时间过得很快，元旦过完很快就到了期末考试，这种考试对于沉砚辞跟韩序来说就是小菜一碟的事。
但对于秦放跟祁野来说就是噩梦的开始，挂科是家常便饭、重修都算是上天有好生之德了。
南疆政法大学的考试普遍比较早，放假前成绩全都出来了，而且还张榜公示了，就贴在法学院前坪的公示栏里面
法律系大三，沉砚辞，班级排名第三。
看到成绩的时候他自己都愣了一下，前世四年本科，他从来没进过前十，这辈子把审判实务经验兑换成了卷面分数，倒也不算亏。
秦放是冲到公告栏前面的，他先找自己的名字，第二十六名，跟上学期持平，然后找沉砚辞的。
“狗日的老沉！”秦放转过头，脸上写满了不可思议，“第三？你他妈第三？！真想看看你脑子是怎么长的？”
韩序从后面走过来，推了推眼镜瞥了一眼公告栏，班级第二，跟上学期一样。班级第一当然是卷王苏见微，这是她的拿手好戏。
他回头看着秦放：“你的脑子最容易理解，我不用给你开颅都知道你的大脑皮层完全没有任何褶皱。”
“你他妈……”
“别崇拜我。”沉砚辞拍了拍秦放的肩膀，“我只是把你们打游戏的功夫用到了学习上。”
秦放刚要骂街，祁野从楼道拐角走过来，脸色不太对，头发倒是一丝不苟。
“我跟林晚分手了。”
三个人同时转头。
秦放：“这次几天？”
韩序：“这次强点，有七天。”
沉砚辞看了看秦放，又看了看韩序：“你俩输了，今天的饭你俩包了。”
祁野：“……你们赌我？”
……
南江到沉砚辞老家的绿皮火车要坐四个半小时，硬座，没有空调，车厢里弥漫着各种难闻的味道。对面坐着一对抱小孩的夫妻，小孩哭了一路，沉砚辞把耳机塞进耳朵里，靠着窗户看外面的风景。
平原退去，丘陵起伏，田地里光溜溜的，灰蒙蒙的天压得很低。
火车在每一个小站都停，站台上的人裹着厚棉袄，拎着蛇皮袋和红白蓝编织包，脸被冷风吹得通红。
前世他坐过无数次这趟火车，从大学到工作，每年回家的路线都没变过。后来高铁通了，这条线被取消了，绿皮车退出运营，站台拆了修成了停车场。
车窗外掠过一片光秃秃的树林，枝丫伸向天空。
下午两点十分，火车到站。
沉砚辞拎着一个黑色旅行包从出站口走出来，冷风扑面，鼻腔里灌满了干燥的空气，带着小城特有的煤烟味。
他一眼就看到了母亲。
她站在出站口左侧的花坛边上，穿着一件深紫色的羽绒服，围巾裹到了下巴，手里攥着手机，大概是刚打完电话。
看见沉砚辞的那一刻她的手放下来，快步迎上去。
“瘦了。”
沉砚辞还没站稳，她已经伸手捏了一下他的脸。
“没瘦。”
“你瘦没瘦当妈的会看不出来？！”她一把抢过他手里的书包，掂了掂重量，皱着眉头往肩上扛，“学校食堂是不是不好吃？衣服穿这么少，你是不要命了？围巾呢？帽子呢？”
“妈，包我自己拎，”
“你拎什么拎？我拎不动？”
沉砚辞伸手去抓书包的带子，被她一巴掌拍开。
母亲扛着书包走在前面，嘴里一刻没停：“你看你那头发，多久没剪了？回来赶紧去理个发，你爸认识的那个师傅还在老街呢，剪得好还便宜。还有你那双鞋，鞋底磨成这样了你也不换，下学期我给你买双新的……”
沉砚辞跟在后面，看着母亲的背影，嘴角翘了一下。
前世她也是这样，每次接站都骂骂咧咧的，手却始终伸着，什么都要抢着拎。从十八岁出门上大学到三十七岁回家过年，这个女人有超过二十年的时间都在做同一件事，一边骂他不争气，一边把所有能扛的东西扛到自己身上。
出站口到停车场不到两百米的路，她骂了他七件事，从头发到鞋子到脸色到睡眠到饮食到穿衣到为什么不多打电话回家。
沉砚辞一件也没反驳。
家在县城南边的老小区，六层的砖混楼，外墙刷了层浅黄色的涂料，斑斑驳驳的。楼道里没有电梯，水泥台阶磨得光滑发亮，扶手的铁管上锈迹深入骨髓。
沉砚辞推开三楼的防盗门，一股熟悉的气味扑面而来，、厨房里炖肉的香气、还有一丝淡淡的檀香，那是母亲习惯在客厅点的线香。
客厅里电视开着，声音调得不高。
沙发上坐着一个人，左手搭在扶手上，右手端着一杯茶，眼睛盯着屏幕。
《亮剑》。
李云龙正在冲独立团的人嚷嚷，画面是打平安格勒那集，枪炮声从电视喇叭里闷闷地传出来。
父亲听见门响，偏了一下头。
“回来了？”
“恩。”
父亲的视线在他身上扫了一圈，不超过两秒，然后回到电视上。
“今年期末考多少？”
“班级第三。”
父亲端茶