天启七年，正月十五。
上元佳节，广州城的鞭炮声从昨夜一直响到天明，珠江两岸烟火如昼，舞龙舞狮的队伍在街上穿行，把整座城搅得热气腾腾。
朱由检却没有心思过节。
信王王府新修建的书房里，孙传庭坐在信王的对面，面前摊着一份厚厚的文书——那是市舶司天启六年全年的税收汇总。
“殿下，”孙传庭的声音里带着一种压抑不住的兴奋，“天启六年全年，广州市舶司实收税银十万三千七百四十二两。”
朱由检转过身，接过那份文书，仔细看了一遍。
天启五年的时候，广州市舶司全年税收不过一万三千两出头。
那时的市舶司提督太监李怀心将大半的税银都中饱私囊，朝廷只拿到了零头。
天启六年九月他接手时，当时显示截至前面九个月的税银只有七千两。
而他接手后仅仅三个月，便让全年税银从七千两暴增到十万三千七百四十二两。
比往年税收足足翻了八倍。
“殿下的新政，成效显著。”孙传庭拱手道。
“按利润抽税、牙行担保制、审计司的巡查——这三项举措，把市舶司从泥潭里拉了出来。”
朱由检放下文书，脸上难得露出松弛的笑容。
“这只是开始，等商行的渠道完全铺开，等海上的走私彻底遏制，税收还能再翻一番。”
孙传庭点了点头，正色道：“这些税银按朝廷规制，除留三成用于市舶司运转和海防建设外，其馀七成要押解进京，上缴国库。”
“本王知道。”
“七万二千两白银……”孙传庭捋了捋胡须，“不是小数目，沿途一千五百里，要经过广东、江西、南直隶、山东、北直隶五省，山高路远，盗匪横行，押解需要得力人手。”
朱由检看了他一眼，忽然笑了：“所以本王打算让孙先生亲自跑一趟。”
孙传庭愣了一下，随即站起身来，行了一礼：“殿下有命，下官不敢推辞，只是……”
“只是什么？”
“只是下官若离了广州，市舶司的事……”孙传庭顿了顿，“牙行担保制才刚刚推行，商人们还在观望，审计司的工作也才刚上轨道，这个时候下官离开……”
“孙先生放心，”朱由检摆了摆手。
“市舶司的事，有孙茂才和曹化淳盯着，不会出大乱子，而且本王还在广州，有什么事本王能处置。”
孙传庭想了想，点了点头。
“况且到了京师后，还有其他事情需要劳驾孙先生。”
朱由检从书案上拿起一封信，递给孙传庭：“这封信，孙先生到了京师后，亲自送到司礼监，交给魏公公。”
孙传庭接过信，看到信封上写着“魏公讳忠贤亲启”几个字，眉头微微皱了一下。
“殿下，这信里……”他欲言又止。
“本王给魏公公写了一封贺年信，另附了一万两银子的节敬。”朱由检的语气很平静。
孙传庭的脸色微变。
“殿下，”孙传庭斟酌了一下措辞，“魏阉弄权，朝野侧目，殿下身为藩王，与阉党往来过密，恐落人口实。”
朱由检没有生气，反而笑了。
“孙先生，你以为本王愿意给他送银子？”
他轻轻叹了口气，整理了一下身上衣服上的褶皱，一只手落在孙传庭的肩上。
“魏忠贤现在是司礼监秉笔太监，提督东厂，权倾朝野——本王就藩之前便与其有约，每年市舶司给他的孝敬不会少。”
“况且本王在广东的所作所为不符祖制，更不为清流所容……若在朝中无人说话，那些御史的弹劾就能把本王淹死。”
“之前出海巡视的事，若不是皇兄压下那些弹劾的奏本，本王早就被召回京师问罪了。”
孙传庭沉默了。
他知道信王说得对，魏忠贤的势力遍布朝野，连内阁大学士都要看他的脸色行事，信王虽然深得天子信任，但若与魏忠贤交恶，在广东的施政只怕掣肘更多。
“下官明白了。”孙传庭拱了拱手，“下官此去京师，一定把这封信和节敬送到魏公公手上。”
朱由检点了点头，走回书案后面坐下，又拿起一份文书，笑意满满道：“另外，南洋商行那边沉廷扬昨天来报，第二批武装商船的改造已经开始了，预计二月下旬可以下水。”
“这么快？”孙传庭有些惊讶。
“许心素退出粤海后，原先被他拢断的渠道空出来一大片，商行要扩张船队，必须加快进度。”朱由检脸色一沉。
“而且，本王得到消息，郑芝龙在闽海的动作越来越大，许心素那边撑不了多久，我们必须做好准备。”
孙传庭的神情严肃起来：“殿下是说，郑芝龙可能会对广东动手？”
“不是可能，是一定。”
“郑芝龙要拢断闽海和东洋的贸易，就必须先灭许心素，等许心素倒了，下一个就是我们。”
“他吞并了许心素的船队和人马，势力会膨胀到难以想象的地步，到时候广东沿海，就是他眼里的肥肉。”
孙传庭深吸了一口气。