1399年四月。
崇明岛千户所。
海风裹着水汽扫过岛岸。
整片岛屿从上到下都浸在浓郁的压抑里。
岛上守卒人心散乱。
有人靠着城垛低声叹气，脸色发白满眼惊慌。
有人攥紧手里的刀枪，手都在发颤，眼底藏着挡不住的惶恐。
也有少数老兵经历过戍边战事，面色平静无波，可紧绷的下颌还是藏不住心底的沉重。
崇明千户肖庄一身甲胄加身，来来回回沿着沿岸防线不停巡视。
“快，这边在挖一些暗坑！”
“检查一下浅海水下暗桩！”
“这边那边”
他嗓子都已经喊得沙哑，不停指挥士卒加固滩头工事、排布弓弩、炮手、设置登陆障碍。
他脚步匆匆走到海岸最高处，抬眼望向一望无际的平静海面，眼底只剩凝重。
谁都知道，财王的舰队迟早会杀过来，这片平静的海面下，却藏着滔天杀机。
死寂压抑的氛围里，一道撕心裂肺的惊叫声骤然炸响在岛岸：“不好！”
“财王舰队打来了——！”
所有巡岸士卒猛地抬头，连正在指挥布防的肖庄都浑身一僵，猛地转头死死望向海面。
远处，海天相接的尽头，密密麻麻的风帆如同乌云压顶，三百余艘巨型风帆舰船列著战阵破浪而来。
压迫感十足！
岛上所有人见此阵列，瞬间如坠冰窖，血液近乎凝固。
那正是北海与西海联合舰队！
肖庄瞳孔骤缩，心底最后一丝侥幸彻底破碎。
他猛地拔出腰间长刀，声嘶力竭朝着全岛嘶吼：“各部防御！”
“立刻点燃沿岸烽火！”
“快通知沿江所有哨所严防死守。”
“绝不能让反贼舰队靠近滩岸！”
命令落下的瞬间，崇明岛各处烽火台瞬间升起滚滚浓烟，狼烟顺着海风狂飙四散。
沿岸所有的明军守军瞬间动了起来，弓弩手列阵搭箭，火铳手、铁炮手填装弹药。
守城士卒死死盯着逼近的舰队，人人神色紧绷，严阵以待。
崇明岛的烽火信号顺着长江沿线一路传递，一座哨所接一座哨所燃起狼烟。
转瞬之间，松江府、苏州府、扬州府、常州府、镇江府，长江沿岸烽火连绵不绝。
一路直通应天府金陵城。
整个江南彻底拉响最高战备警报。
城内瞬间乱作一团，各地在屠魔令上的江南豪强得知舰队压境，恐惧如潮水般袭来。
“怎么办，那魔鬼来了！”
“明军挡得住吗？”
整个府邸里鸡飞狗跳、哭喊声四起。
不少家底丰厚的世家吓得连忙收拾金银细软，带着家眷仆役慌不择路往内陆逃窜，生怕守不住，落入财王的清算之中。
普通百姓却截然相反。
虽说心底也有几分害怕，但自从听说财王治军严明，从不滥杀无辜平民。
只清名单上的恶豪族与奸佞官员。
大多人家只是紧闭门窗，安安稳稳待在家中，半点没有逃亡的心思。
还有不少没在屠魔令名单上的中立豪商、清白世家，全程一副事不关己的模样。
他们常年不参与朝堂党争、不欺压乡里，向来只求自保中立，心里清楚财王根本不会动自己。
索性搬著凳子在家里看热闹，半点慌乱都无。
漫天烽火一路传进金陵皇城，朝堂上江南文官派系瞬间人心惶惶，个个坐立难安。
朱允炆坐在龙椅上脸色铁青，一遍遍加急下旨，严令沿江所有守军拼死阻拦。
绝不能让财王的舰队踏足大明陆地半步。
崇明岛外海，九凤号主舰船头。
叶倾城手持单筒望远镜，清冷的目光扫过沿岸连绵不绝的烽火，再看着岸上严阵以待的明军防线，嘴角勾起一抹冰冷的冷笑。
她放下望远镜，转头看向身侧待命的传令兵，语气干脆：
“派一艘小艇靠近岸防，劝降！”
“是！总司令！”
传令兵不敢耽搁，立刻领命退下安排。
没多会儿，一艘小快船脱离庞大舰队，孤身朝着崇明岛岸防快速驶去。
岛上明军士卒看见独自靠近的小船，瞬间全员弓弩上弦，火铳瞄准。
身旁亲兵立刻对着肖庄低声请示：
“千户！”
“就一艘小船，他们要干什么？”
“要不要击沉？”
肖庄抬手拦住躁动的手下。
眼神盯着不断靠近的小艇：“先别动，看看他们想耍什么花样。”
小艇很快停在距离岸防三百米的海面位置，船上的劝降使者拿起铁皮扩音喇叭，声音清晰地传遍整片滩头：
“崇明岛守军听着！”
“我家财王起兵，只诛伪帝与江南作恶罪族！”
“你我皆是大明儿郎，没必要替这群恶贼白白送命！”
“但凡放下兵器投降，我王既往不咎，并厚礼