“逐风竟在琅琊？！”
许昌丞相府內，曹操闻言震惊不已，目光紧锁眼前来使。
荀彧今日刚收到徐州送来的战报：许枫於秋收之后，共得粮米二百万石，隨即开仓賑民，减免赋税，並大力扶持商贸，使得商队数量激增数倍，甚至远通荆州之地。
因有黄承彦、高爽、庞统、司马徽等名士居中斡旋，荆州士族纷纷开放通道，接纳来自徐州与扬州北部的货物——粮食、农具、耕作物件源源不绝，更有部分閒置农具被转卖至荆地。
此举不仅惠及百姓，更为军资积累巨款，如今整个徐州可谓仓廩丰实，国库充盈。就在此时，许枫亲率八万大军北上，在沿途设立多处粮站，粮食如蚁群般络绎转运至各站点。
大军最终抵达开阳，进入琅琊国境，准备穿越大峴山，直取青州。
“青州吕布，確实与逐风积怨颇深。前番吕布便是自逐风手中侥倖脱身。说来也怪，若非当年吕布昏聵，执意挑衅逐风，恐怕我兗州早已遭其偷袭得手。”
“嗯，此言確有道理。文若——”曹操凝视荀彧，郑重问道，“依你之见，此战逐风胜算几何？”
荀彧面露难色，摇头嘆息：“难以断言。逐风极少统兵作战，且已两年未涉战阵。武將若欲保持战力，必长期参与军训练兵，而逐风近年並未如此。”
“据我所知，这两年间，他唯一精擅者，唯泡茶技艺耳。其余时间，皆专注於治理民政。”
荀彧嘴角微垂，显然对此次徐州出征並不乐观。
“不过除却吕布，倒也不失为一著妙棋。”
昨夜，曹操尚在为如何招揽吕布而踌躇。
他深知，与袁绍之战，实则早已暗流涌动。
袁绍之子袁谭，数月前便多次潜入青州，与吕布密谈结盟之事。
而吕布则挟持名士孔融，迫其为之谋划政事。
由此，青州內政虽无显著革新，然其地本就富庶，豪族林立，即便不愿效命，亦不敢公然违抗，否则恐遭屠戮灭门。
至於民间富商巨贾，更是无人敢拒资助军，只得倾囊以供。
因此，拉拢吕布，原是曹操心中稳妥之策。
他本不愿轻启战端，以免牵动全局。
却不料，许枫竟如此果决，毫不迟疑便挥师北上。
“主公，八万大军压境青州，若吕布迎战，袁绍恐亦將出兵响应。我军不可坐视不动。”
曹操深以为然，点头道：“兵马齐备，粮草充足，即命曹仁镇守泰山山脉，借地势之险，同时发起进攻！调四万精锐铁骑，驰援逐风！”
“喏！”
正此时，戏志才急步而来，拱手稟报：“主公，属下方自军营返回。夏侯將军已接曹仁军情急报——其亲率五万大军，业已自泰山山脉出击，正向青州进发，將与许枫大人协同作战，共取青州！”
“哼哼，哼哼哼哈哈哈哈！！”
曹操猛然仰天长笑，心头重负顿消，忽觉曹仁竟也生出了几分战略远见。
“好！好啊！”
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“子孝令我惊喜，竟能有此格局！那便再令夏侯惇屯兵白马，沿延津一带建造战船、训练骑兵、修筑营垒，设立关隘——若袁绍胆敢妄动，我军立即开战！”
曹操当即调整部署。
然而就在此刻，又一隱忧浮现。
“主公，若大规模调动兵力，尚有一股势力不可不防。”
“何人？”
曹操双目微眯，话音未落便自行答道：“哦你是说新野刘备？”
“非也，属下所指，乃是长安李傕！”
这便不是一桩隱患了！
而是两处危局！
曹操心头一震，猛然醒悟——对，还有李傕！
“臣有一人可荐，除逐风之外，唯一能震慑长安李傕者。”
“何人？”
“钟繇！”
荀彧的唇角微垂，神情极为凝重。
当他说出这个名字时，一旁的戏志才亦是震惊得无言以对。
而曹操则陷入了沉思。
论识人之能，荀彧可谓首屈一指。不止是具备，更是屡试不爽——单说逐风，便是他亲自举荐而出，若非如此，彼时恐怕连面都难以得见。
“钟繇？”
荀彧正色道：“钟繇素有清望，德行卓著，早年与李傕、郭汜等人交往密切，其言论常能左右其心志；至於马腾、韩遂诸將虽渐生跋扈之心，却仍对钟繇敬重有加。倘若派遣钟繇出使关中，仅凭其一人威望，便足以震慑群雄，令关外诸侯不敢轻动。”
“如此，则大局可定！”荀彧与钟繇交情匪浅，尤其他曾多次为许枫辩护，支持这位己吾侯那些看似离经叛道之举，並称其为“世间奇才”，態度殊异於眾人。
正因如此，曹操心中甚慰，也愈发信任荀彧，二人关係更趋紧密。
同时，曹操也深知钟繇之才干、声望，以及对李傕等人所具有的压制之力。
“嗯善！”