笃笃笃！
急促的敲门声，将塞雷斯拉回现实，他胡乱拨弄两下，从工作台上爬起来，赶紧打开门，只见一个陌生的卫兵站在门口，看到塞雷斯直接甩给他一件干净的羊毛外套，飞快地说道：
“领主大人他们回来了，你换上衣服，过去一趟。”
“现在？”塞雷斯看了一眼手中的外套，样式有些旧，但料子不错，而且很干净。他一时间没明白发生了什么，抬头看着黑蒙蒙的天空，迷茫道：“这天还没亮，是不是不太合适？”
“我哪知道，让你去你就去。”卫兵不耐烦道：“路你认识吧？我还得去叫别人，自己过去，我回去要是看不到你在，你也不用在了。”
“我这就过去！”塞雷斯没敢废话，直接披上外套，连门都没锁，急忙往领主的庄园赶去。
清晨的气温很低，隔着靴子都冻得脚趾僵硬。
塞雷斯不住搓着手，往掌心哈气，再把双手交叉塞进腋下，一路哆哆嗦嗦地赶到庄园门口，让卫兵搜过身，正抬腿往里面进，身后突然响起了个声音：
“嘿，你是巴托尔家的小子？”
“是我。”塞雷斯扭头看了一眼，一个红鼻头大胡子的壮年男人赶紧追上来，他拍着胸口，用本地的口音喊道：“他们怎么把你也叫上了？难道工坊现在是你负责的？”
塞雷斯看着对方一把大胡子，隐约有些熟悉：“是领主和卡尔曼书记官指定我在里面工作，赎清父亲的叛国罪，您是……”
大胡子伸出手跟塞雷斯用力一握，说道：“我家里那台【忧郁天使】依菲美尔石象是找你父亲订做的，他的手艺一绝，宁神安眠的效果太好了，我妻子每天都要拜一拜才能安稳入眠。”
“啊，您是说去年八月份的订单？”
“对，就是那个。”
大胡子还想说啥，但他也被冻得受不了，直接揽着塞雷斯肩膀，往里头进：“边走边说，这该死的天气，我还以为白鬼骑士团南下了呢！”
塞雷斯点点头，紧着衣衫小跑着跟上铁匠：“阿科巴契亚先生，您知道这是怎么了吗？”
“小道消息，不保真。”阿科巴契亚低声说：“你是镇子上的人，应该知道前两个月，咱们的男爵大人，康诺德·德·巴隆维达突然带着他的两个孩子，以及一队骑兵，向西南方去了吧？”
“是，”塞雷斯点头：“当时我听说，是去跟他的外甥组建联盟。”
塞雷斯意外：“我还是第一次听说还有这种事情……”
“嘿，你以为世界上这么多贵族哪来的？三代从商不如祖上扛枪，这世界上没有任何荣誉能够跟战功相提并论。”
阿科巴契亚说道：“但问题也就出在这里，这努埃尔男爵的封地在荧谷镇，三个月前，红枫叛军拿下了刺矛湾，战船顺着芮福尔河直接就能一路北上，把兵力投送到整个河谷领。”
尽管没出过远门，但塞雷斯还是有一些地理概念的。
他所生活的花谷镇，并没有设置伯爵领或者藩镇，而是作为王室直辖的领地保留，
由于这里遍布河谷、泥沼、部落酋邦和森林，但又直接能够扼住王都通往西南部的出海口，为了巩固统治，大公就在这里设立了九个人口聚集的河谷城镇，作为封地赐予只效忠于自己的贵族负责管理。
河谷的水系复杂，但最终都会通过各种分支导入芮福尔河，汇集到刺矛湾入海，这直接导致这条大河宽而深，即便在枯水期都能保持恐怖的水量，不仅是重要的商业水道，几乎可以说是扼住了通往王都的生命线。
讲到这里，塞雷斯心底一沉。
他昨天担心发生的事情，果然发生了。
他们出乎意料的团结，也比以往更凶残。
其他人或许不理解，但塞雷斯从格里德·伊逢的记忆中，隐约能够推测些东西出来。
这一次叛军有着一位强势的铁腕领袖，阿尔戈利斯。
和以往的农奴起义不同，这个男人放弃了过去‘恢复巴塞琉斯王国’的口号，而是自封为‘红枫岭至高领主’，他的旗号是将红枫岭以南，直到威迪纶海峡的土地从巴塞琉斯公国的麾下彻底分裂出去。
阿尔戈利斯声称这里是‘不净天’赐予信徒的神圣领土，为所有‘不净天’的信徒和被公国迫害的罪犯、流寇、异教徒和异族提供庇护，并授予他们来到这片土地生活的完整公民权。
也许就是因为这种宣传的诱惑，和他们鲜明的目的性，让不少公国的人群蠢蠢欲动，不断有人投奔麾下，一些至高天神殿为了避免被洗劫，也纷纷拿出资金，在神庙里增添了【第六重天】不净天‘骸恶’的神位。
有了神位，总得供奉吧，于是又得专门招募‘不净天’的祭司过来一起伺奉，而这些新招来的祭司，又很容易被红枫军的宣传打动，成为叛军中大量的‘不净天’信徒的助力。
小到为叛军的间谍提供庇护食宿，大到直接去游说劝说当地的领主皈依‘不净天’，开门投降。
【我知道前线局势不乐观，但没想到会这么快……】
塞雷斯心