“轰！”
这句话如同晴天霹雳，狠狠砸在朱常瀛的头顶，让他浑身一僵，
手中的茶杯“哐当”一声摔在地上，碎裂开来，茶水溅湿了袍角，他都浑然不觉。
亡国？
大明要亡国了？
他猛地站起身，单膝跪倒在地，声音颤抖：
“陛下！陛下慎言！大明江山传承近三百年，列祖列宗在上，如何会轻易亡国？
陛下切莫说这等丧气话，臣臣不信！”
他是大明藩王，与大明休戚与共，国存则他荣，国亡则他辱，甚至连性命都难保。
朱由检见状，心中暗叹演技到位，面上却更加悲痛，连忙再次扶起朱常瀛，将他按在座位上，
自己也坐在一旁，长叹一声，声音低沉而绝望，将大明如今的困局，一五一十地说了出来。
“七叔，侄儿登基这些日子，日夜翻看奏折与塘报，才知道皇兄留下的，是一个怎样的烂摊子。”
“辽东之地，后金皇太极狼子野心，毁盟弃和，铁骑屡犯边关，
我大明辽东防线节节败退，将士缺衣少食，军饷拖欠数月，无数儿郎战死沙场，却连一口饱饭都吃不上。”
“西北陕西、山西一带，天灾肆虐，连年大旱，赤地千里，禾苗枯死，百姓食草根、树皮，
甚至易子而食，流民遍野，眼看就要爆发民变，流寇一旦四起，大明腹地便会烽烟遍地。
“朝堂之上，党争不休，阉党与东林党争斗，文官贪腐，武将惜命，国库空虚，内帑耗尽，
侄儿这个皇帝，如今手里连一两银子都拿不出来，连赈灾的粮食、边关的军饷，都无处筹措。”
“七叔，你是侄儿的亲叔父，是朱家的血脉，侄儿不瞒你，
如今的大明，就像是一艘破了无数个洞的船，在狂风巨浪里漂泊，随时都可能倾覆。
侄儿兢兢业业，夙兴夜寐，想要守住祖宗的江山，可侄儿侄儿实在是撑不住了啊！”
朱由检越说越激动，泪水顺着脸颊滑落，滴在衣襟上，声音哽咽，悲痛欲绝，
那副少年天子孤苦无依、走投无路的模样，看得朱常瀛心中酸楚，热泪盈眶。
朱常瀛本就心性宽厚，对大明忠心耿耿，此刻听着朱由检的哭诉，
看着眼前这位年轻帝王疲惫不堪、泪流满面的模样，心中的惶恐尽数化作了悲痛与焦急。
他身为藩王，虽在封地，也听闻过朝廷的困境，却没想到已经到了如此绝境。
国之将亡，他们这些朱家子孙，谁又能独善其身？
“陛下！”
朱常瀛也红了眼眶，站起身，对着朱由检深深一揖，声音恳切，
“陛下切莫如此！大明有陛下这样的明君，必定能转危为安，中兴社稷！
臣虽是藩王，无兵无权，但只要陛下吩咐，臣便是粉身碎骨，也愿为陛下分忧，为大明尽一份绵薄之力！”
朱由检等的就是这句话。
他心中松了一口气，面上却依旧悲痛，抬手擦了擦眼泪，握住朱常瀛的手，感激道：
“七叔肯帮侄儿，侄儿心中万分感激！侄儿就知道，朱家的子孙，没有一个是贪生怕死、不顾祖宗江山的！”
朱常瀛连忙道：“陛下尽管吩咐！臣万死不辞！只是臣就藩衡州，并无多少家财，
若是陛下需要银钱，臣便是砸锅卖铁，也会凑出一些，献给朝廷！”
他以为朱由检是要向他借钱，毕竟如今国库空虚，新帝走投无路，向宗室伸手，也在情理之中。
朱由检却摇了摇头，拍了拍他的手背，语气郑重：
“七叔，侄儿不是要你的钱。你就藩不久，俸禄有限，家中也需开支，侄儿如何能要你的钱财？
侄儿要你帮朕办的，是一件关乎大明生死的大事，这件事，侄儿谁都信不过，只信得过七叔你！”
朱常瀛心中一凛，连忙正色道：“陛下请讲！臣定当全力以赴，绝不辱命！”
朱由检站起身，走到暖阁门口，挥手让殿外的宫女太监尽数退下，
连王承恩都守在了殿门之外，不准任何人靠近。
随后，他转身走回朱常瀛面前，压低声音，语气冰冷而严厉，字字诛心：
“七叔，侄儿得到绝密情报，山西境内，有八家富商，名为大明商人，实则卖国求荣，暗中勾结后金，背叛祖宗，背叛大明，罪该万死！”
朱常瀛瞳孔骤缩，失声问道：“竟有此事？是哪八家？”
朱由检一字一顿，报出八个名字，声音冰冷刺骨：
“范永斗、王登库、靳良玉、王大宇、梁嘉宾、田生兰、翟堂、黄云发，便是这八大晋商！”
他顿了顿，继续说道：“这八家，掌控著北疆贸易，
借着与蒙古通商的名义，暗中向后金走私粮食、铁器、火药、布匹等军需物资，填补后金的战争缺口，让鞑子有足够的物资攻打我大明边关！”
“不仅如此，他们还利用经商之便，刺探我大明边关布防、军队调动、朝廷政令等核心军情，源源不断送