五千人，踏着同一个节拍，发出同一种声音。
他们的脚步声精准地砸在观礼台上每一个中州人的心脏上。
没有口号，没有喧哗。
只有盔甲叶片随着步伐规律碰撞发出的细碎声响，汇聚成一片冰冷的金属潮汐。
每个人与前后左右的间距，都像是用尺子量过一般，分毫不差。
他们行进时摆臂的幅度，抬腿的高度，都完全一致。
白正没有说话，他的手掌在城楼的垛口上捏出了几道清晰的指痕。
他终于明白，城下那些百姓为何面对这股滔天杀气，还能谈笑风生了。
有这样一支军队守护着他们，还有什么可害怕的？
这根本不是恐惧，这是最极致的安全感。
王洋领着队伍，在观礼台前停下。
五千人，动作整齐划一，宛如一人。
“唰！”
队伍停下的瞬间，卷起的劲风甚至让观礼台上的旗帜都猎猎作响。
王洋上前一步，单膝跪地，声音洪亮。
“启禀侯爷！”
“羽军第一军团副统领王洋，奉命率部剿灭黑风山妖军大营！”
“此役，歼敌近九万九千于人，妖军统领及以下校尉级将官，已尽数枭首！”
“剩余千余妖军溃散，混入妖民之中，为免滥杀无辜，未曾追击！”
“任务，已圆满达成！”
他的声音铿锵有力，每一个字都掷地有声。
歼敌近九万九千！
白正和他身后的中州官员，感觉自己的耳朵出了问题。
那可是九万九千条生命，不是九万九千棵白菜。
这个叫王洋的将领，用一种汇报日常工作的平淡口气，说出了一个足以让整个大炎王朝都为之震动的战绩。
萧惊尘走上前，亲自扶起王洋。
他转向那五千名静立如山的士兵，运足气力，声音传遍了整个云京郡。
“你们，是北疆的坚盾，是北疆的长矛！”
“你们用鲜血和生命，捍卫了北疆的安宁，守护了身后的万家灯火！”
“我为你们感到自豪！”
“此战，羽军第一军团，记大功一件！”
那五千名士兵，原本肃杀的脸上，浮现出一抹难以抑制的自豪。
他们挺直了胸膛，汇聚成一股撼天动地的声浪，齐声怒吼。
“为人民服务！”
“轰！”
白正惊呆了。
为人民服务？
这是什么口号？
凯旋之后，不应该是高呼“为侯爷尽忠”，或是“为大炎开疆”吗？
“人民”是谁？
他完全无法理解。
萧惊尘对着那五千名战士，抬手虚按。
“将士们辛苦了！”
“现在，原地解散，休整！”
“全城的父老乡亲，已经为你们备好了庆功的酒宴，去吧，尽情享用属于你们的荣耀！”
“凯旋宴，正式开始！”
他的话音刚落。
“嘭！嘭！嘭！”
云京郡内，无数礼炮冲天而起，在空中炸开，七彩的碎屑如同雪花般纷纷扬扬地洒落。
城墙下，原本安静等待的百姓们，爆发出山呼海啸般的欢呼。
“侯爷万安！”
“将士们辛苦了！”
静立如山的羽军士兵们，在这一刻，仿佛卸下了所有的冰冷与肃杀，脸上露出了朴实的笑容。
他们没有乱，依旧保持着队列，在各级将官的带领下，有序地走向街道两旁那望不到尽头的宴席。
白正看着那些士兵被百姓们热情地拉到座位上，看着妇人们将一碗碗热腾腾的肉食塞进他们手里，看着老者们满脸笑意地为他们斟满酒杯。
他心里的羡慕，几乎要满溢出来。
他也想拥有这样一支军队。
他也想拥有这样一群拥戴他的子民。
宴席间，苏谋快步走到萧惊尘身边，低声汇报。
“侯爷，这次百家宴，百姓们自发筹集的款项和物资，数目不小。”
萧惊尘端著酒杯，轻轻抿了一口。
“回头让户部核算一下，不要直接给钱，那样伤了百姓的心意。”
“下一季，把商税和农税，酌情下调半成，或者以官方的名义，平价售卖一批粮食和布匹。总之，把这份情，用他们最能接受的方式，还回去。”
这番话，他没有刻意压低声音。
一字不落地，传进了旁边竖着耳朵的白正心里。
白正端著酒杯的手，僵在了半空。
他懂了。
他彻底懂了。
什么叫民心所向，这就是民心所向。
他治理中州，想的是如何从百姓身上，获取更多的税收来供养军队。
而萧惊尘想的，是如何把从百姓那里拿来的，再不动声色地还回去。
高下立判。
“惊尘老弟，”白正放下酒杯，语气里带着由衷的敬佩，“这第一军团，当真是百战之师，天下无双啊。