方誓定了定神，不曾急急离去，却自摒息敛气，侧耳细听。
那地室之中，静悄悄的，全无人声。
头顶之上，矮房之内，也是静悄悄的，毫无动静。
他又挨了片刻，依旧不见半分响动。
那潜入之人，想是早已去得远了。
方誓仍不敢大意，仰头看了看顶上粗木，横梁之间空荡荡的，连个影儿也无。
待得四下看实了，方放下心来。
却也不曾全然松懈。
那明鉴虽可随时穿界，只一桩不好。
从何处去，便还从何处来。
若那人藏在外头，只等着他回来，这一穿出，岂不正撞个满怀？
想到此处，他心中已有计较：这屋子，是再租不得了。
左右那房东只认碎灵不认人，下个月的租子尚未交，此时抽身，倒也干净。
主意打定，方誓快步走出地室，穿过矮房，推开柴门，踏入院中。
他脚步匆匆，一刻也不想多留。
可刚走到院门口，脚还没迈出去，便听身后传来一个懒洋洋的声音：
“方誓。”
方誓脚步一顿，心头一紧，心神已在识海中绷着，只消势头不对，便立刻穿界而去。
他慢慢回过头来。
只见巷子对面，自家院墙的阴影里，斜斜靠着一个青年。
那人约莫二十出头，穿一件洗得发白的灰布道袍，袖口磨出了毛边，腰间系一条旧麻绳，脚下踏一双补了又补的布鞋。
头上随意挽了个髻，用一根竹簪别着。
正是隔壁租户，沉无暮。
方誓拱手道：“沉兄。”
沉无暮语气里带着几分不悦：“我说方誓，你七日前又折腾你那机关做甚？深更半夜的，叮叮当当响了半日，我好容易才睡着，硬是被你吵醒了。你试机关也不挑个时辰，专拣大半夜的，莫不是存心不让人安生？”
方誓微微一怔，随即明白过来——那夜机关响动，沉无暮只当是他自己在试。
这也难怪，两人做了大半年邻居，方誓曾摆弄那些绳牵铃动的机巧之物，吵过沉无暮。
方誓便顺水推舟，面带愧色，道：“沉兄，是我不曾留意。那日调试机关，不想动静大了些，搅了沉兄安眠，实是对不住。往后不会了。”
沉无暮道：“罢了罢了，横竖你也不是头一回了。下回要试，赶白天成不成？”
方誓连声应诺。
这沉无暮，与方誓一般，都是这齐园镇中赁屋而居的散修。
方誓是四灵根，是废物。
沉无暮比他强些，是三灵根，在这修仙世界里，已经够得上“普通”二字。
可“普通”又怎的？
没有门路，没有根脚，没有引荐之人，三灵根与四灵根，在底层散修的日子里，实在也差不了多少。
就如沉无暮。
本是农家子弟，幼年时被一个游方散修看出有三灵根，那散修便收了他做弟子，传了一套粗浅功法，又教了他几手采药炼丹的本事。
后来那散修为采药丧命于野外，尸骨无存，沉无暮便成了无根之萍，四处漂泊。
最终流落到齐园镇，在方誓隔壁赁了一间屋子，靠着采些低阶灵药卖给盘市中的药铺，勉强度日。
两人境遇相似，处境相同，平日里虽不常走动，却也彼此照应，见面时拱手称一声“沉兄”“方兄”。
方誓道了声别，正要转身离去。
忽听沉无暮道：“我近日寻了个活计，你要不要同去做？”
方誓道：“什么活计？”
沉无暮道：“盘市那家‘百草堂’，专收灵药的铺子，你晓得罢？他们采药的人手折了几个——说是进了山撞上妖兽，两死三伤，如今正缺人。我托了熟人问过，那边肯要，一个月给五十粒碎灵，采来的药另有抽成。活儿是苦了些，要进山跑野，可五十粒碎灵，比咱们画符采药强多了。你若有心，我替你说一声。”
五十粒碎灵，是方誓一个月的进项，还有抽成，着实诱人。
可他此刻满脑子只想着去盘市买些灵兽肉，然后走得远远的，避一避风头。
略一沉吟，方誓道：“沉兄美意，方某心领了。只是我近日也寻了个营生，怕要离开齐园镇一段时日，怕是去不成了。”
沉无暮闻言，也不多问，只点了点头，道：“那便罢了。你既有别的前程，我也不强求。”
……
盘市开得久了，渐渐便不单是一个市集。
围绕着那一片摊位和铺面，陆续有人搭了棚子、盖了屋舍，卖吃食的、卖杂货的、歇脚打尖的，三三两两聚拢来，竟也成了一条小街。
到了后来，街又生巷，巷又通街，日久天长，便成了一个小镇的规模。
只是这镇子没有名号，人们仍唤它“盘市”。
方誓离了齐园镇，一路疾行，到了盘市。
也无心去看两旁的热闹，径直穿过市街，直奔御兽轩。
那御兽轩坐落在盘市东首，门面阔大，两根朱漆柱子撑起一方飞檐，檐下悬着一块黑底金字的匾额，字迹苍劲。
门口蹲着两尊石兽，龇牙咧嘴，