离火洲地界，有齐园一镇。
镇外十里，忽起一山，峻峨盘踞，正当灵脉穴眼。
但见那山：
半腰云气蒸如炊，顶上霞光吐似火。
根盘地脉泉鸣石，峰接天风鹤唳云。
若使那朱衣紫绶、玉带金鱼之辈见了，恨不得解下朝冠，于此采菊编篱，做个闲散山人。
山上有一观。
名为“三盘”，世人便顺口唤作“三盘山”。
自打三盘观立了根脚，四方慕道修真的，闻风而来，或投师，或挂单，或采药炼丹。
山上道众日增，少不得灵植符录、法器灵兽。
山下便渐渐有人摆摊设肆，你来我往，竟成了一处墟市。
每至天色微明，观里晨钟一声响，四下里如蚁赴穴，挑担的、牵兽的、背着药篓的，纷纷入市。
待到日头西沉，晚磬三鸣，众人便各收摊档，哄然而散。
三盘山亦派出道人，执牌巡市，遇有口舌争竞，便念一道安神咒。
遇有那偷鸡摸狗之徒，便将拂尘一扫，教他原地转三圈，乖乖吐出赃物来。
久而久之，又成恒市。
因背靠三盘观，人皆唤作“盘市”。
时值八月，正当三伏。
盘市西首，有一铺面，门楣上悬一匾，上书“灵符轩”三个金字。
那字本是镥金錾就，端的是铁画银钩。
怎奈在这一番毒日头底下，被炎气蒸得歪歪扭扭、晃晃荡荡。
那姓周的店主，到此时也受不得那炎气，不似往日在外搬椅看客，径自回屋纳凉去了。
此时日已近午，铺中正热闹。
三四个伙计在铺中穿梭往来，脚不点地。
忽见一人踱进门来，行至柜前，也不焦躁，只向一个近身的伙计略略拱手：“在下有几张符录欲售，不知贵店可有空闲？”
那伙计回头看时，笑道：“我道是谁，原来是方兄来了。好说，好说。”
但见来人：
青破道袍裹瘦身，腰间悬着旧葫芦。
面如淡金眉似帚，十指弯弓骨节突。
此人姓方名誓，正是灵符轩常客，专以画符为业。
此刻闻言，他从怀中慢慢摸出五张黄纸符来，往柜上轻轻一摊，道：“纳气符五张。”
那伙计接过去，逐张展开，对着天光细看。
半晌，点了点头，道：“方兄，碎灵五粒。钱货两讫，各不相扰。”
方誓接过五粒碎灵，托于掌中，低眉细观。
但见其状若指节，小如蚕豆，色泽浑杂，灰白相参。
他逐一捻过，掂其轻重，五指一拢，便揣入怀中，贴肉收好。
那伙计李岩又道：“有一海外魔头，修得假丹之境，被彼处正道云涯宗破了肉身。料其必欲夺舍重生，如今正往我三盘山一带潜行。目下这世间，颇不安宁。”
方誓道：“有劳李兄相告。”
李岩道：“此事不消方兄多虑，三盘观中诸位道长，不日便当张榜告示。届时市中上下，自会添几分小心。”
方誓道：“李兄说得是。只是三盘观张榜，是公门之义，李兄私下相告，却是故人之情。方某先得消息，便可早作安排，这份人情，少不得要领下。”
复又拱手，道，“他日得闲，定请李兄饮上几杯，聊表谢意。”
李岩应了一声。
待方誓去远，方于识海中暗暗呼唤，道：“前辈，此人可否夺舍？”
其识海深处，顿起一道阴鸷青年之声，道：“四灵根之废物，也配作我庐舍？不过，此人命格倒有几分蹊跷——常言道水火难容，他却是水中藏火、火中伏水，乃‘坎离相搏’之局。这般命格，活着是个废物，死了却是一味好引子，堪作焚祭之柴。你且速去，为我杀了那方誓，取他性命来！。”
李岩道：“前辈，非是晚辈推脱。只是这灵符轩中，日间人来人往，我若突然离了铺子，少不得惹人起疑。那周掌柜成天摆弄卦术，一双细眼，最是精明不过，万一被他瞧出端倪，饭碗不保倒是其次，引来三盘观的道长，那就误了前辈大事。须得挨到天黑散市，方好行事。”
那声音冷冷一笑，道：“此我岂不知？我只要结果，不看过程。”
……
却说方誓离了灵符轩，信步走在市中。
但见那盘市之中，货殖之盛，真个是目不暇接。
养元阁里摆着“养气丹”，一粒可抵一月苦修。
御兽轩中拴着“风雷犼”，形如骏马，遍体鳞甲，日行千里，奔走如风雷之势。
剑庐之内悬着“逐风剑”，能于三百步外取人性命，端的是一口好剑。
方誓摸了摸怀中的五粒碎灵，心中五味杂陈。
那养元阁的丹、御兽轩的兽、剑庐的剑，样样都是好东西，样样都想要，可样样都买不起。
自忖道：“我穿越到此，屈指算来，已有十八载。苦熬苦修，方才是个炼气二层。这画符的本事，在市中也不过末流——那五张纳气符，已是倾尽所学，耗费三日功夫，却只值五