王贵定了定神，脸上肥肉抽动几下，将炭篓往门口重重一搁。
“哎呦，三少爷，您醒着呐？奴才还以为您……”
他干笑两声，“您这脸色……瞧着可不大好。”
沉墨仍蜷在薄被里，死死盯着他，缓缓道：
“王管事，真是有心了。”
这过分平静的语气让王贵心里又是一突，忙堆起笑：
“应该的，应该的！奴才一得空就惦记着您的炭火！您瞧，这不给您送来了？”
他指着地上那篓黑炭，“虽说烟大了些，总比没有强不是？你们俩愣着做甚，还不快给三少爷生上火！”
后半句是对门口仆役说的，一个仆役连忙应声上前。
“不急。”沉墨忽然道。
仆役动作僵住。
王贵细小的眼睛眯了眯。
“三少爷，这屋里实在冷得厉害，您身子弱，可不能再冻着了。”
“原来，王管事也知道这屋里冷。”
沉墨道，“我倒想问问，今冬我房里的银霜炭份例，统共发了几日？”
王贵脸色微变，随即又咧嘴假笑：
“三少爷这可是为难奴才了。府里用度都有定数，各房开销又大，偶尔周转不灵也是有的。奴才每次可都尽力为您周旋了的！”
“尽力？”
沉墨嗤笑一声，瞥了眼那篓劣质黑炭，“所以尽力周旋的结果，就是在这十冬腊月，给我送来连下人房都不屑用的黑炭，而且还只有这么一点？”
王贵脸上的笑终于挂不住了。
他没想到这往日逆来顺受的小孽障，不仅没死，竟敢当面质问！
“三少爷，”
他声音冷了下来，“饭能乱吃，话可不能乱说。府里自有府里的规矩。您若不满，大可去禀明王妃。至于这炭……”
他冷笑一声，踢了踢脚边的炭篓。
“就这些。爱用不用。大雪封门，能有这些已是不易。您若嫌差，奴才便原样拿回去。”
说罢，便要示意仆役取炭。
“放肆！”
王贵被沉墨这突如其来的低喝震得一愣。
他细眼一瞪，脸色也跟着阴沉下来。
“三少爷这是何意？”
“王贵，你莫不是忘了，我沉墨是朝廷在册的秀才。”
沉墨脸色阴沉，话语掷地有声，“按《大宁律》，生员见官可不跪，遇讼先禀学官。
你一个王府奴才，克扣主子份例在前，蓄意谋害朝廷生员在后，当真是好大的狗胆！”
“你……”
王贵脑子“嗡”的一声，彻底懵了。
怎么回事？！
这素来懦弱的小子，竟会搬出功名律法来压自己。
秀才身份虽不高，却是正经士子，若真闹到学政衙门，自己绝对讨不了好。
旋即他慌忙狡辩。
“你……你休要血口喷人！什么谋害，我只是……”
“够了。”
沉墨冷声打断，“即便不论律法，只论家规。
我虽为庶子，却也是誉王血脉。
父王虽无暇过问后宅琐事，但若知晓，我险些被奴才刻意断供炭火而冻毙……
王管事，你觉得父王是信我这个亲生儿子，还是信你一个奴才？”
“我……”
王贵心脏狂跳。
对方说的没错。
血脉摆在那儿，王爷对其再冷淡，终究是亲生骨肉。
不然，上头那位何必费这番周章？
干脆一杯毒酒、一根白绫岂不省事？
无非是怕事情做得太明，触了王爷底线。
奴才欺主，暗地里克扣是一回事；
若闹到“蓄意冻毙王府血脉”的份上，那就是另一回事了。
到那时，莫说王爷，就是自己上面那位，为了撇清干系，也定会让自己永远闭嘴。
屋内死寂。
王贵脸上肥肉剧烈抽搐，连身后两个仆役都吓得腿软，几乎瘫倒。
他心思急转，最终腰一弯，挤出一个比哭还难看的笑：
“三……三少爷息怒！是奴才糊涂，许是哪里出了岔子……您大人大量，千万别跟奴才一般见识……”
“可以。”
沉墨一字一顿，“但你需立刻办两件事：第一，去库房将我冬月应有的银霜炭足量送来，一块也不能少；
第二，找人来把门修好，再把院中积雪扫净。”
“是是是，奴才这就去办！”
王贵点头哈腰应完，转身欲走。
“等等。”
沉墨指了指地上那篓散炭，“把你带来的腌臜东西，扔出去。”
“好。”
王贵的肉脸涨成猪肝色，弯腰将碎炭拢回篓中，抱在怀里，起身问道，“三少爷还有吩咐么？”
“王贵，过往之事我可暂不追究。”
沉墨声音冰寒，“但若再有下次……我不介意拖着这病体，去父王书房外跪着，问问这誉王府，到底还有没有规矩！”
王贵额角渗出冷汗，连连躬身：