不知是张大好色，还是想打消杨嗣昌对自己的忌惮之心，张大与那数名侍女形影不离，几乎闭门不出，只顾着……
如此情况，已经持续了整整七八日
然而时间不等任何人，整个天下逐渐发生大变
杨嗣昌率先做了几件大事
其一就是他如张大所说，将主力布防重心放在川楚交界。
他令湖广总兵左良玉率部两万进驻夷陵、荆州，封锁长江三峡水道
令陕西总兵贺人龙部一万五千人进驻汉中、广元，堵死张献忠北窜陕西之路；
令副总兵张应元、汪云凤率七千精兵驻守夔州、万县，扼守陆路入川咽喉；
再令四川巡抚邵捷春征调川兵两万，沿重庆、泸州一线布防，坚壁清野，烧毁川东粮草，断绝张献忠补给。
还有便是为了整肃军纪，他将黄朝宣以“丧师辱国、畏敌溃逃”罪，当众斩于襄阳闹市，传首各路军营。湖广巡抚宋一鹤、巡按黄澍因“剿贼不力、纵容地方”被削职留任，戴罪立功。
也不知张大听到这个消息作何感想
至于张献忠……虽说他上次自大宁隘惨败后，便率残部万馀人仓皇逃入川东巫山、大宁山中。
这一路惨不忍睹。
此时还未大雪封山，却也寒风如刀，士卒缺衣少食，甲械残缺，伤兵无人医治，连日冻饿而死者多达两千馀人。
曾经纵横七省的“八大王”，此刻披着一件破旧黑披风，脸上刀疤冻得发紫，胡须结着冰碴
即使这样，他依旧是那个“八大王”
身为乱世枭雄，绝境之下，反而爆发出惊人的轫性。
如今东出三峡是左良玉重兵，北进汉中是贺人龙精兵，南下云贵是土司地界
只能死战！
于是张献忠令孙可望、李定国分兵入山，收拢溃散士卒，又下令裹胁流民。
川东本就贫瘠，连年旱灾，流民遍野，饿殍盈野。张献忠军所到之处，开仓放出仅有的一点存粮，对百姓宣称“官府苛政、大户盘剥，随我造反，有饭吃、有田种、不纳粮”。
流民本就活不下去，见献贼军给饭吃，纷纷从军。短短二十日，张献忠部又从万馀人暴涨至三万馀人。
又将新卒整编为“前、后、左、右、中”五营，以孙可望、李定国、刘文秀、艾能奇、刘进忠分统各营，老卒当骨干，新卒当炮灰，勉强恢复战力。
川东官军防备空虚，城堡矮小，守兵多是老弱。
于是张献忠先攻大宁，知县弃城而逃
再攻巫山，守将战死
三攻奉节，势如破竹
每破一城，为了收买人心，张献忠便严厉约束士卒
接着又因川东土司林立，去收买土司
说起土司……其中以石砫土司秦良玉实力最强。而秦良玉是大明唯一女土司，忠勇善战，麾下“白杆兵”威震西南，张献忠自然不可能将她收买
张献忠派人携带金银、绸缎前往施州、酉阳土司，许诺“破川之后，土司自治，不征粮、不派兵”，又将缴获的甲械赠送土司，换取其暗中放行、接济粮草……
还有一件大事便是和罗汝才反目成仇了
自从入川惨败后，罗汝才部与张献忠离心离德，屡屡不听号令，而且士卒劫掠百姓，军心涣散。
该杀！
于是张献忠当众斩杀劫掠民女的头目七人，屠戮哗变士卒三百馀，虽说压住这股风气，但是罗汝才见张献忠狠辣，不敢再明着对抗，率本部悄悄脱离主力，向川鄂边境移动，以求自保。
与张献忠的轰轰烈烈不同，此刻的李自成，正处于人生最低谷
兵败的李自成如同老鼠一般，藏在河南卢氏县深山之中。
自崇祯十一年潼关南原大战惨败，李自成妻女俱失，麾下十八骑突围而出，幸好刘宗敏、田见秀、李过、高一功等内核将领不离不弃，才能撑到今日，只是这些人在陕南、豫西山中辗转流徙，形如野人。
所以李自成一行人昼伏夜出，住山洞、吃野菜、剥树皮，有时数日不得一饱，士卒衣衫破烂，形同乞丐，好几次险些被官军搜出。
不过出于枭雄的预感，李自成觉得时机快要成熟了
河南多灾，自崇祯十年起连遭旱灾、蝗灾，赤地千里，颗粒无收，加之官府依旧催征三饷，百姓不反倒是奇怪了
于是李自成令李过、高一功潜入河南各府县，连络各地饥民头领、驿卒、矿工、叛兵……又结交河南失意士人牛金星、宋献策等人
两人先后投奔李自成，为其出谋划策。
其中宋献策更是献谶语
“十八子，主神器。”
李自成大喜，以此为号，暗中传播，天下饥民纷纷传言“李公子当得天下”。
于是李自成每到一处，只杀贪官污吏、劣绅恶霸，开仓放粮，救济饥民。
百姓感恩戴德，称其为“李公子”“李闯王”，甚至暗中供奉其牌位。
与张献忠的“裹挟”不同，李自成是百姓主动投奔。
此时杨嗣昌全力围剿张献忠，官军主