个疯子，但也是天才。”
“专门研究各种能量结构、符文、印记的拆解和重构。”
“他住在镇子最深处，靠近暗流的地方。”
“脾气古怪，收费极高，而且————他有自己的规矩，不按常理出牌。”
“找他的人，一半解决了问题，另一半————据说成了他实验室里的新材料。”
罗林默默记下这个名字和地点。
“知道了。还有什么需要注意的？”
“还有就是交易。”老鼹鼠说，“镇子东边那片空地是自由集市，每天都有摆摊的，什么乱七八糟的东西都有，能不能淘到宝看眼力和运气。”
“西边岩壁下有几家固定店铺，东西贵点，但相对有保障。”
“比如锈蚀与火花的矮人铁匠铺，低语者的草药和毒剂店，遗忘卷轴的旧书店————”
“对了，如果您有东西想出手，或者想买什么紧俏货，可以去找中间人沃克，那家伙门路广，但心黑，价钱要往死里砍。”
老鼹鼠又絮絮叨叨说了一些沉没小镇的注意事项，比如哪些局域晚上最好不要去，哪些人最好不要惹，哪里可以补充干净的饮水等等。
罗林耐心听完，然后问道：“如果我需要离开沼泽，前往附近的人类国度，有什么安全的路线或者方法吗？”
“离开？”老鼹鼠有些惊讶，“客人想去哪儿？”
“最近的，相对稳定的人类势力范围。”
“那应该是往东北方向，穿过叹息山脉的另一条支脉，进入尘风平原，那里有几个人类小公国和城邦联盟。”老鼹鼠想了想，“路线嘛————沉没小镇有专门跑外面生意的走私船队，走地下暗河，能避开沼泽大部分危险局域，直接抵达叹息山脉另一侧的山脚。”
“不过船期不固定，价格也贵得吓人。”
“而且，下了船，还得自己翻山越岭，那段路也不好走。”
他看了看罗林的伤：“以客人您现在的状况————恐怕得在这里养上一段日子才行。”
“而且，恕我直言，您手上那标记不解决，走到哪儿都可能是个麻烦。”
罗林点点头。
老鼹鼠说得有道理。
当务之急是养好伤，解决标记，然后才能考虑下一步。
“多谢。”罗林又取出两块能量晶石，推给老鼹鼠，“这是咨询费。另外，我需要一份尽可能详细的关于叹息山脉东北侧和尘风平原的地图，以及沉没小镇周边局域的详细标注。”
“有办法弄到吗？”
老鼹鼠眼睛再次放光，飞快地将晶石收好，拍着胸脯：“包在老朽身上”地图虽然金贵，但老朽还有点门路！最迟明天晚上，给您送来！”
“另外，”罗林补充道，“我想见见那位剥皮者格伦。”
“能帮忙安排吗？”
老鼹鼠脸上的笑容僵了一下，但看在晶石的份上，还是点了点头：“我试试————但那家伙不好说话，我也不保证他肯见您。”
“明天我先帮您打听打听他的近况和开门费。”
“可以。”
老鼹鼠又闲聊了几句，然后识趣地告退，临走前叮嘱他们晚上锁好门，不是他敲门别开。
房门关上，房间里重新安静下来。
艾莉担忧地看着罗林：“罗林先生，那个剥皮者听起来很危险————”
“危险，但可能是解决标记的唯一希望。”罗林语气平静，“我们不能一直带着这个定时炸弹。”
“先养伤，等地图和老鼹鼠的消息。”
他重新闭上眼睛，开始运转星力，加速吸收药效。
乳白色小石子也再次握在掌心，温润的稳定感持续滋养着精神和身体。
艾莉知道罗林决定的事情不会改变，也不再说什么，只是默默收拾好碗盘，然后坐在另一张椅子上，也开始自己的能量循环修炼。
在这危机四伏的地方，每一点实力的提升都至关重要。
沉没小镇的第一夜，就在这间相对安全的小屋里，在疗伤和修炼中，平静地度过了。
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