杜维特带领队伍来到最后一个岔道前的信道内，停下脚步。他展开手中的地图，就着墙上瓦斯灯昏黄的光线仔细查看。根据标注，这里就是靠近阴影地区某个出口的最后一段岔路口。
地图上密密麻麻的线条显示着其他连队应该进入的出口位置。所有出口都指向同一个局域，地图中央那片用红笔圈出的阴影。
“我们到了。”杜维特低声说道，将地图卷起，“现在只需要等其他队伍就位。”
他转过身面对身后的士兵们。五百多人挤在狭窄的信道里，空气闷热得令人窒息。
“就地待命。”杜维特下令，“检查武器，做好最后准备。保持安静。”
命令被低声传递下去。金属碰撞的轻微声响在信道中响起，士兵们开始检查各自的武器，那是他们用来保命的东西，不能大意。
杜维特走到埃文身边。少年正蹲在地上，用一块布擦拭着一把自动手枪，那是前不久自己授权让他去领取的。
当然杜维特不会让他主动参与战斗，而是让他乖乖待着队伍最后面，不然他牺牲了，自己还得重新找个副官，怪麻烦的。
“长官。”埃文抬起头，“其他队伍还要多久？”
“一小时内应该都能就位。”杜维特说，“内森上校会等所有连队到达预定位置后再下达进攻命令。”
正说着，前方信道传来急促的脚步声。两名侦察兵从黑暗中快步返回，脸上带着紧张的神色。他们来到杜维特面前，行了个简礼。
“情况如何？”杜维特问。
领头的侦察兵喘了口气，“那片阴影局域长官，那根本不是普通的信道。是一个大厅，巨大的地下大厅。”
“大厅？”
“是的。”侦察兵压低声音，“我们没敢太靠近，但从信道口看出去，那空间大得惊人。足以容纳数千人。里面全是邪教徒，密密麻麻的。”
另一名侦察兵补充道:“我们还看到了火光，很多火把。空气里的血腥味浓得呛人。”
杜维特皱起眉头。大厅？这和他预想的不一样。他原本以为阴影局域只是信道交汇处的一片开阔地，但足以容纳数千人的空间
“你们看到混沌阿斯塔特了吗？”他问。
两名侦察兵对视一眼，摇了摇头。
“距离太远，看不清细节。但确实有高大的身影，穿着动力甲，站在远处。”
杜维特沉默了片刻。他需要更多信息。作为主攻方向，他们必须对战场环境有更清淅的了解。
“带我过去看一眼。”他做出决定。
他们开始跟着两名侦察兵再次出发，沿着信道向前，越往前走，空气中的气味就越发令人作呕。
而且那股令人厌恶的感觉开始在杜维特心头缭绕，他的后脑又开始隐隐作痛。
他们走了大约十五分钟。
前方信道逐渐变宽，地面的坡度也开始上升。杜维特注意到脚下踩的不再是泥土，而是碎石和渣土。两侧岩壁上的开凿痕迹变得粗糙，象是用简陋工具一点点挖出来的。
一道光亮突然出现在杜维特的视野尽头，他们到了。
侦察兵停下脚步，做了个手势。杜维特示意所有人放慢速度，压低身体。他们贴着岩壁，一点一点向前挪动。
信道的尽头是一个向下的缓坡，由废石渣堆积而成。杜维特小心地蹲下身，将头微微向前探去。
眼前的景象让他屏住了呼吸。
一个广阔的广场展现在下方。
那空间大得超乎想象，至少有四个标准训练场那么大，高度超过二十米。顶部是粗糙的岩石穹顶，上面悬挂着几十个铁笼，里面燃烧着不知名的燃料，为这片空间提供了些许光亮。
广场的角落里立着用来支撑的简陋石柱，有些已经开裂，用木桩勉强加固。废弃腐朽的木制脚手架还搭在周围，上面挂着褪色的布条和生锈的铁链。
杜维特的目光扫过那些支撑柱上面，愣了一下，那上面还有些粗糙的天使雕像，只不过她们的头颅已经被砸碎，只剩下被刻满亵读话语的破碎身躯。
看来这片空间不是天然形成的，杜维特在心中已经明了，这是法拉克四号的居民们，一代又一代，用双手一点一点挖出来的避难所。
他们为了躲避严冬，为了在税吏和贵族压迫的夹缝中活下去。他们在这里祈祷，在这里生活。
脚下的高坡是挖掘时堆放的废石渣。杜维特看向远处，那里还有好几座类似的石渣堆，每一个上面都有信道入口，正是地图上标注的其他连队进攻路线。
如此顽强的法拉克四号居民，终究还是因为活不下去而选择了叛乱。杜维特在心中叹了口气，唯一可惜的是，他们的屠刀不应该对向平民。
将注意力转回广场。
下面密密麻麻如同蚂蚁一般的邪教徒正在走动。他们举着火把，在广场上来回穿梭，搬运着什么东西，火光映照出一张张狂热而扭曲的脸。
广场正中央是一个用鲜血绘制的巨大混沌八芒星，八芒星的每一个角上都堆着一座京观，它们的规模远超杜维