纽约市的地下深处，隱藏著一处不为人知的秘密实验室。
冰冷的电子屏幕成排闪烁，幽蓝的光芒映照在每一位研究人员毫无表情的脸上。
与地面上曼哈顿的灯火辉煌截然不同，这里只有仪器运转的低鸣和键盘敲击的轻微迴响，沉重的沉默几乎令人窒息。
自从所罗门七十二柱魔神之一的蛇之伯爵瓦拉克现世之后，针对变种人的声音少了很多。部分掌权者甚至开始青睞变种人。
长期处於被打压的情况之下，突然有机会正大光明的走在街上。不少变种人趋之若鶩，俯首称臣。
但这虚假的和谐共处，从未打消某些人心中的极端忧虑。
眼前的实验室正是这种忧虑的產物。
防弹玻璃的另一侧，幽暗的空间里突然亮起两道猩红的光点，如同沉睡巨兽睁开的双眼。
隨之传来的是精密机械关节转动的摩擦声，一台高达三米的人形机器人缓缓站直身躯，它的外壳由特殊复合陶瓷材料製成，在冷光灯下泛著类似骨骼的苍白光泽。一名研究员推了推眼镜，声音里没有一丝波动：
“第三次调试准备。能量核心输出稳定，神经网络同步率百分之九十二。
数据流在主屏幕上飞速滚动，复杂得远超常人理解。片刻之后，他微微呼出一口气，擦拭了下额角的细汗：
“可以了，bug修復完成。运动协调性比上次测试提升十七个百分点。”
“还不够。”
一道苍老而嘶哑的声音自阴影中传来。
“我们缺少关键的东西它还不够完美。”
助理低声回应：“boss，受限於现有材料，这已经是我们的极限。这几年我们解析了大量变种人的基因和能力，哨兵机器人也经过数次叠代。可是资金方面”
他话未说尽，但崔斯克再明白不过。由於政府逐渐削减预算，他倾注毕生心血的“哨兵计划”进展越发艰难。
眼前的机器人虽已是最新一代，却仍远未达到他预期的强大。
尤其是在面对那个能操控一切金属的男人时。
因为万磁王的存在，他们不得不放弃所有金属材质，转向研发高强度的非金属复合材料。
然而其防御力始终不尽人意，在数次模擬实战中，仍被高阶变种人轻易撕裂。
“资金我会解决。至於材料和变种人样本我已经有了目標。”
崔斯克眼中闪过偏执的光芒。他手中掌握著几名特殊变种人的资料他们的能力，正是实现他终极武器的钥匙。
“恶魔？神话生物？可笑。”
“在科学面前，这些都该俯首称臣。人类竟妄想將命运交给变种人，这才是最愚蠢的抉择！”
他低沉地冷笑。
他声音陡然提高，枯瘦的手指紧紧抓住轮椅扶手：“我们打压、清除变种人几十年，一旦他们得势，怎么可能不报復？这是人性！真到了那一天人类就只能沦为奴隶！”
剧烈的情绪波动让他头部传来阵阵刺痛。他老了，身体也早已千疮百孔，能活到今天全靠財富维繫。可他不能停下。
“甚至有人说变种人的力量源於神明？那神在那里？信徒的祈祷，他们可曾回应过？！”
他眼中掠过一丝难以察觉的哀伤，隨即又被炽热的决心取代。
他必须掌控未来，不惜一切代价。
“通知行动组。”他將两份加密档案递给助理。
“找到这两个变种人。不计代价，务必捕获。”
“是，boss。”
助理恭敬接过文件，没有丝毫犹豫。他追隨崔斯克数十年，他们共享同一份恐惧、同一种信念。
与此同时，城市另一端的阴影中，变种人兄弟会的据点里瀰漫著另一种紧张。
这个地方藏在一座废弃工厂的地下，入口被巧妙偽装成生锈的液压门，內部却別有洞天。
魔形女瑞雯望向静立窗前的万磁王，声音里带著罕见的犹豫：
“艾瑞克，计划还要继续吗？”
她想起很多年前，在x教授的学院里度过的年少时光。查尔斯像兄长一样待她，但他们终究走向殊途。
他生於优渥，能力於他是一种天赋而非诅咒；他永远无法理解那些流落街头、被迫害、被恐惧的变种人真正经歷过什么。
“必须继续。”
万磁王的声音斩钉截铁，没有半分动摇。
“谁也阻止不了我们，瑞雯。无论那个叫叶枫的傢伙做了什么，让高层產生了怎样的错觉那都只是暂时的。”
他转过身，眼中是从未熄灭的火焰。
“变种人若不抗爭，將永世被踩在底层。若抗爭就会迎来更残酷的镇压。这是个无解的死局。”
“唯一的出路，就是把全人类都变成我们。”
他声音低沉下来，却更加决绝。
“但那样你会没命的！”瑞雯忍不住向前一步。
艾瑞克的存在对兄弟会而言不仅是领袖，更是一种象徵。失去他，变种人的事业可能再无希望。
“牺牲在所难免。”