刘继闻言，忍不住满意颔首。
“如此便好！”
他心中开始默默盘算起来，以嵩县军械作坊的产能，需要多长时间才能生产出足够的军械武装部队。
就目前来看，刘继手下军队的军械缺口还是蛮大的！
尤其是火器和盔甲。
总共万馀人的兵马，甲兵只有三千左右，这个比例少的可怜。
和清军八旗那人均双层重甲的披甲率比起来，简直不值一提。
火器就更是如此了，如今的满清八旗掌握着整个东亚范围内规模最大、实力最强的前装滑膛重炮集团。
手底下不乏三千斤，五千斤，甚至上万斤的大口径攻城重炮。
可刘继呢？
如今手上满打满算只有二十门佛朗机炮。
一旦清军携红夷大炮来攻，他手上那些佛朗机炮恐将毫无还手之力。
但如今好了，有自己的兵工厂在，他迟早能追上清军的披甲率和火炮数量。
……
议事结束，刘继向李岩告辞，返回了洛阳城外的军营。
回到自己的军帐，刘继点上蜡烛，伏案翻阅手中的一本《纪效新书》。
但他脸上的表情却明显心不在焉。
之所以如此，自然不是因为他看不进去手中的兵书，而是在忧虑军中所缺的粮饷该怎么解决？
粮食不必说，如今整个北方都缺粮。
哪怕在崇祯十七年之后，北方的天灾形势将逐渐转缓。
可豫西的山区里，又能种出多少粮食？
即便李岩再怎么神通广大，光凭在豫西的屯田也几乎难以满足军队所需。
而银子其实比粮食更稀缺！
军队发饷需要钱，屯田恢复地方需要钱，军械作坊扩产需要钱，甚至向外购买粮食维持军需也需要钱……
就凭刘继和李岩现在手头的这些银子，最多能坚持四五个月。
在此之前，他必须想办法弄一个稳定的财源。
否则，即便满清不来攻，他麾下的军队也得因为缺粮缺饷而自行溃散。
忽然，刘继脑子里灵光一闪，有了主意。
他取来一张宣纸，提笔写了起来。
翌日，刘继动身赶往嵩县，前往嵩县的军械作坊视察。
当他抵达嵩县后，军械作坊的负责人周楷已经带着人在大门外等侯。
嵩县的军械作坊坐落于伊水之畔，方便材料产品运输。
高大的水车矗立于河畔，伴随着水流奔涌而缓缓转动。
栅栏围起来的屋舍上空，滚滚浓烟飘荡，叮叮当当的打铁声不断传来。
“下官周楷，参见刘将军。”
这周楷便是刘继从京师撤离时，带出来的大明兵仗局的工匠之一。
是一名手艺相当精湛的铸炮师！
他曾经参与铸造过重逾万斤的红夷大炮。
在嵩县兵工厂筹办之初，周楷便被任命为了负责人。
“哈哈！”
“周师傅免礼，快快请起！”
刘继翻身下马，伸手将周楷搀扶了起来，态度温和有礼。
并不因为周楷只是一个工匠就对他有任何轻视。
因为，没有人比刘继更懂一个手艺精湛的工匠的重要性，尤其是这种会铸炮的，简直就是千金不换的高级技术人才。
“周师傅，带本将军进军械作坊里转一圈可好？”
刘继笑呵呵的道。
周楷当即点头应下。
“刘将军请随小人来，容小人为您介绍。”
说话间，刘继带着亲兵，跟着周楷进了军械作坊。
周楷开始挨个儿给刘继介绍各个厂房。
“将军，那是制甲的地方，小人带着人造了几架水力锻锤，有水力锻锤锻造甲片，效率比纯用手打高的多。”
“那里是打造长枪的地方，除去枪头交给老师傅做之外，枪杆则由那些学徒负责。”
“还有，那里是负责造火铳的，按照您之前的吩咐，目前主要造的是鲁密铳，主要是钻枪管的难度比较高，只要少数的老师傅能操作，否则火铳的生产效率还能提高一截……”
听着周楷的介绍，刘继若有所思地询问。
“周师傅，军械作坊能造的了自生火铳吗？”
自生火铳，也就是所谓的燧发枪，明末火器专家毕懋康所着《军器图说》中便有记载。
周楷闻言愣了一下，然后道。
“回将军的话，自生火铳小人当年在兵仗局时也曾亲手打制过，造倒是能造的了。”
“只是，那自生火铳的造价可要比鲁密铳和鸟铳高多了。”
“且自生火铳上的弹簧，钢片生产难度也很高，只有少量的老师傅能做得了，真要是做的话，嵩县军械作坊每月最多能生产二三十杆。”
刘继了然，说白了还是钱的问题！
他现在要是手头有足够的钱粮，便可以继续扩产军械作坊，培养更多的工匠为己所用。
便可以忽略自生火铳的成本问题。
如此一来，批量生产制造自生火铳自