克丽丝塔稍微调整了一下自己趴在宝石堆上的姿势，
“不必急于一时。”
她轻易打断了蓝龙萨尔的提议，“一群只敢龟缩在石墙后方的蝼蚁，能翻起什么风浪？”
她鼻子里发出一声轻哼，继续用那种漫不经心的口吻评价道，
“他们之中最值得一提的，似乎是个被称作‘女皇之手’的老家伙，一个年迈的公爵，”
“据说活了六十多个冬夏，积攒的力量……呵，大概勉强摸到11级的门坎。仅此而已。”
她的语气里充满了毫不掩饰的轻篾。
罗格一直安静地听着，这时适时地接话，
“他们是在打您绿洲的主意，还是……在找别的什么？”
“谁知道呢。”
克丽丝塔似乎对此兴趣不大，她随意地挪动了一下前爪，目光落回罗格身上，话锋也随之轻轻一转，
“告诉你这些，不过是让你心里有个数，你如今栖身的那片无名丘陵，不直接在我的羽翼庇护之下，总该多留意着点，”
“力量强是好事，但别学那些短视的蠢货。只知攫取眼前最闪亮的那一块，却对阴影中潜伏的毒牙视而不见。”
她的话意有所指。
赛菲王国，
龙娘显然完全不把他们放在眼里，对她来说，那可能只是一群稍微麻烦点的虫子，不值一提。
但对于目前的罗格而言，那确实是需要谨慎对待的潜在麻烦。
“感谢您的提醒，母亲大人。”罗格语气郑重地重复道，“我会留意西边的动静，行事也会加倍小心。”
旁边的萨尔也若有所思，跟着点了点头，表示自己同样记下了。
“恩，”
她最后看了罗格一眼，说道，
“记住，力量才是一切的根本。只要你足够强，这世上就没什么需要你过分担心的。看看你现在的样子，比很多比你年长得多的龙都要强壮。保持下去，罗格。”
“好好利用你的……特别之处。”
她的话听起来似乎别有一层深意，
显然把眼前这头六岁红龙的生长异样，归结于神明的指引了，而罗格也不打算解释，
他再次低下头，表示领受，“您的教悔，我记住了。”
“那么，如果没什么其他吩咐，我就不再打扰您休息了。”
克丽丝塔没有回应，只是惬意地闭上了眼睛，似乎准备继续享受她在宝石堆上的小憩。
说完，罗格转过身，迈着沉稳的步伐向巢穴外走去。
经过那几头还在哼哼唧唧、打打闹闹的雏龙时，他巨大的影子短暂地投在它们身上，引得其中两只暂时停止了争抢，抬起沾着肉屑的小脑袋，
好奇又带着点胆怯地望着这个高大的红色身影从旁边经过。
走出巢穴，外面开阔的天空和迎面吹来的暖风让罗格精神一振。
他展开双翼，略微伏低身躯，随后强劲有力的后腿猛地一蹬，那暗红色的巨大身躯便腾空而起。
他熟练地乘着山壁上涌的上升气流，盘旋了半圈调整方向，然后向着北方，朝着自己领地的所在，平稳地飞去。
赛菲王国西面的边陲，石块镇。
这里一直是个穷苦地方，土地贫瘠，甚至连王国的驻军都未曾提供象样的保护。
但最近，这个灰扑扑的小镇却意外地热闹了起来，全是因为一群不寻常访客的到来。
那是一群鼠人。
这些长得象直立大老鼠、会用两条腿走路的生物，在这里做起了买卖。
它们用狼驮来的红锰铜，交换镇子里的粗布、粮食和酒水。
对镇民来说，这是难得的赚钱机会。
……
夜深了，石块镇唯一的那家酒馆里却挤满了人。
白天赚了点小钱的镇民，还有路过的行脚商人，此刻都聚在这臭烘烘、闹哄哄的地方。
在酒馆最角落，坐着两个用破旧斗篷裹得严严实实的身影。
不过，只要仔细看，就能从斗篷下瞥见尖鼻子和一条细长尾巴。
那正是白天来做买卖的鼠人中的两个。
它们面前粗糙的木桌上，摆着两杯劣质麦酒，它们只是安静地坐着，小口啜饮。
一个喝得满脸通红的醉汉，摇摇晃晃地经过那个角落。
他忽然皱着鼻子使劲嗅了嗅，扭过头，冲着角落那片阴影大着舌头嚷嚷起来，“嗬！这什么怪味儿……哪儿来的老鼠钻到酒馆里来喝酒了？”
这话引得附近几桌人爆发出一阵哄笑。
但角落里的两个鼠人只是藏在兜帽下的耳朵动了动，那醉汉见挑衅没得到回应，也觉得有些无趣，只得嘟嘟囔囔地骂了几句难听话，又晃回自己那桌继续喝他的闷酒去了。
人们的注意力很快从角落移开，回到了他们自己的话题和酒杯上。
……
“听说了吗？王都那边，最近可是有了新动静。”
一个满脸风霜的猎户灌了一大口酒，压低声音对同桌的人说道。
“啥动静？难不成又要加税