12月22日，康塞科球馆。
快船从洛杉矶飞过来，旅途的疲惫写在他们的防守轮转上。布兰德在禁区还能撑起半边天，但他们的外线防守象一层纸——卡塞尔老了，莫布利的注意力时好时坏，替补席上没有人能追着无球跑位的人满场跑。
步行者从第一节就拉开了比分。汀斯利在侧翼连续命中两记三分，阿泰斯特在防守端把马盖蒂锁得死死的，小奥尼尔在内线轻松打卡。半场打完，分差已经上了二十分。卡莱尔在第三节中段把陈默换上，让他带着第二阵容打完剩下的时间。
陈默打了二十分钟出头，拿到13分4助攻，三分4投2中。他在场上的大部分工作不是得分——是跑位，是传球，是在防守端保持位置感。尤因是个新秀，运动能力不错，但绕掩护的经验不足。陈默连续两次借福斯特的掩护切出接球，一次中投命中，一次分球给底角的格兰杰命中三分。康塞科球馆的观众在为第三阵容的扣篮欢呼，陈默坐在替补席上，用毛巾擦了把汗。
97比75，步行者轻松拿下。更衣室里，没有人特别兴奋。一场该赢的比赛，赢得干净利落。卡莱尔在战术板前站了片刻，没有复盘太多，只是说了一句：“明天克利夫兰。背靠背。今晚早点休息。”
从印第安纳飞往克利夫兰的航班只要不到一个小时。陈默靠着舷窗，看着窗外漆黑的夜空。这是他第一次背靠背——24小时内两场比赛，中间夹着短途飞行，老将们都在闭眼休息。他闭上眼睛，能感觉到肌肉在自行恢复——不是疲倦，是某种更深层的修复。他想起昨晚在录像室看到的画面：骑士上一场打公牛，勒布朗在第四节独得14分。那些突破路线、传球选择、背身时的脚步节奏——他在脑中的屏幕上逐帧回放。
飞机降落在克利夫兰时已经是深夜。酒店房间很小，窗帘拉不严，窗外是伊利湖灰蒙蒙的夜空。陈默靠在床头翻出手机。瑞秋发了一条——巴黎片场刚收工，她在化妆间里自拍了一张，头发盘起来，脸上还有哭戏留下的痕迹。配了一行字：“明天打勒布朗？”
他回：“恩。”
“紧张？”
“不。”
“那就好。去睡。”
他把手机放下，闭上眼睛。詹姆斯在等他。
12月23日。克利夫兰，速贷球馆。
北京时间早上九点刚过，tv-5的转播信号准时切入了速贷球馆。于嘉和张卫平坐在bj的演播室里，背后的大屏幕上打出了两队的首发阵容。
“各位观众早上好，欢迎收看nba常规赛。”于嘉推了一下眼镜，“今天我们要转播的是一场东部的强强对话——克利夫兰骑士主场迎战印第安纳步行者。骑士目前五连胜，步行者上个月主场终结过他们的八连胜，今天是两队在12月的首次碰面。”
张卫平接过话茬：“对，这场球值得关注。步行者这边，咱们的陈默——印第安纳的华裔后卫，上一场对快船刚刚拿了13分。今天是背靠背第二场，体能对所有球员都是考验。但陈默这个赛季的表现，确实让国内球迷很振奋。”
于嘉看了一眼数据单：“他目前场均得分稳定在两位数，全明星投票在东部后卫里已经排进前三了。很多球迷给我们留言说，想看陈默对阵勒布朗。”
“没错，因为姚明大家都知道，但陈默是第一个在nba站稳轮换的华裔后卫。后卫这个位置，对速度和对抗的要求更高，华裔球员能在这个位置打出来，说明我们之前对亚洲球员的很多固有印象是错的。”张卫平说，“另外，他还拿到20场以上的两位数得分。上场时间一直稳定在二十分钟以上。对于一个次轮秀来说，这个稳定性本身就说明了卡莱尔教练对他的信任。”
“这也是为什么很多球迷说，陈默让他们看到了另一种可能。不只是大个子才能打nba，后卫也可以。好，比赛马上开始，我们把画面交给现场。”
赛前更衣室里，阿泰斯特正在往手腕上缠绷带，一圈一圈，动作和每一场之前一样慢。他缠完最后一圈，站起来活动了一下肩膀。
“勒布朗。”阿泰说，声音不大，但更衣室里所有人都听到了。“今晚我来。你只需要继续得分。防守端的事是我的。”
陈默把鞋带系紧。“知道。”
“他们上场在印第安纳被我们断了八连胜。今天在他们主场——整个速贷球馆都在等他复仇。”阿泰把球裤往上拽了拽，“你今天替补上来的时候，对面大概率会用埃里克·斯诺防你。斯诺年纪大，但他经验丰富。他防接球的习惯是提前半步卡路线，你绕掩护的时候多加一个反跑假动作。”
“斯诺的防守脚步已经跟不上了。我绕掩护的速度比他快。”
“那就跑他。不停地跑。”
赛前，球员信道里灯光昏暗。陈默靠墙站着，活动了一下脚踝。勒布朗从骑士半场走过来——他先和阿泰对了下拳头，然后朝陈默走来。和上次在康塞科一样，他伸手拍了一下陈默的肩膀。
“上一场你在主场拿了18分。”勒布朗说，声音很稳，“今晚是背靠背。你们刚从印第安纳飞过来。”
“腿还行。”
勒布朗嘴角微