堂中烛火摇曳，映着青石地板泛出冷光，窗外天穹晦暗，唯馀些许残光，将人影拉得长长。
明钧道人沉默片刻，方直视方辰：
“那师弟此番，需要何等帮助？”
方辰略一沉吟：
“需一静室巩固修为，要求……绝对安全。”
“可，我会在道场坐镇，守着师弟安全。”明钧道人微微颔首，“而道中所有道基层次典籍法门，各方库藏，皆为你敞开。”
方辰拱手：
“多谢师兄。”
言罢，便转身向门外走去。
将至门边，身后传来其声：
“师弟且去。道基之争，师兄不插手。然若有妖魔敢坏规矩——”
他语气陡厉，面色一片肃杀：
“正阳道自会让其知晓，我道何以在此城立足！”
方辰脚步微顿，未回头，径直离去。
待那道身影消失在廊外，明钧道人转向执务长老：
“传我命令:城外庄园弟子收完粟米、太岁肉后，即刻撤回庄内固守，防备邪道偷袭。通知两位师弟师妹，必要时可动用法钱启用禁制。而城中三铺所属帮派，一律收拢人手，聚于道场，免被逐个击破。”
两位长老与一旁童子闻言，皆神色一凛。
如此行为，已然是生死危机，存亡之地，不由心下骇然，但神色稍定，便领命而去。
众人散去后，明钧道人坐在明堂沉默良久，才最终起身，独自走向道场深处。
穿过长廊古道，步入一间阴兵巡戈的幽寂石室。
室内无窗，壁上嵌着数十盏青铜灯，灯焰青白，照亮一列列木牌位。
此乃正阳道历代内门弟子、长老及道主魂灯所在。
室心处，一具玄黑棺材静置。
棺乃上等的养尸秘器，更可抵御外魔，内中则躺着一具人形木偶，以整块养魂木制成……凡中种种，皆是道境城中上等灵材，更是孕养阴神的绝佳灵物。
明钧道人取三柱招魂香点燃，插入棺前炉中。
烟气缭绕间，木偶表面缓缓浮出一道朦胧虚影，乃是道家阴神。
只不过其质地虽阴，但却带上了一股阳和之气，气息更是深厚凝练，非人之感被压抑极致，乃是道行高深之辈
此乃正阳道上代太上长老，道号【上明】。
昔年已修至阴神【日游】之境，放在一方道法不显的凡俗，也能被尊称为真君。
昔日旧世光影崩塌，逃入阴阳人间时，若非他以绝强修为镇压群魔，携残馀门人冲入此方道城立足，正阳道早已复灭。
然其亦受重创，不得已尸解坐化，仅馀残神寄身于养魂木中。
虚影渐凝，感应周围无危，上明长老面覆寒霜，沉声道：
“吾曾说过，此世魔气浸染，吾等残存阴神无时不在消磨，出手之机不过一二。非存亡关头，不得唤我……”
语声戛然而止。
他目光落在室壁魂灯上。
属于“明”字辈的灯盏，已然尽数熄灭。唯馀道主明阳那一盏，灯火飘摇欲灭。
“上阳……终究未成。”上明长老其音沉沉。
正阳道并非一味苟且。
这些年来忍辱负重，割地奉物，实为积蓄资粮，助力道主明阳突破日游之境，以期望扭转乾坤。
可惜，终究功败垂成。
密室之内，唯馀一声长叹。
少许，上明长老方转向明钧道人：
“我已知晓，还有何事？”
明钧肃容，嵇首一礼：
“弟子……请求动用传承法器。”
上明虚影骤然波动，语气凝重：
“你想清楚了？那法器几成上品阳神之宝，便是我全盛时动用亦需代价。你区区道基，欲要御使，除非……燃命。”
“弟子明白。”明钧语声平静，“然如今局势已危。”
“城外庄园遇袭是试探。趁吾等支持，道场空虚，引阴司税吏上门又是一次试探。”
“若容三教九流那等邪脉之辈窥破本道虚实，复灭便在今朝。必须斩其爪牙，震慑宵小，为明阳师兄突破阴神，甚至维持道场延续……争取些许时日。”
石室陷入沉默。
青白灯焰在壁上投出晃动的影子。
良久，上明缓缓开口：
“你，当真想清楚了？法器已孕一缕【阳质】，阴神尚不堪负，道基动用，无异自毁道途。”
明钧道人垂下眼帘。
忆起昔年，明阳道主于一众内门弟子中，独点出他这个素来顽劣的弟子，授以【明钧】道号，将残局托付。
明者，日月之辉。钧者，千钧之重。
师尊予此二字，是期许，更是将整副担子压在了他肩上。
不管他愿不愿意，既然选择担了这个担子，那就只能……担一辈子。
人呐，总是要为自己的选择……负责。
“弟子……想清楚了。”明钧道人在这一刻，他缓缓抬起眼帘，目光沉静，“道脉存续，重于性命。纵此身陨落，道基尽毁，若能争得一线生机，