“但愿如此……”
李定国的心绪，随着那一声几乎消散在风中的呢喃，越发沉甸甸地向下坠去。
他和刘文秀不一样的地方有很多。
如今这样的局面，早已经非是皇帝英明便可以解决的事情。
李定国承认，也欣慰，
今日所见的皇帝，无论是气度、言辞，还是那份弃车乘马、直面山川的决断，确实与流言中的怯懦模糊截然相反，确有人君之象，
这份变化，或许是国家不幸中的一丝微光。
然而皇帝久居宫闱，初登基之时偏听偏信，以致于权臣坐大，朝廷之中派系林立，党争更甚。
永历十年，一路播迁，多少城池不战而陷，多少良将忠臣血洒疆场而无后援？
传闻虚虚假假，很多事情难以知晓真相。
许多宫廷秘辛与决策内幕，远在疆场征战的李定国难以尽知。
但是历史上发生的事情，李定国却是一直都曾记得。
隆武二年，清军李成栋部逼近肇庆，永历不顾瞿式耜死守待援的劝谏，连夜逃往广西梧州。
这一逃，非但使肇庆这座临时国都门户洞开，更令广东各地尚未完全附清的文武官员人心彻底涣散，斗志瓦解。
最终导致肇庆几乎不战而降，粤西局势由此急转直下……
此类往事，桩桩件件，李定国不曾亲历，却一直记得，无法忘记。
如今天下抗清之局，尤如在惊涛骇浪中行驶一艘千疮百孔的大船。
这艘船需要修补匠，需要奋力划桨的水手，更需要一面能够凝聚所有幸存者目光与力量、指引方向的旗帜。
大明朝廷的法统，永历皇帝这面“正统”的旗帜，无疑是不可或缺的。
没有这面旗帜，各地蜂起的义军、仍在观望的旧明势力、乃至他们这些出身流寇如今却扛起明旗的将领，都将失去那层最内核的凝聚力与合法性，彻底沦为无根浮萍。
更容易被清廷分化瓦解，各个击破。
这一点，李定国与刘文秀的认知并无二致。
但是李定国和刘文秀并不相同。
在很多地方都不一样……
战马前行，甲兵迈步，车驾滚滚向前，一路默然无话。
午后明亮的阳光均匀地铺洒而下，将远山近树、田畴村落照得一片清明，空气里浮动着草木与泥土被日光蒸腾出的温热气息。
行约一个多时辰，前方地势壑然开朗，一座雄城的轮廓在午后的天光下格外清淅。
灰黑色的城墙如巨龙般盘踞在滇池之畔。
随着距离拉近，城墙的细节愈发真切，高大的城墙之上，旌旗密布，人影绰绰。
昆明作为滇中重镇，自然守军众多。
不知何时起，官道旁开始出现了稀稀拉拉的人群。
起初是零星散布，或于田埂驻足，或于树荫下远远的张望，神情中带着谨慎与好奇。
及至昆明城郊之时，昆明的东门之外，在百官迎驾的场地之外，已经是密密麻麻的站满了大量的百姓。
自云南入中国数百年以来，从未有天子亲临，因此昆明城中百姓听闻天子将至，都想要前来观望。
大量的军兵林立在东门之外，将迎驾的百官与百姓分隔开来。
李定国的眉头微蹙，轻勒马缰，放缓了座下战马前行的脚步。
他原本的意图是令城中百姓各安其户，闭门静候，以免人多眼杂，滋生事端，万一发生骚乱，后果难以预料。
但皇帝却否定了这个提议。
此刻眼见百姓虽情绪激动，喧声渐起，却仍被层层列队的军士有效约束在安全距离之外，并无骚动冲撞的迹象，李定国紧绷的心弦才略微放松了些许。
他心中默然点头。百姓自发前来迎驾观望，亲见天子威仪与王师雄壮，对于安定滇中人心、巩固朝廷威信，确有积极之效。
这也是他为什么在御前与皇帝相争的原因之一。
宽阔的官道已被彻底净空，坦荡如砥，直通东门。
但道路两侧，那密密麻麻、翘首以盼的百姓人海，却形成了一道无比厚重而鲜活的夹道。
待到那面像征着至高皇权的明黄龙纛，以及龙纛之下那鲜明夺目的天子仪仗、银甲耀眼的皇帝身影越来越清淅可辨时。
东门外的人群仿佛被投入巨石的深潭，轰然激荡起来！
人群不由自主地向前涌动，都想看得更真切些。
低低的惊叹声、抑制不住的议论声开始响起，汇聚成一片越来越响的、充满激动与难以置信的嗡嗡声。
维持秩序的军兵顿时紧张起来，前排的士兵下意识地握紧了刀柄，后排的军官已然扬起刀鞘，厉声喝斥，准备向前压制，驱散过于激动、可能逾越界限的人群。
而就在这一切，也全都被一直以来驭马行在最前方的朱由榔尽收于眼底。
“希律律————”
伴随着朱由榔的手中发力，座下神骏的黑马登时发出一声嘶鸣，轻抬前蹄，而后稳稳的立在了队列的最前方。
这一举动如同无声