二月二十一日，中左所。
围城已经进入第十三天。
天还没亮透的时候，十八芝的船队已然动了。
一百多艘战船分成三路，从东、南、北三个方向同时向中左所压来。
船头的火炮在晨光中冒出火光，铁弹呼啸着砸向城墙，碎石飞溅。
喊杀声从海面上载来，被海风吹散了，传到城头时只剩下断断续续的回响。
许心素站在城头，甲胃上沾满了昨天留下的血痂和灰尘。
他的左腿在旧镇之战时就受了伤，缠了布条，走路一病一拐，但他却并没有蹲在垛口后面。
这些天的血战，仿佛激发起了他久违的血性，他如同回到了三十年前一般，以不符肥胖身材的精力和步伐巡视着城头、鼓舞着摩下每个人的士气。
“左翼！左翼的火炮补上去！”他嘶哑着嗓子吼道。
几艘归属刘香的快船趁着同伴炮火的掩护冲到了城下的浅滩，船头上站满了举着钩爪和跳板的十八芝喽罗。
一个头目带头跳进齐腰深的海水里，挥着鬼头大刀朝城墙冲来。
城墙上的火统开火了，硝烟弥漫，那头目在离墙根还有十步的地方倒了下去，身后的喽罗却踏着他的尸体继续往前冲。
许心素从亲兵手里接过一把鸟统，瞄准了一个正往上攀爬的海盗，扣动扳机。
那人惨叫着摔了下去，许心素把空统丢还给亲兵，转身去指挥炮手调整炮口角度。
就在这时，舱门口传来林察的声音。
“许爷，东墙被轰了一个豁口！”
许心素毫不尤豫抄起一根长矛便朝东墙跑去，身形矫健看不出是个体重二百斤的胖子。
郑芝龙站在旗舰船头，手里拿着望远镜，面无表情地看着城墙上的战斗。
他看到了许心素那个矮胖的身影在城头上从东跑到西、从西跑到东，象一只被关在笼子里的困兽，明明已经筋疲力尽，却还在嘶吼着指挥残馀的守军。
“让香老的第一阵退下来，换芝豹的第二阵上去。”郑芝龙放下望远镜，语气平淡。
“咱们兄弟们轮番冲，不要给他喘气的功夫，他们就剩一口气吊着了。
炮声又响了起来，比刚才更加密集。
这是郑芝龙迄今为止发动的最大规模攻击。
一百多艘战船轮番冲击城墙外围的防线，炮弹象雨点一样砸向中左所残存的防御工事。
海上进攻的间隙，被俘的漳浦乡兵被驱赶着冲在最前面，他们穿着褴缕的军服，手里只有削尖的竹杆，被身后的海盗用刀背推搡着一步步走向城墙。
城上的守军看着那些昔日同袍的脸，迟疑了片刻——郑芝龙的后续部队就是借着这片刻的迟疑，又往前推了数十步。
又是许心素再次率领他的老兄弟们，以不要命的姿态杀退冲到城垛下的敌军。
鏖战从清晨持续到日落。
黄昏时分，海面上漂浮着十几艘正在燃烧的船只残骸。
中左所外围的三道防线已经丢了两道，残存的守军挤在最后一道石墙后面，还能站着的人数不到一千人。
远处的海水被夕阳染成了暗红色—那不是晚霞，是血。
三月二十二日，俞咨皋到了。
自从金门失守、漳浦旧镇溃败之后，他作为福建水师便一直在福州港集结全省的水师战船，等了整整十天才凑齐了足以出海作战的兵力。
等他在正午率船队赶到中左所外海时，许心素的外围防线已经全部丢光了。
然而郑芝龙等的就是他。
俞咨皋的福建水师船队刚出现在东南方向的水平在线，郑芝虎的拦击船队就从西南方向横插过来，封住了他的退路。
郑芝龙亲率中军的四十艘主力船绕到中左所外海南侧的礁盘后面，占据了上风头，从侧翼对俞咨皋发动了突袭。
这是郑芝龙整个战役中最有心机的布置——围城十几天，其内核目的证是以此为饵，等着俞咨皋来，围点打援。
俞咨皋的福建水师只能仓促应战。
虽然福建水师的船只及人数并不处于劣势，但其战斗力本来就远逊于十八芝海盗，此刻队形在十八芝的两路夹击之下被搅的稀巴烂，整只船队顿时陷入各自为战的困境。
战斗只持续了两个多时辰。
到申时，福建水师主力已折损过半，俞咨皋在残存护卫的掩护下向泉州方向撤退。
许心素站在中左所的城墙上，亲眼目睹了这一切。
他看到了近百艘福建水师的战船在远处的海面上被一条条击沉，看到了桅杆倒下去时溅起的白色浪花，看到了海面上漂浮的碎木和尸体他的最后一线希望，彻底完了。
他的手在城墙上往下滑。
多年的官场沉浮，多年的海上厮杀，他做梦也没想到自己会被逼到这步田地被困在一座孤岛上，看着外面的援军被敌人一个一个的吃掉。他闭上眼睛，好一会儿才睁开。
“俞总兵也跑了————殿下还说四日到————”
许心素为了撑着兄弟们的士气，连信王