“沉卿来得正好，婉儿发现一篇奇文，正在默诵。”
“此人名叫张说，范阳张氏出身，所作策论文辞华美，气韵雄壮，颇有见地，是近年贡举难得一见的好文章！”
“如无意外，当推本科第一！”
饮羽殿上，武曌面含春风，眸中精光闪闪，一副兴致盎然的模样。
凤榻旁的女官穿一袭浅绯窄袖衫，盘起乌发，戴青纱幞头，象是位俊俏儒生。
她名叫上官婉儿，奉命下场寻觅佳作，便换了装束，以免招惹目光。
“张说认为突厥、吐蕃方当强盛，国朝不可同时用兵。”
“应利用前隋所筑长城，于怀戎补一小段，屏蔽居庸塞，在河东、河北整顿军府，检点亡户，扼守关隘。”
“突厥不能南下，势必东侵奚与契丹，西与十姓争雄，徒耗国力。”
“而天朝只需经略吐蕃即可。”
上官婉儿先复述大略，又继续默诵。
后文是对兵制提出预警：
“府兵之法，肇自西魏，承于圣唐，内销觊觎，外折遐冲，号为一代良法……”
“然承平日久，蠹弊潜滋，成丁而役，六十方免，其家杂徭，未尝蠲除……”
“将剥其腹，卒侵其膏，譬彼堤防，岁久则溃，如此薪火，积微而焚……”
“时异则事异，事异则备变，脱有风尘之警，谁或守之……”
给出的方案是——
扩充羽林营、
设京师常备军，以补府兵之缺。
一篇文章洋洋洒洒，骈俪华美，上官婉儿念完赞不绝口：
“以婉儿愚见，此人文章之名必拔乎群侪，为年轻一辈之翘楚！”
“写得不错！”武曌频频颔首。
看得出，她心情颇佳。
策问是她出的，这次她想看看天下士子的真本事，因此题目自由度很高。
考教边事，既可以写兵家谋略，也可以写国家政策，言之成理就行。
在她看来，张说的文章务实敢言、文辞考练，是上佳之作。
至于内容……
对突厥取守势、对吐蕃用攻势，与她的预期相比，稍有不及。
突厥这边，骨咄禄常年东征西讨，仍有馀力南侵，说明纯粹防御作用并不大。
要新修长城防御，则太过示弱。
我大唐，不修长城！
要战，就与他作战！
不过话说回来，张说才二十三岁，能有这番见地已经殊为难得，加以历练，未来必是堪任宰相的大才。
去年制科第一也是范阳张氏，名叫张柬之，就可惜年纪大了些。
武曌见沉佺期沉吟不语，含笑问：“沉卿以为如何？当得第一么？”
“以臣愚见，或许……不能。”
沉佺期回答得很干脆。
贡举是考功员外郎的职责，他见被女官先搜罗到佳作，起了争较之心。
“若论词藻瑰丽、法度严整，此文或可争第一，但若比的是韬略，还不好说。”
“哦，怎么说？”武曌大感意外。
挑眉望去，脸上浮现期待。
“臣方才见到一卷策论，虽只看了开篇，却已觉此人胸中似有瀚海山川！”
“共分《庙谟》、《兵制》、《国策》三篇，光《庙谟》就有五条之多。”
“对河陇、安西、漠南、漠北、辽东都有经营之策，正合出题之意。”
“词句虽非精雕细琢，却能以气御笔，雄浑磅礴，颇有西汉之风。”
“臣默记了几段，请为太后诵读……”
沉佺期虽看不太懂陆珺的文章，却大受震撼，起了爱才之心。
此时行卷、请托之风盛行，高官贵戚的推荐很重要，他大肆美言，是为了给陆珺撑场面，以免吃了暗亏。
武曌听他这么说，兴致登时被提起，上官婉儿也悄然侧过身来。
“夫兵者，国之大事也……”
“其要有三……”
“……”
“凡此五策，其利害所系、施行之法，请次第陈之。”
七八百字，沉佺期一气呵成，由于文辞流畅，他记得清清楚楚。
以他的判断，如此气魄格局的文章，太后必定会眼前一亮。
但许久，饮羽殿寂静无声。
一句反馈也没有。
“咦，难道因为并非骈文，又不务词藻，太后不看好？”沉佺期吃了一惊。
此时文章考的是箴铭表赋，文士们崇尚南朝风气，多以骈四俪六写就。
讲究文辞华丽、对仗工整、铺陈罗列，长短句杂糅的散文只剩部分人推崇。
而太后，正是雅好文采的人。
没准，更看重形式？
还是说，文章论点不合太后心意，她并不认可其中内容？
不应该啊，这少年积极进取、所图远大，应该正中太后下怀才对……
沉佺期本来很有信心，这时也拿不准了，暗暗渗出冷汗。
抬起头，才发现太后、上官婉儿都在直勾勾望着自己，面含期待。
尤