”那亡者之喉那边，净化者有什么新动静？”
罗林换了个问题。
“部署已经基本完成。”霍斯曼将军指向沙盘上那片被深青色复盖的局域，“四个大型设备完全连接，封锁场稳定运行，规则扫描波的强度和范围都在缓慢增加。”
“根据我们的模型推演，净化程序随时可能激活，最迟不会超过三天。
三天！
时间紧迫到令人窒息。
内部倾轧，外部倒计时。
第七前进基地，焦炎地狱碎片，乃至更广的局域，似乎正被内外两股力量推向毁灭的边缘。
“我们手里带回的信息，还有仲裁官那边的关系能改变局势吗？”
罗林看向霍斯曼将军。
将军沉吟片刻，缓缓摇头：“信息本身很重要，但想要在短时间内说服评议会和帝国高层，尤其是说服那些已经被激进派言论煽动起来的人，很难。”
“仲裁官作为次级单位，影响力有限，而且它明确表示不会直接介入内部事务。”
“至于你带回的良性印记协同方法————”他看了一眼罗林，“理论上或许是对抗畸变体甚至与净化者沟通的关键，但需要时间验证、准备，更需要高层的信任和支持才能实施。”
“而现在，我们最缺的就是时间和信任。”
困境，几乎是死局。
罗林沉默了。
他辛辛苦苦从沉寂回廊带回的筹码，在残酷的政治博弈和紧迫的时间面前，似乎显得如此无力。
“难道就坐以待毙？”布雷克一拳捶在沙盘边缘，发出沉闷的响声。
“当然不。”霍斯曼将军眼中闪过一丝决绝，“我不管圣塔和帝国上面怎么吵，第七前进基地是我的防区，焦炎地狱碎片的安危是我的责任。”
“我们不能把希望完全寄托在那些扯皮的老爷们身上。”
他看向罗林、布雷克等人：“我决定，激活堡垒预案。”
“堡垒预案？”罗林第一次听说。
“是基地创建之初，由我、维拉妮卡大师和帝国方面少数几位高层共同制定的，应对极端不可控危机的最后方案。”
霍斯曼将军解释道。
“内核内容是在确认外部威胁无法通过常规手段化解，且内部支持可能中断或成为阻碍时，前线指挥官有权独立行动，集中所有可用力量，执行一次最高风险的斩首或阻断行动，为目标局域的后续处置争取时间或创造转机。”
他顿了顿，声音更加低沉：“简单说，就是组织一支绝对可靠的精锐队伍，潜入亡者之喉，尝试在净化程序激活前，利用我们掌握的一切手段。”
“包括罗林你带回的新方法，对畸变体或净化者的关键节点进行干扰或破坏。”
“不成功，便成仁。”
“至少，我们要在自己战死前，为这个世界多争取一点可能。”
指挥中心里鸦雀无声。
所有人都听明白了，这是孤注一掷，近乎自杀的任务。
但也是目前看起来，唯一可能打破僵局、争取一线生机的方法。
“将军，算我一个。”布雷克第一个踏前一步，腰背挺得笔直。
“还有我。”艾拉面无表情，但手指已经无意识地摩挲着弓弦。
莉亚娜双手握紧法杖，微微颔首：“净焰之力，愿为屏障。”
罗林看着众人决绝的眼神，心中那股压抑感反而散去了一些。
当上层的道路被堵死时，或许只剩下脚下的路可以走。
他缓缓吐出一口气，点了点头：“我添加。”
“月银花和那份协同协议，是这次行动的关键。”
“好！”霍斯曼将军重重一拍沙盘，“事不宜迟，立刻开始准备！”
“布雷克，你负责挑选参与行动的溶炉守卫，要绝对可靠，自愿优先。”
“艾拉、莉亚娜，你们协助罗林，尽快研究出一套可行的利用月银花和那份协议进行干扰或协同的具体方案，哪怕只是雏形！”
“我去协调基地剩馀力量，为你们的行动提供最大限度的远程支持和佯动掩护！”
命令一下，众人立刻分头行动。
罗林、艾拉和莉亚娜来到一间临时布置的静室。
罗林将月银花幼苗取出，开始详细讲述自己在沉寂回廊平台接收到的信息碎片，尤其是那份基础操作协议的内核内容。
“所以，月银花本质上是一个稳定的规则调和器，它能与同源的畸变体产生特殊的共鸣，如果引导得当，可以象锚点或稳定剂一样，影响畸变体的能量状态？”