神锡道长六岁出家，至今位居峨眉掌门，门下三代弟子，两千七百三十二人，峨眉派在他治下迅速发展，几乎不逊武当、少林。
平时神锡道长以庄重、威严示人，素来少见笑容，对待门下弟子更是严苛。今天却接见了一个十八九岁的少年，而且满脸笑意，让人简直怀疑这是他的私生子上门。
“你二叔近来怎样了，身体如何？”神锡道长爽朗的笑声传出，他乌簪高髻、白袜蓝袍，面容清癯，腰间悬着代表掌门身份的铜符。
“多谢道长挂念。”路连城坐在凳子上，笑道：“二叔他身体好得很，胃口也特别好，真要敞开了吃，一顿至少要吃三斤牛肉，十斤酒。”
神锡道长道：“既然他身体好，那还是要多在江湖上走动走动。只凭他南天大侠”的威名，就不知能震慑多少宵小。
路连城笑道：“江湖还有道长这样的武林泰斗，哪有宵小敢作崇？”
“你倒是比以前更会说话了。”神锡道长笑了笑：“不过咱们习武之人，比的还是武功，你现在修炼的怎么样了？我们这一辈都老了，江湖接下来的三十年可就是你们这一辈的了。”
路连城笑道：“虽然内功尚浅，幸好把二叔传的拳法、剑法吃透了。”
“吃透了？”神锡道长摇头道：“少胡说，你要真是把你二叔的拳法、剑法吃透，别说年轻一辈了，就算是我也未必胜得过你。”
路连城笑而不语。
“明英，你和连城切磋切磋。”神锡道长先看了看一名弟子，又转向路连城道：“你和明英也认识，两年前也切磋过，算不分伯仲，今天看看这两年你们谁进步更快一些。”
好吧，神锡道长还是给路连城留面子了。那明英是他弟子中最出色的几人之一，两年前的切磋，路连城可是只坚持了五十招就输在对方一招峨眉问道”之下。
“还请明英师兄赐教。”路连城向明英拱了拱手。
“请。”明英拱手回礼。
路连城拔剑刺出，他手里的剑是路仲远在他十八岁时送的，虽非削铁如泥的神兵，但也是百炼精钢的好剑。一剑刺出，迅疾如电。明英同样拔剑，反手一剑封杀过来。
叮叮当当，两人交手三十来个回合，路连城倏然又是一剑刺出，这一剑虽然招式平平无奇，但剑势之强，却仿佛携裹风雷一般。
面对这凌厉的一剑，看着路连城不怒而威的面容，明英没来由的心里一寒，被他剑势所慑，身法微缓，被一剑刺在了手背上，长剑呛哪一声掉地。
路连城归剑入鞘，微笑道：“承让了。”
明英面色一红，捡起长剑，拱手退下。
神锡道长面色淡定，对另一个弟子道：“明杰，你去和他切磋切磋。”
于是又有个峨眉弟子站了出来，同样是峨眉俊杰，剑法比起明英只强不弱。
“路师弟还请赐教。”明杰不敢大意，等路连城还礼后，主动出击。他长剑展动，剑风呼啸，将峨眉剑法的辛辣迅疾展露无遗。
路连城平平无奇的一剑刺出，穿透到了漫天剑影，直刺明杰胸前。这一剑还是毫无花哨，但平淡中见神奇，剑势奇猛迅疾，后发先至。明杰纵然剑法还有无数变化，却也不得不先避过这一招。
“他的剑法比起两年前，还真是脱胎换骨了。”神锡道长看着两人交手，暗自惊讶。
明杰围绕着路连城飞驰不歇，剑光不断展动。每一剑都是峨眉剑法最精妙的招式，但却被路连城那平平无奇的剑法尽数挡下，看似主动，实际处处落于下风。
当！路连城又是一击剑出，却刺在明杰剑光最盛之处。明杰只觉一股锋锐的气息扑面而来，轻易就将他的剑势穿透，馀势不绝，轻点在他的手腕上，他不由跟跄后退。
“不过才两年时间，你剑法居然精进到了这地步，难道真是大器晚成？”神锡道长看向路连城，捋着胡须，语气中带着几分惊讶。
路连城归剑入鞘：“道长，这可不能说大器晚成，我现在才十九。”
神锡道长道：“快说说，你剑法怎么进步这么快，难道脑子突然开窍了？”
路连城道：“厚积薄发罢了，我以前不过是在打根基，剑法所有的招式都是由刺、
劈、点、撩等衍生出来的，等根基足够夯实，其馀一切也就水到渠成。”
“是么？”神锡道长还要再说些什么，这时候就有一个弟子匆匆走了过来，双手将一封密信呈上：“掌门，这是一个香客让我交给你的。”
神锡道长将信封拆开，脸色顿变，长身而起：“明英、明杰，把你们的师兄弟和长老们都找来。”
明英、明杰领命而去。
路连城也不避讳什么，直接问道：“道长，信里说了什么？”
“最近山脚下多出许多武林人士，我也有些纳闷，本打