食盒便走，从不多留。
孟常安在都察院门口等了三天。
三天里，他每日散值后便去都察院门口的石阶上坐着，但迟迟没有消息。
孟常安等不下去了。
他开始怀疑，左都御史根本没有把信递上去。或者递上去了，却被什么人压了下来。三皇子虽然被禁足了，但他的势力还在。都察院、大理寺、刑部，哪一处没有他的人？
孟常安决定自己动手，找到确凿的证据。
既然都察院不查，那他就自己查。既然皇帝不问，那他就把证据递到皇帝面前。
他不信，这天下没有说理的地方。
孙德茂的宅子在城东甜水井胡同深处，是一处三进的院落，门口没有挂匾额，只悬着一盏昏黄的灯笼。孟常安已经在这条胡同里蹲守过多次，对周围的地形了如指掌。
他从后巷翻墙进去。
墙不高，但覆着薄冰，滑不留手。孟常安试了两次才翻过去，落地时膝盖磕在冻硬的土地上，疼得他龇牙咧嘴，却不敢出声。他蹲在墙根下，屏住呼吸，侧耳细听。
院子里很安静。
雪还在下，细细密密地落在肩头。孟常安猫着腰，沿着墙根往后院摸去。他事先查过，孙德茂的书房在后院东侧，那里最有可能藏着他想要的东西。
后院的门虚掩着，孟常安侧身挤了进去。
书房里没有灯，窗户用厚布帘遮得严严实实。他摸到桌边，从怀里取出火折子，吹了一下，微弱的火光照亮了桌面。
桌上摊着几本账册，还有几封拆开的信。
孟常安的心跳快了起来。他飞快地翻开账册，借着火折子微弱的光一行一行地扫过去。数字，日期，货物品名，与他在户部查到的记录一一对应。
就是这些。
他的手微微发抖，从怀里取出那本册子，开始抄录关键的数字和往来账户。
就在这时，身后传来一声极轻的响动。
不是脚步声，是弓弦拉动的声音。
孟常安的后背猛地一僵。他缓缓转过头，火折子的光摇曳了一下，照亮了门口几道模糊的身影。
三个人。
手持弩机，箭尖在微光中泛着冷光，直直地对着他。
“孟先生，深夜来访，怎么也不提前说一声？”
声音从三人身后传来，不紧不慢那人从暗处走出来，
是孙德茂。
“我等孟先生好久了。”孙德茂走到书案前，将那几本账册随手拨到一旁，在椅子上坐下，跷起二郎腿，“你蹲在我门口那么多天，真当我不知道？”
孟常安握着火折子的手在微微发抖，但他没有后退，声音也还算平稳，“你知道又如何？我查到的那些东西，已经足够让你人头落地。”
“足够？”孙德茂轻轻笑了一声，“孟先生，你太天真了。”
他伸出手，将那几本账册从桌上拿起来，在手里掂了掂，然后随手丢进了旁边的炭盆里。火苗舔上纸页，先是一角，然后整本，账册在炭盆中卷曲，焦黑最后化为灰烬。
孟常安想冲过去，可那三支弩箭纹丝不动地对着他。
“孟先生，别动。”孙德茂靠在椅背上，跷着二郎腿，语气中带着几分戏谑，“你这条命虽然不值钱，但要是死在我这儿，我还得费劲处理尸体。大冬天的，挖坑都费劲。”
“你以为烧了那些账册，就没事了？”孟常安却依旧不肯低下头去，“那些数字，我全记在脑子里。你烧多少本，我就能默多少本。”
“记在脑子里？”孙德茂轻轻笑了一声，“孟先生，你是读书人，应该知道一句话叫死无对证。”
他站起身，绕过书案，走到孟常安面前。那三个持弩的汉子纹丝不动，箭尖始终对准孟常安的胸口。
“只可惜那个叫沈直的，被他提前跑掉了，不然说不定你还能发现他的尸体呢，不过这可多亏了你，要不是你上报了左都御史，我们还真发现不了隐藏在我们当中的奸细呢。”
沈直。
跑掉了？
尸体？
孟常安的手剧烈地颤抖起来，死死地盯着孙德茂那张在微光中半明半暗的脸，
“你们对沈直做了什么？”
孙德茂没有回答，只是似笑非笑地看着他。
“孟先生，你都自身难保了，还有心思管别人？”
“沈直到底怎么了？”
孟常安往前迈了一步，三支弩箭同时发出轻微的机括声响，箭尖又近了几分，几乎要抵上他的胸口。
“孟先生，别这么激动，说实话我们还是要感谢你的，多亏孟先生一封信，把什么都捅破了，不然我们真的要被一网打尽了。”