妇人猝不及防，从未遇见过当官的主动问价，愣了半晌才怯生生回话：“1钱两个。”
话音刚落，萧何非常有眼力见地掏钱。
宋也一边慢嚼面饼，一边继续往前行走。
萧何快步跟上，低声禀报：“此为王媪，三年前夫君被征徭役，至今未归。她独自拉扯两个孩儿，全靠卖饼勉强糊口。”
闻言，宋也咽下口中面饼，终于确定自己穿到哪个朝代了。
秦朝沛县。
难怪觉得萧何、曹参名字耳熟，这不汉朝开国元老吗？
这样说的话，汉高祖刘邦也在咯？
逛了一会儿，宋也转身折返县廷。
萧何紧随其后，始终猜不透这位年轻县令的心思。
重回县廷门口，宋也驻足回望整条街巷，心底只剩两个字——真穷。
穷中之穷。
比预想中还要贫瘠破败，街上人民群众眼底一片灰蒙蒙，毫无光亮，宛若一潭死水。这不仅仅是食不果腹的穷苦，更是日复一日看不到半点希望的麻木与绝望。
上辈子扎根山区扶贫，宋也见过无数这样的眼神，每见一次，心底便堵闷一次。
入夜，县廷渐渐沉寂，只剩四下此起彼伏的虫鸣。
宋也坐在内宅书案前，面前铺着一张完整的沛县舆图，图上清淅标注着县城、乡、亭、里的地界，旁侧密密麻麻批注着户口、人数、田地亩数等明细。
她对着舆图静静看了许久，渐渐梳理出清晰的头绪。
第一件，整顿吏治，今天翻阅案卷、巡查县廷，看出了很多弊病。
案卷归档混乱，办案流程缺失，帐目含糊不清，且县廷更是暗藏吃空饷、敷衍履职的乱象，根基极虚。
第二件，安抚民生、救活百姓，沛县百姓需要活路、需要希望。
宋也缓缓卷起舆图，吹灭案上灯火，躺卧在榻上，望着漆黑的房梁，思绪翻涌。
恍惚间，象是回到上辈子初入贫困山区的日子，千头万绪，一时不知从何下手。
可再难的困境，从前都一步步熬过来、扛过来了。
这一辈子也可以。
她闭上眼，在心底默默给自己打气。
宋也，你可以的。
次日卯时，也就是早上五点。
天色尚未大亮，宋也便被人叫醒。
前来回话的是府里的老仆老赵，年过半百，脊背微驼，走路悄无声息。
“大人，该起身了。”
宋也睁开眼，望着头顶陌生的房梁愣了片刻，才回过神。
“进来吧。”
老赵推门而入，将热水放在木架上，又递来一碗粟米粥和一块粗饼。
宋也扫了一眼，粥稀得能照见人影，饼也比昨日在街上买到的还要干硬。
卯时三刻，天光微亮。
宋也踏入公堂时，萧何早已到岗，正低头整理竹简。
见她进来，萧何连忙起身行礼：“大人。”
宋也抬手示意免礼，走到主位落座，拿起一旁的当值名册，“今日轮值的属吏，都到齐了吗？”
萧何取来一块刻着人名的竹牌，一一指点回话：“曹参在狱曹清点人员，夏侯婴值守马厩，任敖巡查牢房，其馀人也都各司其职。”
“外头的差役呢？”
“都在院中候命。”
宋也起身走到庭院里，十几名差役分列两侧，有人精神斗擞，也有人困意难消，忍不住打着哈欠。
她目光淡淡扫过众人，没有说话，转身朝着后院牢狱走去，萧何连忙快步跟上。
牢狱设在县廷最深处，是一排低矮土屋，窗户狭小，铁门布满锈迹。
值守的狱卒见县令前来，立刻挺直身子，神色拘谨。
走入牢中，光线昏暗，霉味混杂着秽气扑面而来。
宋也神色如常，逐间查看囚室，里面关押的犯人不算多，总共七八人，个个蓬头垢面，蜷缩在墙角。
有人见了官，连忙跪地喊冤，也有人麻木垂首，一动不动。
宋也停下脚步，指着其中一名犯人问道：“此人关押多久了？”
狱卒躬身答道：“回大人，已有三个月，罪名是偷盗耕牛。”
“可曾审讯定案？”
“审过几次，犯人拒不认罪，便一直关押至今。”
宋也转头看向萧何。
萧何面色有些难看，解释道：“这桩案子如今证据不足，难以决断。”
宋也未再多问，继续往前查看。
巡视完牢狱，一行人又前往官仓。
仓啬夫早已守在门前，紧紧攥着钥匙，双手止不住微微发抖。
宋也命人打开仓门，入内巡视一圈，仓中存粮寥寥，只占了库房三分之一，不少粮袋也明显空瘪下去。
转眼到了辰时，公堂之上。
宋也坐定，面前摆放着一摞积压案卷，“把搁置最久的案子取来。”
萧何从中抽出一卷呈上。宋也展开细看，这是一桩半年前的邻里争地案。
原告赵大牛与被告钱二田地相邻，中间隔着一道田埂。