准信道内脚步声传来的方向，呼吸平稳，眼神锐利如鹰。
莉亚娜握紧了法杖，净化光环收缩到极致，随时准备应对突发攻击。
戈尔和铁砧一左一右，如同两尊门神，重型武器微微抬起。
亚伯则手忙脚乱地操作着他的探测仪器，试图分析信道内部的能量环境和那些脚步声的来源。
脚步声越来越近，节奏整齐划一，如同精准的鼓点。
很快，四道身影从信道拐角后出现，走到了光线稍亮的地方。
那是四个人形单位。
它们有着类人的轮廓，但全身覆盖着带有哑光质感的光滑暗青色金属外壳，关节处是精密的球形关节和能量管线。
头部是流线型的椭圆形，没有五官，只有一块弧不断有淡蓝色数据流划过的弧形观察面板。
身高大约两米，体态修长，动作协调而精准，每一步踏下都悄无声息，却又带着一种难以言喻的力量感。
它们的风格，与非人访客那种带有生物与机械混合感、偏向神秘与秩序的风格不同，更加纯粹、冷硬，充满了实用主义的工业美感。
四个金属人形在距离小队约十米处停下，动作整齐划一。
领头的一个观察面板上的数据流加快了一些，冰冷的电子合成音再次响起：“来访者，请解除攻击姿态。”
“此局域为维护者临时前哨站，受《泛星域非武装科研前哨管理公约》保护。”
“对持有根源信标的来访者，我方保持有限度的交流意愿。”
《泛星域非武装科研前哨管理公约》？
维护者？
又一个从未听过的名称！
罗林注意到，对方提到了非武装和科研前哨。
这是表明立场？
还是麻痹他们的说辞？
“你们是谁？”
“维护者是什么？”
“仲裁官又是谁？”
“为什么等我们？”
布雷克没有放下盾牌，沉声问道，问题直指内核。
金属人形的观察面板数据流闪铄了几下，似乎在进行快速的信息处理和语言适配。
“身份：
第七星区观察者文明遗产次级维护单位，代号巡界者—7哨站所属，通用代号维护者。”电辅音回答。
“仲裁官为本哨站最高逻辑处理与决策内核。
“”
“等待原因：
接收到来自根源信标的主动接入请求及特定规则波动。”
“根据公约补充条款及内部逻辑判定，具有进行初步信息交换与风险预警的必要性。”
观察者文明遗产的————次级维护单位？！
罗林心中剧震！
这些自称“维护者”的金属人形，竟然与观察者文明有关！
而且听其意思，它们似乎是某种————自动化的负责维护和监控观察者文明遗留设施的机器或智能？
难怪它们的风格与访客有些相似，却又更加冷硬机械！
“信息交换？风险预警？”罗林上前一步，与布雷克并肩，自光紧盯着那个领头的金属人形。
“关于什么？钥匙的真正用途？还是亡者之喉深处的东西？”
金属人形转向罗林，观察面板上的数据流再次加快。
“信息交换主题：
编号焦炎地狱第七扇区异常能量畸变体的现状评估、潜在威胁，以及其与古代灵性嫁接规则承载实验失败产物的关联性。”
“风险预警主题：
警剔苍白之手组织对该畸变体的不当利用，及其可能引发的局域性规则崩溃与腐化污染扩散。”
它的用词冰冷而准确，直接点明了亡者之喉深处存在的本质。
观察者文明留下的、发生了异常能量畸变的某种东西，并且与古代某种灵性嫁接规则承载实验的失败产物有关！
这印证了圣塔研究部的部分推测！
“古代实验的失败产物————”罗林重复着这个词，看向手中恒温箱里的月银花幼苗。
月银花灵性中沾染的规则印记，是否就源自那个古代实验？
它是————成功的产物？还是失败产物的某种变体？
金属人形似乎察觉到了罗林的视线，电辅音继续道：“你们携带的灵性共生体，检测到微弱的与该古代实验同源的规则承载印记。”
“印记状态：
稳定，良性演化倾向。
推测为古代实验残留信息在自然环境下，与本土生命形态意外结