夜色如墨，群山沉寂。
冀州南部的山岭比青州更加荒凉，连绵的峰峦在月光下投出犬牙交错的暗影，偶尔有一两声狼嚎从深谷中传出，很快又被夜风吞没。
林长生的化身从虚空中走出，落在一条干涸的溪谷边缘。
他没有急着前进。
法则重塑的能力在体内悄然运转，将他的面容、身形、气息，连同道神境中期的威压，一并压缩、塑形，变成另一个人的模样。
清瘦，苍白，长发披散。
左胸口隐约透出一道尚未完全愈合的伤口，暗金色的血痕在衣襟上洇开一片，象一朵凋零的花。
姜行天。
他从对方记忆中获取的样貌与气息，此刻被完美复刻。
林长生低头看了看自己的双手，指尖流转着一层稀薄的暗金色灵力，虚浮、不稳，象是重伤未愈之人强行运转功力的模样。
他满意地点了点头。
然后迈步朝溪谷深处走去。
……
玄冥殿在冀州的分殿，藏在一处天然形成的山腹溶洞中。
洞口被一层伪装阵法复盖，从外面看只是一面爬满青笞的岩壁，与周围的石壁毫无区别。
若非从姜行天的记忆中获知了具体位置，即便是道神境强者从上方掠过，也不会多看一眼。
林长生走到岩壁前，抬手在虚空中轻轻叩了三下。
一息后，岩壁表面泛起一圈细密的波纹。
那道波纹像石子投入水面般向四周扩散，青笞与岩壁的幻象在波纹中扭曲、消退，露出一道仅容一人通过的缝隙。
缝隙深处传来一个警剔的声音：
“口令。”
林长生没有停顿，将记忆中那串长达三十六个字的密令一字不差地报出。
缝隙内侧沉默了两息。
然后石门缓缓向两侧滑开，露出后面一条幽深的甬道。
甬道两侧的石壁上镶崁着几枚暗淡的夜明珠，光芒微弱，只够照亮脚下三尺见方的地面。
林长生迈步走入，身后石门无声闭合，重新化为岩壁。
甬道不长，约莫走了二十步便壑然开朗。
一座天然形成的溶洞出现在前方，洞顶高约三丈，钟乳石从穹顶垂落，在地面上投出参差不齐的暗影。
洞壁四周开凿出几个浅洞，陈设简陋，一张石桌、几把石椅、一面书架上堆着泛黄的卷宗。
分殿主已经站在石桌前，低头垂手，姿态恭谨。
他约莫五十岁模样，灰白长发束在脑后，面容清瘦，穿着一件洗得发白的灰色长袍，腰间挂着一枚不起眼的黑色令牌。
破虚境中期。
林长生的感知扫过他时，对方没有察觉。
“殿主。”
分殿主单膝跪地，声音压得很低：“属下不知殿主驾临，有失远迎，还望殿主恕罪。”
林长生没有立刻说话。
他缓步走到石桌前坐下，手指在桌面上轻轻叩了两下，目光落在书架那些卷宗上，姿态从容，像真的只是在巡视一处普通的分殿。
分殿主依然跪着，额头低垂，象是在等待什么。
片刻后，林长生才开口。
声音低沉，带着一丝虚弱：“本座在药王谷受了些伤，路过冀州，顺道来看看。”
分殿主的身体微微绷紧了一瞬。
药王谷的事他自然知道。
姜行天潜入药王谷盗取青铜碎片失败，被药王随手一击重伤，修为跌落至破虚境的消息，在玄冥殿高层中已经不算秘密。
但他不敢多问。
“殿主有何吩咐？”
林长生的手指在桌面上停住。
“冀州南部，最近有没有出现过异常事件？”
分殿主抬起头，眼中闪过一丝迟疑：“异常事件……殿主是指？”
“妖魔势力遇袭的事。”
林长生将气息又压低了一分，象是在压制伤势，声音也更轻了。
“本座在来冀州的路上听到一些风声，说有三处妖魔据点被灭，死状怪异。”
“去把卷宗调来。”
作为太初殿在世间的情报组织，但凡九州发生的事情，玄冥殿都会关注记载。
分殿主没有多问。
他站起身，走到书架前，从第三层抽出一叠用黑色丝线捆扎的卷宗，双手捧到石桌上。
林长生解开丝线，展开卷宗。
第一份卷宗记录的是七日前，冀州南部一处凝脉境蛇妖据点被灭。
现场没有大规模搏斗的痕迹，但所有蛇妖的尸体都呈现同一种状态。
血肉干瘪，象是被什么东西从内部抽走了所有精华，只剩一层皱缩的皮囊裹着骨架。
妖丹碎裂成齑粉，散落在尸骸周围。
第二份卷宗记录的是三日前，另一处合丹境狼妖据点。
同样的死状。
第三份，一日前，一处合丹境巅峰的虎妖洞府。
同样的手法。
林长生逐页翻完，然后将卷宗合拢，放在桌面上。
三处据点，分布在冀州南部不同的方位，彼此相距至少两三百里，但作案手法如出一辙，时间间隔也越来越短。