房间里安静了片刻，只有油灯的火苗在微微跳动，将墙上的人影拉得忽长忽短。张正常靠在床头，虽然脸色依然有些苍白，但那双眼睛已经恢复了清明，正定定地看着坐在角落里喘著粗气的张宇济。
九岁的少年此刻狼狈得很，浑身上下被汗水浸透，灰色的道袍紧紧地贴在身上，头发一缕一缕地粘在额头上，脸色白得像宣纸，嘴唇上一点血色都没有。
张正常看了他片刻，缓缓开口了。
“宇济。”他的声音还有些沙哑，但比之前已经好了太多，“你救了我这条命，这份恩情，为师记在心里。不过为师有几句话要问你。”
张宇济抬起头来，看着张正常。
“师傅请说。”
张正常微微前倾了身子，目光直视著张宇济的眼睛，一字一句地问道：“救人这件事，你是不是还能办？都能救治什么样的伤？”
这话问得直接，没有任何拐弯抹角。张宇济知道，张正常不是在试探他，而是在替他考虑接下来的路该怎么走。张
张宇济垂下眼帘，脑子飞速地转了起来。
他现在的状态，他自己最清楚。体内的炁几乎被掏空了，就像是一个被舀干了水的水缸，缸底只剩下薄薄的一层。这种感觉很不好受，浑身上下每一个细胞都在叫嚣著“不够、不够”，像是无数张嘴在同时喊饿。按照他这三年的经验，这种程度的消耗，至少需要三五天才能恢复到正常水平。
但张宇济心里清楚，他不能说实话。
不是因为不信任张正常，而是因为他马上就要进入朱元璋的视线了。这位明朝的开国皇帝，从一介布衣一路杀到九五之尊的位置上，手上沾了多少人的血，连他自己恐怕都数不清。在这样的人面前，把自己的底牌全部亮出来，那就是找死。
所以，他必须有所保留。
张宇济在心里迅速地盘算著，一个说辞渐渐成形。他不能说自己三五天就能恢复，那样的话，一个月他就能治十个人，一年就是一百多个，朱元璋不把他当成一个行走的续命机器才怪。他必须把这个周期拉长，长到让朱元璋觉得用他不划算，或者至少不能无休止地使用他。
一个月。这个数字在张宇济的脑海里定了下来。一个月的时间，说长不长，说短不短，既不会让人觉得他在故意推诿，又能给自己留下足够的缓冲空间。
但这还不够。光是时间上的限制，还不足以让朱元璋打消念头。那位皇帝是个实用主义者，只要你有用，他不在乎等一个月还是两个月。他需要再加一道保险，代价。
张宇济抬起头来，脸上露出了一个有些为难的表情。他先看了看张正常，又看了看张宇初和张宇清，像是有什么难言之隐，犹豫了好一会儿才开口。
“师傅，弟子这独门秘法，确实能救人。但是”他停顿了一下，似乎在斟酌用词，“弟子现在这情况，一个月之内，是没有办法再为人治疗了。”
张宇初皱了皱眉，追问道：“一个月？怎么要这么久？”
张宇济苦笑了一声，伸手擦了擦额头上的汗，那汗水擦掉了又冒出来，像是永远擦不干似的。他指了指自己惨白的脸色，又抬了抬还在微微发抖的手，说：“师兄你看我这样子，像是装的吗？这法子消耗太大了，弟子的身体撑不住。一个月能缓过来，已经是最快的了。”
张宇初仔细看了看张宇济的脸色，又看了看他不停发抖的手，点了点头，没有再说什么。确实，张宇济现在的样子不像是在撒谎，任何一个正常人看到他那副虚脱的模样，都不会怀疑他是在故意拖延。
张宇济说到这里，咬了咬嘴唇，脸上露出了一种更加为难的表情。他的目光在三人脸上转了一圈，最后落在了张正常身上，声音低了下去，像是做了什么重大的决定一样，一字一句地说：“而且而且这种秘法，也不是没有代价的。”
这话一出口，张宇初和张宇清的脸色同时变了。
“什么代价？”张宇清脱口问道，声音里带着明显的紧张。
张宇济低下头，沉默了好一会儿，像是在做什么艰难的心理斗争，最后才抬起头来，用一种平静得近乎冷漠的语气说：“师傅之前已经是油尽灯枯之象了，五脏六腑都衰败得厉害。弟子这次救治，是用自己的寿元去填补师傅的亏空。粗略算下来大概损伤了两年的阳寿。”
安静。
死一般的安静。
油灯的火苗跳了一下，发出一声细微的“噼啪”声，在寂静的房间里显得格外清晰。
张宇初的眼睛瞪得滚圆，嘴巴张著，一个字都说不出来。他看着张宇济，像是在看一个疯子。两年阳寿，这个九岁的孩子，轻描淡写地说自己折了两年的阳寿，就像是在说今天早上少吃了一碗饭一样随意。
张宇清的反应更加直接，他的眼眶一下子就红了，鼻子一酸，差点没哭出来。他几步走到张宇济面前，蹲下身子，双手捧著张宇济那张苍白的小脸，上上下下地看了又看，嘴唇哆嗦了好几下，才挤出一句话来：“小师弟，你你怎么不早说？你要是早说会折寿，我们”
“师兄。”张宇济打断了张宇清的话，伸出手来，在张宇清的手背上轻轻拍了两下，嘴