梁王氏看着他，伸出手想去碰碰儿子的脸，手到半空，又收了回去。
“好，好，娘信你。”
“只是，山伯，你可知这条路有多难走？”
“我们梁家，如今就像是退潮后沙滩上的一条小鱼，无数双眼睛盯着呢。”
“那些和我们家品级差不多的士族，巴不得我们家倒了，好去分食田产。”
“还有那些削尖了脑袋想挤进士族圈子的寒门豪强，他们手里的钱财，比我们家只多不少，就缺一个士族的身份。”
“郡中定品，不只是为了保住身份。”梁王氏的声音压得更低了，“更是为了活命。”
梁山伯郑重点头。
“母亲，我明白。”
“明白就好。”梁王氏像是松了一口气。
“离十月郡察还有七个月，但真正的关键，在八月中秋。”
“八月中秋？”
“嗯，郡里每年中秋都有登高雅集，地点就在城外的兰渚山。”
“届时山阴县有头有脸的士子都会去，更要紧的是，郡中正官谢安石大人，每年都会亲临。”
谢安石。
梁山伯心头一跳。
东山再起的那个谢安？淝水之战的总指挥？
他居然是会稽郡的中正官？
“谢大人雅量高致，最喜提携后进。”梁王氏继续说道，“若能在雅集上得他一句赞语，比你自己苦读十年还有用。”
“两个月。”
“你只有两个月的时间准备。
“在雅集上，你要让所有人都看到你，记住你。”
梁王伯深吸一口气。
“儿子记下了。”
他告别了母亲，回到了自己的院子。
采薇早已在廊下候着，见他回来，连忙迎了上来，手里还端著一个木盆。
“公子，夫人吩咐了，让奴伺候您沐浴。”
她说完，脸颊红得像天边的晚霞。
梁山伯脚步一顿。
沐浴？还要人伺候？
他一个二十一世纪的五好青年，哪经历过这个。
看着采薇那副快要钻到地缝里去的样子，他摆了摆手。
“不必了，我自己来就行。”
“不行的公子！”采薇急了，声音都大了一点，“这是夫人的吩咐，奴不敢不从的。”
她抱着木盆，一副他要是不答应，她就哭出来的架势。
梁山伯没辙了。
行吧，入乡随俗，不就是搓个背么，又不会少块肉。
浴室里热气蒸腾。
一个半人高的木桶里盛满了热水，水面上还飘着几片兰草叶。
梁山伯脱了外衣，跨进木桶。
温热的水瞬间包裹了全身，让他紧绷的神经放松了不少。
采薇低着头，拿着一条麻布巾，走到木桶后面，手足无措。
“公子”
“嗯。”梁山伯闭着眼，靠在桶壁上，脑子已经飞速运转起来。!
采薇咬了咬唇，伸出微颤的手，将麻布巾浸湿，轻轻搭在他的背上。
梁山伯没反应。
他正在脑子里复盘刚才和母亲的对话，以及这个时代的生存法则。
九品中正制。
这玩意儿是曹魏时期陈群搞出来的，初衷是选拔人才，到了东晋，已经彻底沦为世家门阀维护阶级垄断的工具。
官分九品，一品最高，九品最低。
但一品只是个理论上的“圣人”品级，从来没人拿到过。
当世最高的品级，就是二品。
能被定为二品的，无一不是王、谢这种顶级门阀的嫡系核心子弟。
比如王羲之的儿子王献之，谢安的侄子谢玄，生下来就预定了二品起步的官位。
这叫“上品无寒门”。
而品级的评定，由各州郡的中正官说了算。
中正官评定一个人的品级，主要看三样东西：家世、道德、学识。
梁山伯开始在心里给自己打分。
家世。
这一项，他纯纯的瘸腿。
父亲梁文山只是个六品郡太守，在会稽这种名士扎堆的地方，属于“郡望”和“阀阅”都拿不出手的那一类。
如今父亲过世，梁家更是没了主心骨，家世分只会往下掉，绝无可能往上走。
这是他的死穴。
采薇手上的动作渐渐熟练起来，力道不轻不重，搓得他后背暖洋洋的。
可梁山伯的心，却一点点冷了下去。
第二项，道德。
这玩意儿就比较玄乎了。
它不单指你个人品德高尚，更重要的是你在士林中的“声望”和“风评”。
你得参加雅集，得跟名士交游，得有拿得出手的逸闻趣事让人传颂。
比如王子猷雪夜访戴，那是风雅。
比如嵇康临刑奏广陵，那是风骨。
这些都是“道德”分的加分项。
原主呢？一个闷葫芦，在山阴县的士子圈里查无此人，声望值为零。
这一项，也是个大坑。
最后，