随后，鹤中将开始具体查看起琼州岛的卷宗。
“殿下，琼州岛孤悬海外。”
“海路封锁，商船断绝。兵工厂熔炉日夜不息，造船厂龙骨架设。”
“铁矿、铜矿、硫磺、硝石，库房即将见底。”
“没有原料，火铳打不出铅弹，战舰下不了海。”
她合上账册，拿起另一本，翻开折页。
“矿石尚可暂缓，粮食却已告急。”
“大军扩编，人吃马嚼。琼州府下辖三州十县，记录在册的汉人百姓，凑足了十五万。”
“如今大军扫平五指山，收编生黎各部。十二万土人放下刀枪，走出深山，张口要饭吃。”
鹤中将指尖点在桌面上，敲击木板。
“全岛人口逼近三十万。”
“琼州地势崎岖，良田多集中于北部平原。”
“农户刀耕火种，亩产微薄。”
“往年风调雨顺，全岛岁入粮食不过四十万石。如今凭空多出十几万张嘴，加上一万正规军的消耗。府库里的存粮，撑不过三个月。”
朱栎站起身，双手撑在桌案上。
“改种高产作物。南方水土温热，占城稻耐旱耐涝，一年两熟。开春便把占城稻的种子发下去，逼着那些土人开荒种地。”
鹤中将摇头，合拢账册。
“占城稻确实高产。但远水解不了近渴。三个月内，粮食缺口无法填补。”
朱栎直起身，走到墙边。他抬起手，指尖划过大明海疆图，一路向东，越过茫茫大洋。
“大洋彼岸，有一片新大陆。那里生长著红薯与玉米。此二物不挑地力，耐旱抗虫，亩产千斤。只要寻得此物，带回琼州改良繁育，粮食产量翻倍，人口便能暴增。”
朱栎收回手，攥紧拳头。
“造大船，练水军。早晚有一天，本王要派舰队跨过大洋，开辟新大陆，取回红薯和玉米。”
他转过身，目光落在地图南方。
“但眼下，必须找人借粮。”
“东南半岛。水网密布，气候炎热，一年三熟。他们国库里堆满了发霉的稻米，地底下埋著挖不完的铜铁。”
朱栎坐回主位，沉声下令。
“传萨卡斯基。”
门外卫兵领命跑出。
片刻，萨卡斯基跨过门槛。
“属下在。”
朱栎看着他，语气威严，透著大义凛然。
“南海诸国，常年遭受海盗侵扰，百姓流离失所，王室昏庸无能。这片海域，缺乏规矩，缺乏秩序。”
“萨卡斯基，本王命你率领新编舰队，即刻出海，南下东南半岛。”
“去安南，去占城，去暹罗。在他们的港口，创建海军基地。将他们纳入世界政府的体系之中，赐予他们和平。”
朱栎身体前倾，双手交叉。
“天下没有免费的庇护。他们既然享受了海军的保护，理应承担军费。让他们打开国库，交出粮食、铁矿、铜矿，充作军资。签订条约，开放港口。若有国王冥顽不灵，拒绝正义的降临”
“你便教教他们，什么是规矩。舰队封锁港口，火炮轰碎城墙。”
萨卡斯基抬起头，眼中燃起狂热的火焰。
“属下明白。海军的战舰，会开进他们的港口。正义的光芒，会照亮那些蛮荒之地。阻挡正义者，皆化为灰烬。”
鹤中将站在一旁，微微颔首，赞同此计。
“创建秩序，保护弱小。此举名正言顺。老身这就去调拨出海的物资，安排船只给养。”
朱栎定下基调，挥退萨卡斯基。
他转向鹤中将，交代后续方针。
“粮食危机解除后，琼州岛立刻休养生息。鼓励农耕，恢复生产。将土人打散，编入各县，严禁聚居。用汉话，穿汉服。凡开荒种地者，免税三年。”
鹤中将领命，转身走出大堂，推行各项政令。
琼州城内，一切有条不紊地运转起来。
大明广东都指挥使司的营地。
赵庸站在高坡上，盯着琼州府城的方向。
一名斥候拨开灌木，手脚并用爬上高坡，单膝跪在赵庸身后。
“禀侯爷。五指山传回确切战报。生黎联盟彻底覆灭。十二万土人放下武器，走出大山，向五殿下投诚。”
“符阿莫等头人下落不明。五殿下完全掌控了琼州全岛。”
赵庸闻言，闭上眼睛，吐出一口浊气。
“拿下了。困扰大明数十年的黎乱，他几天就平了。”
王诚站在一旁，咽下干沫。
“侯爷，斥候查探到，城外大营里，那支白衣火器军的数量，翻了足足几倍。”
“粗略估计，不下万人。海面上那些铁甲巨舰，也是这两日凭空冒出来的。五殿下手里，有了成建制的水师。”
赵庸睁开眼，转过身，看着身后那些啃著干粮的大明士卒。
一万五千名精锐步骑。
放在几天前，这是一股足以横扫琼州的底气。
但现在，赵庸觉得这股底气薄如蝉翼，随时会被撕裂。
“火器日渐增多，奇人异士层出不穷。如今连战舰都造出来了。”