不朽堡垒。
诺克萨斯帝国的要塞，矗立在钢铁丛林间。
堡垒深处是一间隐秘的血池大厅，空气中弥漫着浓郁的铁锈味。
弗拉基米尔浸入血池中央，身影笼罩在猩红的雾气中。
他面容苍白，血眸半阖，修长的手指轻叩扶手。
面前的血池翻涌不休，映照出符文之地各处的景象，诺克萨斯的军营，德玛西亚的边境，甚至远方的恕瑞玛。
“你今晚似乎格外安静。”
一个淡漠的声音从阴影中响起，苍白长袍的女士款款现身，面纱下的面容模糊不清。
“又在窥探什么秘密？”
听到问候，弗拉基米尔没有抬头，薄唇微勾：“乐芙兰，你来得正好。”
话音刚落，一根血丝从他的眉心渗出，滴入血池。池水瞬间沸腾，泛起层层涟漪。
“一具血傀消亡了，方向是…以绪塔尔。”他低语，声音带着一丝罕见的疑惑。
乐芙兰挑眉，优雅地走近王座，轻抚血池边缘：“那个古老的魔法国度？也许那具分身是遇到了育恩塔尔。”
育恩塔尔是以绪塔尔的统治家族，特征是众多的白发女性成员，例如奇亚娜。
在乐芙兰眼中，只有育恩塔尔才有能力击杀眼前这个老吸血鬼的分身。
“不。”吸血鬼摇摇头，“为了查找符文，我分散了更多血傀到整片大陆上，单论一个的话，其实力量已经大不如前。”
也就是说，特殊的高阶法师也可以做到击杀他的分身。
“原来如此，无妨，一具分身而已，你有的是办法重塑。”乐芙兰轻声说道，似乎并不在意，“你应该看过分身的记忆了，是谁做的？”
听到这句话，弗拉基米尔顿住片刻，伸出手按在血池表面。
“看过了，但问题也正好出在这里。”
池水如镜子般凝固，浮现出一段模糊的画面。
绯红色的高塔内，一个妩媚的狐耳女人悄然闯入，突袭行凶，分身在一番挣扎后不敌而亡。
“狐灵。”乐芙兰指出了这个瓦斯塔亚种族，语气平静。
她在心中猜测弗拉基米尔这具分身被刺杀的原因。
入室行凶，如果仅是如此的话，只能说明这具分身倒楣，卷入了高阶法师的某种争斗。
也许是以绪塔尔太封闭，不肯接受外来人员而衍生的激进派？
也或许是分身与本地人结下的仇怨所致。
不管怎样，以绪奥肯居然有人冒险行凶，也行城内的管理混乱。这倒是条有用的信息。
乐芙兰点点头，就在她以为要就此结束时，却发现镜子中的画面还在继续。
分身虽死，但凭借血巫术的诡异，依旧源源不断地向本体输送着感官意识。
狐妖杀了这具分身，在处理尸体时，竟然有敲门声响起。
为了不引起城中法师的警觉，她施展化形魔法，冒充了弗拉基米尔的模样，打开门，迎来一位…
犬耳少年？
狐妖的化形魔法虽是仓促间施展，但也活灵活现，犬耳少年却在几番交谈和一次接触后就莫名识破了她的把戏，大打出手。
“倒是敏锐。”
弗拉基米尔轻笑一声，向乐芙兰说道：“这是以绪塔尔今年成岁的一比特素法师，在成岁仪式上展现了不错的天赋。”
紧接着，画面中土元素魔法的岩刺与狐火交织，就在少年同样要失败时，一道璀灿的球形护盾爆发，魔力如海啸般席卷…
记忆到此戛然而止，分身的意识在护盾光芒中崩散。
乐芙兰的漠然表情终于有些变化，腰板直起，凝视着那层魔力护盾。
“看到了吗？”弗拉基米尔收回手，血眸中闪过一丝锐芒。
“犬种瓦斯塔亚，刚刚成岁的新手法师，却有件能挡下高阶法师攻击的神奇道具。”
乐芙兰没有回答，再次端详片刻，面容古怪：“你难道不觉得，这股魔力有些熟悉…”
“熟悉？”弗拉基米尔一怔。
才成岁的小子，有什么魔力能让他们感到熟悉？
可当他按照乐芙兰的话语，再次重演画面时，身躯徒然一颤，惊讶的声音再也无法掩饰。
“你是想说，符文？”
两人活的岁月久远，弗拉基米尔虽然通过血巫术不断重生，记忆繁多，但符文战争的景象，符文的神奇伟力却永远无法忘怀。
这种磅礴的魔力，虽然远远不及世界符文，但很可能是散落消失的基础符文。
而黑色玫瑰，就是在查找符文！
为了乐芙兰不为人知的目的，整个黑色玫瑰近年来的运作都是为了查找遗失的符文。
比起分身遍布大陆的弗拉基米尔，乐芙兰自然更加在意。
可关键是，伊莱是哪找来的符文？
“这就是我们的下一个目标了。”乐芙兰仿佛能洞穿他的想法，开口道。
“以绪塔尔有维达利安那件神器，能够将魔法编织为实体，藏着不少秘密。
“既然这个犬种少年被育恩塔尔看中，还