“会不会是其他巫师组织，或者————其他世界来的？”一位军官提出。
“不排除任何可能。”维拉妮卡大师缓缓开口。
“焦炎地狱碎片经历过动荡，空间结构可能还存在我们未察觉的细微薄弱处。”
“灰烬之环虽灭，但难保没有其他势力被吸引。”
“当务之急是加强监控，同时加快对观察者遗迹网络的深入研究。”
“如果遗迹网络真的在自我修复，我们必须掌握主动权，不能让它落入不明势力手中。”
赫克托指挥官的影象沉声道：“帝国方面也会加强边境巡查和遗迹局域的驻防。”
“我们可以共享一部分外围监控数据。”
“但深入调查，需要更精锐的小队和更专业的遗迹知识。”
会议最终决定，由影鸦圣塔和熔火帝国各自抽调精锐人员，组建一支联合侦察队，对碎片外围出现异常痕迹的局域进行一轮秘密探查，重点确认访客身份、目的和活动规律。
罗林因为对古代遗迹和能量环境极其熟悉，被指名作为技术顾问添加侦察队。
“罗林巫师，”维拉妮卡大师的投影看向他。
“你的经验和能力对这次侦察至关重要。”
“但此行风险未知，你有权拒绝。
罗林几乎没有尤豫。
焦炎地狱碎片牵扯了太多精力，也承载了太多秘密和潜在价值，不容有失。
而且，他也想亲自去看看，那些神秘的访客到底留下了什么痕迹。
“我愿意添加。”
会议结束后，罗林有两天时间进行准备。
他先去了一趟第七实验室，找到墨菲研究员，补充了一批新型的能量探测和干扰设备。
墨菲听说他又要去碎片世界，嘟囔着“年轻人就是闲不住”，但还是塞给他几个刚做出来的小玩意儿，包括一种能探测极微弱空间扰动的【裂隙感知贴片】。
接着，他回到分析部，调阅了情报部提供的所有关于异常痕迹的数据和影象，结合潮汐观测模型和遗迹网络图，尝试推测访客可能的活动路径和目标。
他发现，这些痕迹出现的位置，虽然分散，但似乎都隐隐围绕着几个过载泄压事件中，能量喷发或空间波动相对剧烈的局域。
难道访客是在调查那次事件？
还是被事件引发的能量异象吸引而来？
两天时间很快过去。
联合侦察队在圣塔本部的隐秘传送点集结。
影鸦方面，除了罗林，还有霍恩巫师，艾拉，以及两名擅长潜行、追踪和环境生存的二环巫师夜影和岩蜥。
帝国方面，则由卡珊带领四名最精锐的溶炉守卫和两名擅长能量追踪的净焰者组成。
一共十一人，目标明确：
秘密潜入碎片外围目标局域，侦察访客痕迹，评估威胁，尽量避免正面冲突。
“检查装备，准备传送。”霍恩巫师声音沉稳，目光扫过众人。
“记住，我们是眼睛和耳朵，不是拳头。”
“发现目标，优先记录和观察，非必要不交战。出发！”
传送光芒亮起，将这支精干的队伍送向了那片依旧燃烧、却潜藏着新谜团的土地。
罗林的身影消失在光芒中，心中并无多少紧张，反而有种久违的、面对未知的平静与锐利。
传送的眩晕感散去，灼热干燥、带着硫磺与灰烬气味的空气扑面而来。
脚下是焦黑坚实的岩石地面，头顶是永恒暗红的天空。
这里位于燃烧山脉北部边缘，一处地势崎岖、遍布风化岩柱和狭窄裂谷的局域。
根据情报，附近曾捕捉到两次模糊的能量异常信号。
队伍迅速散开，结成警戒阵型。
霍恩巫师和卡珊低声交流了几句，确认方位。
艾拉和溶炉守卫警剔地扫视着周围嶙峋的岩柱阴影。
夜影和岩蜥如同融入环境的幽灵，悄无声息地滑向前方探路。
罗林取出墨菲给的【裂隙感知贴片】分发给众人。
这种指甲盖大小的透明贴片贴在手腕或颈侧，能感应到周围极其细微的空间波动并发出微不可察的震动预警。
他自己则激活了洞察指环，配合回响单元，将感知范围缓缓扩张开去。
环境能量比记忆中的焦炎地狱内核局域要平稳一些，但依旧混乱而惰性，如同粘稠的泥沼，严重阻碍着常规的感知法术。
空气中游离的火元素能量也比平原局域稀薄不少。
“能量环境干扰很强，视觉和常规精