电话打到第二天才有回音。
沈德厚在电话那头沉默了半分钟，说了句“我明天去找马科长”，就挂了。
沈从周把话转给徐芷柔时，她正在缫丝间调丝线张力。新到的生丝品质确实好，上手一摸就知道，高德明留的压箱底货，名不虚传。
“你爸什么时候能见到马科长？”
“最快后天。”
徐芷柔点头，没再多问。
沈从周没走，站在缫丝间门口，把笔记本翻开，“我昨晚重新算了一遍工时，按现在的人手，三十匹素纱至少要四十天，展会就算恢复，留给咱们的时间也紧。”
“所以？”
“我建议把夜班排上，我来盯后半夜。”
徐芷柔转过身看他。沈从周站在门框里，衬衫扣子系到最上面一颗，笔记本上密麻全是工序排期表，字迹工整得跟印的一样。
“你身体扛得住？”
“我在研究所通宵跑数据是常事。”
徐芷柔把丝线挂上架子，“行，今晚开始。”
沈从周合上本子，转身走了两步又回头，“对了，灶上那壶水烧开了，你先喝，别等凉了。”
缫丝机的轮轴在她脑子里嗤了一声：“管得真宽，连喝水都操心，昨天还帮你把院子扫了。”
徐芷柔没接话，继续调丝。
中午吃饭时，林跃端着碗凑到宋止戈旁边，声音压得不高不低：“戈哥，沈少爷早上给当家倒了三杯水，你数没数？”
宋止戈往嘴里扒了口饭，没抬头。
林跃又凑近一寸：“他还把缫丝间的窗户修了，说怕当家吹风受凉。”
宋止戈把筷子搁在碗沿上，看了林跃一眼。
林跃嘿笑：“我就随口一说。”
宋止戈端起碗，换了个位置坐。
下午，宋止戈一直在后院劈柴。那堆柴本来够烧半个月，他劈到傍晚，码了小半面墙。斧头在徐芷柔脑子里哀嚎：“他今天下手比平时狠三倍，有根木头被劈成八瓣，我刃口都快卷了。”
晚饭后，徐芷柔在厨房熬浆糊，准备糊账本封皮。灶上坐着小锅，面粉水慢慢变稠，她拿筷子搅着，另一只手去够灶台里侧的刷子。
手肘碰到了锅沿。
滚烫的铁边贴上皮肤，一条红印子立刻鼓起来。
徐芷柔抽回手，没出声。
门口有脚步声，快且重。宋止戈不知道从哪里冒出来的，一把抓住她的手腕往水缸里按。
井水冰凉，浸住那条红印。
宋止戈蹲在水缸边，一只手托着她的手腕，另一只手拨开缸盖，让她整只手都泡进去。
“疼不疼？”
“不疼。”
宋止戈低头看她手背上那道红痕，眉头拧着。
沈从周的脚步声从院子里传过来，到厨房门口停住。他看见宋止戈蹲着，握着徐芷柔的手，停了两秒，退了一步。
“需要药膏吗？我屋里有獾油。”
宋止戈头也没回：“不用，泡着就行。”
沈从周“哦”了一声，脚步往回走了。
厨房里安静下来，只有水缸里轻微的水声。
宋止戈没松手，拇指按在她腕子内侧，也不说话。
水缸在徐芷柔脑子里偷笑：“这小子刚才在院里劈柴，听见厨房铁锅响了一下就撂了斧头往这边跑，得鞋都差点甩掉。”
徐芷柔看着他低垂的头顶，头发乱糟糟的，后颈有一道劈柴时蹭的木屑痕。
“够了，不烫了。”
宋止戈把她的手从水里提出来，凑近看了看，红印没起泡。他这才松开，站起来，把缸盖回去。
“灶上的活我来。”
“你会熬浆糊？”
宋止戈拿起筷子搅了两下锅里的面糊，糊底了，焦味冒上来。
他把锅端开，看着锅底那层黑嘎巴，脸上说不出什么表情。
徐芷柔靠在门框上，把烫过的手背在身后：“倒了吧，重新熬。”
宋止戈没吭声，利索地刷锅、加水、重新调面粉。动作生硬但认真，像修水泵一样，板一眼。
林跃趴在窗户外头，嘴里叼着根草，看了半天，缩回去找周小蔓。
“小蔓姐，戈哥在厨房给当家熬浆糊呢。”
周小蔓头也没抬：“关你什么事？”
“嘿，没什么，就是觉得挺有意思。”
“少看热闹多干活，明天夜班的丝线你理了没？”
林跃一缩脖子，跑了。
夜里十点，工坊熄了大灯。沈从周在缫丝间值夜班，灯光从窗缝里透出来，偶尔有机器低转的声音。
宋止戈没回屋，坐在后院台阶上，膝盖上摊着一本笔记本，就着月光写东西。
徐芷柔去倒洗脚水，经过后院时看见他。
“你写什么？”
宋止戈把本子合上，“整理白天跑的实验数据，缫丝温度和湿度对出丝率的影响。”
他顿了一下，“沈从周白天记的参数有两组我觉得偏差大，重新算了一遍。”
徐芷柔看着他手里的本子。月光底下看