韩家的人已经被按着跪了几排，时家四口被押到韩家旁边跪下。
监斩官坐在高台上，翻开名册，一一对比。
时辰到了。
监斩官站起身，从签筒里抽出一支令签，高高举起，声音洪亮。
“时辰已到，验明正身，行刑——”
令签落地，啪的一声。
刽子手上前，拔掉犯人背后的亡命牌，举起鬼头刀。
时炳德仰头看着灰蒙蒙的天空，嘴唇翕动，不知道在说些什么。
蒋氏闭上了眼睛，嘴唇不停地颤斗。
时蕴没有闭眼，她直直地看着前方，看着监斩台上那些冷漠的面孔。
看着围观百姓或好奇或麻木或同情的表情。
她把这一切都记在了眼里，记在了心里。
旁边的时幸忽然开口：“姐姐，来世我们还做姐妹。”
时蕴的眼泪终于落了下来。
刀光闪过。
鲜血溅在雪地上，触目惊心。
围观的人群发出一阵骚动。
消息传遍京城只用了半天。
茶楼酒肆里，到处都在议论韩家和时家被满门抄斩的事。
有人说韩家通敌证据确凿，死有馀辜。
有人说时家是被牵连的，可惜了一个清官，更多的人不敢多说，怕惹祸上身。
柳丞相府。
书房里烧着上好的银丝炭，暖意融融，窗外风雪交加，窗内却安静得象另一个世界。
柳丞相坐在棋案一侧，手中捏着一枚白子，迟迟没有落下。
他年过五旬，面容清癯，蓄着长髯，眉目间有一股不怒自威的气势。
但此刻对着棋盘，眉头微蹙，显得有些心不在焉。
他对面坐着一个年轻男子。
男子身披白色狐裘，狐裘的毛色纯白，更衬得他整个人象雪地上开出的一朵莲。
不过十七八岁的年纪，面容俊美得近乎不真实，眉如远山，目若朗星，鼻梁高挺，唇色浅淡。
最引人注意的是他的气质，那种从骨子里透出来的清冷与从容。
让他即便只是安静地坐在那里，也象是整个书房的中心。
他是柳丞相的嫡幼子，柳诗年。
京城的人提起柳诗年，用的最多的词是智多近妖。
他十五岁便中了举人，却不肯再考，理由是殿试无趣。
他替父亲谋划朝堂之事，算无遗策，从未失手。
太子曾想拉拢他，他婉言谢绝，齐王想结交他，他闭门不见。
这样一个谁都看不透的人，偏偏长了一张不沾尘埃的脸，让人很难对他生出恶感。
此刻柳诗年正落下一子，手指修长白淅，骨节分明，好看得象一件艺术品。
他的表情没有任何波动，仿佛棋盘上的胜负与他无关，又仿佛胜负早已在他掌控之中。
柳丞相看了他一眼，终于开口。
“诗年，你如何看待韩家跟时家这事？”
柳诗年没有立刻回答，他端起手边的茶盏，轻轻吹了吹浮沫，抿了一口，才缓缓放下。
拿起一枚黑子，在指尖转了转，然后落在棋盘上。
“韩家与外族私通这事。”
声音清润，不急不躁。
“应当是三皇子挡了太子的道，陛下偏心所致。”
柳丞相的眉头舒展开来，眼中流露出毫不掩饰的骄傲。
这就是他的嫡幼子。
满朝文武还在揣摩圣意的时候，他已经一眼看穿了事情的本质。
韩家通敌是真还是假不重要，重要的是三皇子是太子最大的竞争对手，而韩家是三皇子的母家。
扳倒韩家，就是断了三皇子一臂，至于时家，不过是顺手捎上的。
“韩家的事，证据做得倒是周全。”
柳丞相跟着下了一子，叹息一声。
“就是可惜了那时家了。”
他摇了摇头，语气里带着几分唏嘘。
“时炳德这个人，为官二十年，不贪不占，不结党不营私，一门心思只想着办好差事。
就因为不站队，成了别人的眼中钉肉中刺，落得个满门抄斩，家破人亡的下场。”
柳丞相说着，又叹了一声。
他与时炳德算不上有交情，但同为朝臣，兔死狐悲，心里难免有些感慨。
“时炳德的女儿，我记得好象有两个，大的那个今年十七，小的十五，都还没出阁。”
柳丞相放下棋子，端起茶盏喝了一口。
“可惜了。”
柳诗年没有接话。
他的视线落在棋盘上，手中捏着棋子，似乎在思考下一步的走法。
但柳丞相知道，以他的棋力，这盘棋早在中盘就已经结束了，他只是在陪自己消磨时间。
柳诗年的眼里微微露出一丝嘲讽。
那嘲讽很浅很淡，浅到不仔细看根本看不到。
也不知是在嘲讽谁。
是嘲讽当今陛下年纪大了，开始昏庸了？
还是嘲讽时炳德忠心于这样一个皇帝，落得这么一个下场？