“高文先生，您那时候怎么知道丽莎院长的想法的？好厉害！”
书房内，刚收拾完杂物的艾莉捧着书坐在角落，心底好奇地偷偷问高文。
“还有您教我的那些情话，到底都是从哪来的呀？好羞人呀！”
一想起前些天高文教她的那些句子，少女指尖轻轻捏着书页，脸颊染上了一层薄红。
前些天，在她的软磨硬泡下，韦斯特先生总算听了劝，乖乖去孤儿院陪着丽莎院长，两人的关系也在一点点慢慢升温。
而高文为了帮他提高成功率，还特意让艾莉教了洛恩几句土味情话。
从什么“去见你，我只会用跑的”到“哪怕我是荒唐无聊，无聊也想被你知道。”
反正就是怎么肉麻怎么来，现代的土味放到这个时代反倒显得新鲜又浪漫了。
“噫，高文先生在他那边是不是很讨女孩子喜欢啊？他该不会是个花心大箩卜吧？”
瞥了一眼少女弹出的内心独白，高文面不改色地选择了无视。
混熟了之后，这小姑娘的内心戏是越来越没大没小了。
可恶！认清自己的位置，少女！
高文摸着下巴暗自琢磨，看来最近给艾莉安排的日程还是不够饱和了，得给她加点担子了。
正想着，书房的门“吱呀”一声被从外面推开。
“艾莉，走，今天带你去出任务。”
这些天，他遵循少女给的建议，和丽莎的关系果然缓和了不少。
至少她不再对自己冷冰冰的，愿意跟他聊天了！
芜湖，恋爱的真理，我已解明！
啧，数值怪肯定觉得自己老有操作了。
艾莉合上书，抬起头，有些好奇的问道：
“韦斯特先生，我们去哪？”
“哎，生分了，叫我洛恩就行。”
洛恩摆了摆手，接着解释道：
“我们去二十二区的费林煤矿。”
费林煤矿？高文检索着知识库，很快定位到了几天前的报道。
而另一边，艾莉也脱口而出：
“费林煤矿?是那个出现了凋零骷髅的矿场吗？”
洛恩诧异地看了少女一眼，这姑娘，记性很不错嘛。
他点了点头，接着补充道：
“对，我一个朋友找我帮忙，打算去现场看看具体情况。”
两人在路口拦下一辆马车，马蹄踏过坑洼的土路，发出哒哒的脆响，约莫一个多小时后，费林煤矿的轮廓便悄然出现在山坳尽头。
煤矿入口藏在郊外的山坳深处，山壁间的矿洞敞着黝黑的洞口，粗实的原木支架横七竖八撑着岩壁，入口处却被一道粗制的木栅栏死死拦住，透着几分萧索。
洞口不远处矗立着一间抽水蒸汽机机房，再往下，一排排低矮简陋的土坯房和木板棚挤挤挨挨，歪歪斜斜地铺在山脚下，空气中弥漫着煤烟与尘土的味道。
艾莉和洛恩下了马车，刚朝棚屋区走了两步、正四处张望时，一个身着矿工装束的青年便急匆匆地跑了过来。
“洛恩，可总算等到你了！”
青年走近了才看清，黝黑的脸上沾满了厚厚的煤灰，唯有眼白显得格外明亮。他下意识地伸出手想和洛恩握手，可瞥见自己黑漆漆、都是老茧的手掌，又讪讪地缩了回去。
洛恩却毫不在意，上前重重拍了拍青年的肩膀，开门见山：
“麦尔，大致情况我了解了，带我去见下当事人吧。”
“哦哦，好的。”
麦尔应了一声，他馀光看到旁边的少女，有些惊讶洛恩居然会带女仆过来，不过倒也没废话，转身领着两人钻进了错综复杂的棚屋区。
在泥泞的土路上七拐八绕走了约莫半刻钟，他们终于来到一间盖着破旧铁皮的木板棚前。
掀开门帘走进屋内，一股浓重的草药味混着煤烟味扑面而来，几个面色憔瘁的工人正围在一张茅草席旁，神色凝重。
席子上躺着一个面色惨白的中年人，他双目紧闭，眉头拧成一团，右腿从膝关节以下空空荡荡，只剩下一个发黑的、狰狞的断口。
“这是老约翰，”
麦尔的声音沉了下来，语气带着苦涩，低声解释道，
“上次矿洞突然出现凋零骷髅，他因为腿脚不便落在了后面，被那些邪物打断了腿。”
“我们拼了命才把他拖回来，可腿却保不住了，只能截肢。”
他顿了顿，抬眼看向洛恩：
“洛恩，我想问问，这种情况，矿场那边能给点赔偿吗？”
“老约翰家就他一个劳动力，要是拿不到赔偿，他们家就彻底完了。”
说完他叹了口气，若不是走投无路，他也不会来麻烦洛恩的。
原本工会还能凑点钱接济老约翰一二，可如今矿场因事故停工，工友们自身都难保。
若是只有凋零骷髅倒还好，大家拼死也能应付，可那次事故还伴着塌方和瓦斯泄漏，通往深层采煤区的信道没了，矿工们的生计也跟着断了。
无奈之下，他只能找到同个孤儿院长大的洛恩，