“另外，塞厄里斯，我提醒你一句。”
塞雷斯抬起头，只见葛芮芙脸色严肃起来，认真叮嘱他：
“浮空城和学院的事情，你最好不要跟地上人说。”
“我明白您的意思，一定保守秘密。”塞雷斯点头，连忙承诺道。
“不，这跟秘密不秘密没什么关系，单纯为了你的安全着想。”葛芮芙双手十指交叉，淡淡说道：“对于地上人中的高层精英来说，浮空城的存在并不是秘密，但想要前往浮空城，一般都需要内部人员引荐，你就是这样的，如果你不是我的学徒，你也没有资格踏入深空。”
塞雷斯连声道：“学生明白，只是导师，您说的安全是指……”
“你那件斗篷不仅是辨别自己人的手段，也是你的身份证明，你应该注意到了，正式的学员，左边的披肩是白色的，而在那之前，披肩是灰色的，这是因为学院录入了他们的身份信息。”
葛芮芙指着塞雷斯那件斗篷，说道：
“你的斗篷没有披肩，也就代表着你的信息并未正式登记，谁拿走这件斗篷，都能堂而皇之地进入学院。”
塞雷斯点头：“我明白，不遇到自己人，我是不会穿戴斗篷的。”
“对，也不对——在你执行我交给你的任务时，你得穿上它，这是以佩灵郡学院的名义行事，如果你遇到了合适的苗子，也别忘记观察，试着发展为学徒，我会看情况酌情给你奖励的，至于怎么样才算个好苗子……你看懂那本书就知道了。”
葛芮芙看塞雷斯认真铭记的模样，颇为满意地点点头，突然间，她注意到塞雷斯肩膀上的煤球，好奇地问道：“你肩膀上那只黑色的小玩意儿是什么？”
“您说煤球？”塞雷斯愣了一下，抬手将肩膀上的小煤球取了下来，只是小煤球不安地往他怀里缩着，似乎很害怕葛芮芙的气息，塞雷斯只好单手柄它抱在怀里，抚摸着它的后背，小声说道：
“别怕，煤球，她是我的导师，自己人，只是让她看看而已。”
‘咿姆咿咪，呜咿，唔唔咪姆……’
小煤球开口叫唤起来，蹬着腿，蜷缩起身子，不肯露头。
“什么可怕？这是我尊敬的导师，浮空城来的，你听说过吗？没听说过——那就对了，因为我也没听说过……”
葛芮芙托着下巴，饶有兴趣地看着塞雷斯和煤球拌嘴吵闹，眯起眼睛，笑吟吟地说道：
“你听得懂这小玩意儿的意思？”
“恩，混熟了以后，就知道它想说什么了。”塞雷斯点头回答道。
葛芮芙目光闪铄：“沟通怎么样？顺利吗？”
塞雷斯想了想，说道：“还行吧，偶尔它急了说得太快，我也听不清在说什么。”
“你有……试着和其他动物沟通过吗？”
“试过。”
塞雷斯说到这里，立刻放开小煤球，掏出随身携带的小册子，快速翻阅起来：
“在这里，我做过几组实验，实验对象包括常见家禽，家养的鱼虾蟹，野生的包括这边流域常见的鱼类甲壳类动物，还有鹈鹕、白鹭和一条幼年的鳄鱼，还有水杉树……我听说蘑菇也算是生物，叫做什么真菌，所以也试着沟通过。”
“不过很遗撼，我试着用跟煤球沟通的方式和它们交流，但就是无法获得同样的效果，我听不到它们有什么声音，也不理解它们的思想……”
塞雷斯顿了顿，他突然想到什么。
【这场实验……有遗漏的问题，这些动物都是常规的野生或家养动物，没有达到魔怪的地步。】
也就是说，有一个内核的差异并没有考虑到。
【灵魂，这些动物死后，是不会有灵魂光团出现……它们是没有灵魂的！】
塞雷斯全身一抖。
“恩，虽然做得很粗糙，但看得出来，你在努力探索和控制变量，试图找到和这小玩意儿沟通的原因。”
葛芮芙随意翻了翻他的笔记，抬眼看了他一眼，说道：
“你父亲是做什么的？”
塞雷斯回答：“他也是个石匠，亚兰杜尔帝国的人。”
“母亲呢？”
“湿地人，寻常的家庭主妇。”
“恩……好吧，看来不是血统的影响。”
葛芮芙摇摇头：“能够跟动物交流不是什么稀奇的能力，但作为一个凡人，能够和这种小玩意儿沟通，我怎么看，都觉得它象是魔怪……河绒魔？还是多克獭？不会是拟行怪吧——”
‘哈！’
煤球闻言炸毛，从球状瞬间转为六足站立，朝着葛芮芙哈气。
啪。
塞雷斯随手一巴掌将它按趴在地上：“对导师尊重点，这可不是你平时遇到的鲑鱼和螃蟹。”
‘咿姆！’
葛芮芙漂浮到身前，俯下身，指尖轻轻挑拨起煤球的下巴，煤球全身毛发倒竖，龇牙咧嘴，要不是塞雷斯摁着，它怕是要一口咬上去。
“真奇怪……我看不出来它是什么魔怪，这我得好好研究一下。”
葛芮芙袖手凭空一摘，指尖多了一缕煤