又经过两日急行军，林衍一行人终于抵达了宛城城下。
宛城是南阳郡的治所，城墙高约三丈，城壕宽达数丈，城头上旌旗猎猎，好一座雄城。
此时，城上守军远远便看见一支约千人的部队正在快速逼近。
远远看去，这支队伍衣甲鲜明，队列整齐，行军速度极快，卷起的烟尘在官道上空形成一条长长的黄龙。
哨兵不敢怠慢，生怕是赵慈来了，于是立刻吹响了示警的号角。
城上的守军也纷纷进入了战备位置：弓箭手将箭矢搭上弓弦，刀盾兵在城垛后蹲伏就位，滚石檑木的绳索也已经解开，随时可以推下城头。
在林衍距离城门百步距离时，一阵箭雨落在城门前方约五十步的地面上，箭的尾羽还在微微颤动。
“来人止步！”城头上载来一声厉喝。
管亥催马上前，将手中那面“林”字的大旗的旗杆往地上一用一按，旗杆便重重插进泥土里。
他深吸一口气，“南阳太守林衍，前来宛城赴任！”
城头上的守将探出身子，仔细打量着城下这支队伍。
队伍的甲胄整齐，确实不象是叛军那种东拼西凑的模样。
他沉吟片刻，朝城下喊道：“此时宛城尚在防御贼寇，恕我不能轻开城门！若真是太守，还请派一人送来太守印信，待验明身份之后，我等自当开门迎候！”
林衍微微点头，要是守将仅凭一句话就大开城门，他反而会觉得宛城防务松弛，不堪一击。
于是他招来一名亲兵，将随身携带的印信交到他手中。
亲兵快步走到城门下方，城头上放下一个系着绳索的竹篮，亲兵将印信小心翼翼地放入篮中。
竹篮被拉上去之后，几个文士打扮的人从城楼里走了出来，他们是郡府中负责文书印信的吏员，对这种官印有专业的鉴别能力。
几人围着太守印信仔细端详了片刻，最终朝守将点了点头：确实是真的，这是朝廷所发的南阳太守印信。
守将立刻下令：“开城门！迎接太守入城！”
沉重的城门在绞盘的咯吱声中缓缓打开，吊桥也被放了下来。
守将亲自带人迎出城门外，见到林衍策马入城，当即抱拳拜道：“城门守将黄忠，拜见府君！”
林衍听到这个名字，本来还在思考其他事情的他猛地抬头，面前之人年纪约莫四十出头，正值壮年，虎背熊腰，双目炯炯有神，目光如炬。
也对，这个时间点黄忠正值壮年，再说他本来就是南阳郡人，出现宛城这也不奇怪。
于是林衍翻身下马，走到黄忠面前。
“可是黄忠黄汉升当面？”
黄忠猛地抬起头来，眼中闪过一丝不可置信。
他在南阳郡任职多年，虽然对自己的武艺颇有自信，但在南阳这个遍地豪族的地方，出身寒门的他的名声并不算响亮。
没想到眼前这个年轻的新太守，竟然知道他的名字？
“府君竟知黄忠之名！”他的声音里带上了一丝激动。
林衍伸手将他扶起，笑道：“我虽远在济南，但也听闻过汉升英勇善射之名。今日一见，果然是当世猛将。”
林衍还没来得及与黄忠多说什么，又有一批人匆匆赶来。
这些人身着黑色官袍，头戴进贤冠，一副文士打扮，显然是郡府中留守的属官。
他们见到林衍后齐齐拜倒：“南阳郡属官，拜见府君！”
林衍抬了抬手，示意众人起身：“不必多礼。”
他问道：“郡丞等人何在？”
一名属官低下头，语气沉重：“禀府君，郡丞、贼曹等诸位上官皆随秦太守一道出城讨贼，不幸殉职。”
林衍眉头一皱，秦颉带郡府属官出城与赵慈硬碰硬，结果自己和整个班子都搭了进去，这意味着整个南阳郡的行政运转中枢被一锅端了。
于是他继续问道，“如今城内何人主持？”
人群中走出一名三十来岁的文士，面容清癯，神色间带着几分疲惫。
他朝林衍深深一揖：“功曹吕范，参见府君目前城中大小事务暂由下官代为打理。”
林衍打量了他一眼，这个名字他有些印象，但是不记得具体的事情了。
不过此人能在主官阵亡、全城混乱的情况下站出来主持大局，说明他能力不错。
林衍点点头，对他说，”吕功曹辛苦了。你随我去太守府，将近日的政务军务逐一汇报。”
“是，太守！”
林衍又唤来管亥和林冲，吩咐他们将带来的部队安置在城内的军营中。
管亥带着