上次陈平去信问她，扬州苏家藏书之中可有五行一类的功法，想不到她还真回信了。
她回信说确有几种，近日正打算回扬州一趟，若陈平有意，不妨先往百草谷寻她，再结伴同行。
在乌程县待不了几天又得出一趟远门，好在时间不赶，倒不必急着动身。
回到白云观，陈平瞧见云帆从前头一溜小跑过去。
他开口喊住：“云帆，急急忙忙去哪儿？”
“师父！”云帆猛地刹住脚，小脸泛红，显然是一路跑过来的，气喘吁吁道，“师叔在湖边讲课，我正要赶过去。”
“那去吧，别迟了。”陈平摆摆手。
“好嘞，师父。”
云帆应了一声，又撒开腿跑远了。
陈平望着这小子的背影消失，负手往湖边踱去。
对这九个徒儿，他向来是放养的路数，很少手把手地教。
但要说愧疚，倒也真没有。
对城里去年来投奔的那一千多孤儿来说，这九个孩子能被白云观收入门下，有吃有穿，有屋住有书读，师父和师叔都是大宗师。
这样的天大福缘，旁人求都求不来。
观内湖边，九个徒弟围着刘江河席地而坐。
湖面上微风轻拂，吹起粼粼波光，岸边的垂柳刚抽了新芽，嫩黄一片，是个讲课的好天气。
刘江河独臂搭在膝上，坐得随意，目光扫过面前九张认真的小脸，开口问道：“你们有几个已经入门了。今日考考你们——谁知道内力是什么？”
几个徒弟对视一眼，云朗率先举手，声音清脆：“师叔，内力就是丹田里练出来的气，能用来打人。”
“对，但不全对。”刘江河俯身捡起地上一块石子搁在掌心，“内力确实是气，但它不是凭空来的，是武者以自身精气神为根基，日复一日打熬出来的。师叔我这一身内力，便是从小打坐、站桩、吐纳，一点一点攒出来的。没有捷径，全靠苦功。”
不远处的松柏下，陈平听到这话，忍不住翻了个白眼。
话这么讲是没错——可刘江河说起来竟如此坦荡，好像他真是苦熬过来似的。
旁人花几十年都未必迈得过的门槛，这家伙几天就迈过去了，如今倒一本正经地教育起徒弟要下苦功。
这大概就是所谓的天才不自知。
刘江河顿了顿，等孩子们消化片刻，语气更加平缓：“你们师父说过一句话——人活一口气。这口气，凡人有，武者也有，只是凡人的气散在四肢百骸，聚不起来，用完便散，就像风吹过水面，起了涟漪便没了下文。武者不同，武者能把这口气收拢、存住、养大。这口气，便是内力最初的根。”
陈平仔细回想了一下，他百分之百没说过这句话。
不过师弟既然替他编了，那便是他说过的。
“丹田在脐下三寸，不是骨头，不是脏器，是一处气窍。所谓气窍，你们师父曾用一口看不见的井来打比方。井底有泉眼，泉眼里涌出来的不是水，是气。你们每日打坐冥想，便是在挖这口井。井挖得越深，泉眼便越通畅，涌出来的气便越多。这便是气感，武道的第一步。”
云笙夸张地赞道：“师父的比喻真形象。”
几个师兄弟也跟着点头，脸上写满了崇拜。
云柏又举起手，认真问道：“师叔，是不是丹田越大越好？”
“丹田不是越大越好，是越活越好。”刘江河摇了摇头，“就像井不在深，在于泉眼通不通。有些天才气窍天生就通，稍加引导便能感知气感，三五日便能聚气。有些资质平庸的人，苦练三年也未必摸到门槛——但这三年不是白练的。每挖一下，井便深一分，只是尚未见水罢了。水虽未见，井已在。等哪天泉眼一通，水涌出来的势头，往往比天才更猛。
刘江河举例道：“你们师父便挖了四十年的井，才见到气。”
接着，他正色道：“所以练武最忌急躁。基本功扎实的人，走得虽慢，却走得更远。”
说完，他将手中石子轻轻向上一抛。
石子没有落下，而是凭空悬浮在半空中，微微颤动，像被一根看不见的线牢牢拴住。
九个徒弟看得眼睛发亮，好几个嘴巴张得能塞进鸡蛋，连云笙都忘了拍马屁，只顾盯着那枚悬空的石子发呆。
挖了四十年的井？
转念一想，师弟方才那番话倒是给他找了个绝妙的借口。
往后若有人问他，为何天赋绝世却进入武道如此这般晚。
他便说自己挖了四十年的井。深藏不露，大器晚成，盖住了他有金手指开挂的事实。
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吃过晚饭，陈平将《五行诀》和《五行引》两本册子交给刘江河，又把苏晚晴来信邀他去扬州苏家的事一并说了。
“这两本的注解我都写在上面了，这几天有不懂的尽管问我。”他起身往门口走去，走到门槛处又停了一下，补了一句，“只限白天。”
刘江河接过册子，看着陈平一副又要出门的架势，忍不住道：“师兄似乎挺着迷男女之事。”