊的见证，无关尊卑，只有相知。
提及新野草帽，刘备心中也是一暖，但旋即那份忧虑更甚。
“新野草帽，遮的是日头。今日朕所求，是保你孔明一身精神气血！”
“孔明，你可知朕心中最惧何事？”刘备的声音低沉下去，带着前所未有的沉重。
“朕惧的不是陆逊诡谲，不是孙权狡诈，更非曹丕兵锋！朕惧的是，这万里江山，兴复汉室的重担，耗尽了孔明的心血！”
他看着诸葛亮微微睁大的眼睛，一字一句道：“汝之才智，治理益州一地，游刃有馀。便是托付蒋琬、费祎、董允，他们才干虽稍逊于你，亦能维系国体。然你事事亲力，巨细无遗，此非治国之道，实是自伐根基！”
“陛下……”诸葛亮喉头微动。
他聪慧绝伦，岂会不知刘备所指？只是身负重任，总觉事必躬亲方能心安。
刘备却不容他分说，已然起身并往外走：“孔明，且起身，随朕演练片刻。”
室外，诸葛亮眼中带着一丝困惑与好奇。
只见刘备的动作舒缓而连绵，周身气息随之流转。每一个动作，都带着一种奇异的韵律，仿佛江河奔涌，生生不息。
刘备一边引导，一边介绍：
“此乃《长生诀》，非为争强斗狠，乃养性命之根本，炼精、气、神三宝于一身。导引气血，调和阴阳，祛病延年。朕知孔明不信鬼神妄诞，然此术其效实非虚言！”
诸葛亮天资卓绝，跟随刘备做了几个动作，便觉一股温和的热流自丹田升起，四肢百骸说不出的舒泰，先前那股紧绷的疲惫感竟似消散了几分。
他心中惊讶，动作越发认真起来。
“朕已教子龙习练。”刘备一边示范，一边凝视着诸葛亮。
“今后不论政务如何繁忙，孔明务必抽出半个时辰，勤加练习。切莫敷衍！”
诸葛亮感受着体内流转的暖意，心中震动：“陛下……”
刘备摆了摆手，打断诸葛亮：“孔明，朕今年六十有一了。苍天即便再厚待于朕，又能予朕几春秋？”
“自黄巾之乱始，百姓涂炭数十年矣。英雄沉浮，未见片刻安宁。天下未必能在你我这一代一统，复兴汉室，恐是数代人之业。”
刘备说到此处，不禁又直视诸葛亮。
孔明膝下至今尚无亲生子嗣，诸葛瞻要到建兴五年（也就是五年后）才出生。
“丞相一身经天纬地之才，岂可无子嗣传承意志？为苍生计，为汉室计，亦当善自珍重，早日添丁增口。这大汉的未来，不仅看今日你我，更要看关兴、张苞、赵统、赵广、霍弋、魏容……这些少年！”
想起《三国志》中记载，诸葛瞻与其子诸葛尚一同殉国。这催生之事，也得提上日程！
诸葛亮听到刘备将“添丁增口”这等私密事也与国运相连，纵然沉稳如山，脸上也不由得