嘶鸣一声，撒蹄向北跑去。
墨翟转过身，面对八百铁骑。他将行囊放在脚边，右手握住腰间那柄乌黑的神工矩。
“将军以为，凭你们能拦住翟？”
子期哈哈大笑：“墨翟，你机关术再强，也只是一个人。本将军率领的云梦骁卫，是楚国最精锐的骑兵，杀你绰绰有馀。”
他不再废话，抬起右手，准备下令。
墨翟拇指按住神工矩末端的铜钮，轻轻一推——
“咔”的一声，短尺形态的神工矩从中裂开，向两侧翻开。尺身内部的机关齿轮飞速咬合，金属翻转、折叠、重组，发出密集的咔咔声。短短一息之间，一柄通体乌黑、无刃无锋的长剑出现在他手中。剑身漆黑如墨，不反一丝光，剑脊上刻着细密的刻度，象一把拉长了的尺。
司马子期感到一股寒意从脊背窜上来，象有一条冰蛇顺着脊椎爬进了后脑。他见过无数兵器——青铜剑、铁矛、铜锤、戈戟——但从没见过一把短尺能在一息之间变成一柄剑。那剑通体乌黑，没有开刃，却比任何开了刃的兵器更让他不安。剑脊上的刻度在暮色中微微反光，象一只只眼睛，冷冷地盯着他。
他想起公输班说过的一句话：“墨家巨子的神工矩，千变万化，从不示人。”
子期咬着牙，拔出腰间的青铜长剑，剑尖直指墨翟，“杀了他！”
墨翟没有说话。
他的脚步一错，整个人象一支离弦的箭，射向最近的骑兵。
那骑兵还没反应过来，乌黑的剑身已经抽在他的手腕上。没有开刃，不会割伤，但墨翟这一击用的是尺身的棱角——带着刻度的铜棱砸在骨头上的声音清脆得令人头皮发麻。骑兵惨叫一声，刀脱手飞出。墨翟反手一剑拍在战马的前腿上，马腿一软，轰然倒地。
第二名骑兵举刀劈来，墨翟侧身避开，剑身横扫，击中他的肋部。铁甲凹陷，人从马背上滚落。
第三名、第四名同时冲来。墨翟不退反进，神工剑在他手中象一条黑色的蛇，没有锋刃，却比刀剑更可怕——每一击都精准地砸在关节、手腕、马腿、甲胄的缝隙上。那不是砍杀，是点穴般的打击。
墨翟的身形在骑兵群中穿梭如鬼魅，每一次出手都有一人落马。不到半盏茶的功夫，他身边已经躺倒了三十馀人。没有一个人死，没有一个人流血——但他们握刀的手，至少三天抬不起来；他们的马，至少半天站不起来。
子期的脸色彻底变了。
“放箭！”子期厉声下令。
后排的弓箭手张弓搭箭，箭镞对准墨翟。
墨翟抬起头，看着那些箭镞，目光依然平静。
墨翟拇指在神工矩的剑柄上再次一推——矩身内部的齿轮组又一次咬合翻转，剑身从中间裂开，向两侧展开，金属片层叠、伸缩、拼接，发出“咔咔咔”的连续脆响。短短一息之间，一柄无刃黑剑变成了一面尺许见方的青铜盾牌。盾面呈六边形，边缘锋利如刀，正面铸着细密的同心圆纹路，中心刻着一个规与矩交错的墨家徽记。
箭矢如雨，呼啸而至。
墨翟将盾牌横在身前，身体微蹲，盾面微微倾斜。“叮叮当当”的脆响密集如冰雹砸瓦，青铜箭镞在盾面上撞出点点火星，却无一穿透。有几支箭从侧面射来，墨翟挥动盾牌，锋利的边缘将箭杆削断，断箭无力地落在地上。
一轮箭雨过后，墨翟毫发无损。
子期瞪大了眼睛，脸上的肌肉微微抽搐。他见过能变形的机关，但从没见过一把尺变成剑、剑又变成盾——而且盾牌真的能挡住箭雨。这东西到底还能变成什么？他握着剑柄的手心渗出汗来。
司马子期脸色铁青，额角的青筋突突直跳。
“冲锋！不要停！”他拔出长剑，剑尖直指墨翟，“他只有一个人！给我碾碎他！”
剩下的骑兵重整阵型，高举刀盾，从三面合围而来。马蹄声如闷雷，大地剧烈颤斗。墨翟将青铜盾牌横在身前，脚步缓缓后退，查找依托——身后是一棵老槐树，他背靠树干，盾牌护住正面。
子期却没有随队冲锋。他勒马停在原地，缓缓从马鞍旁的箭壶中抽出一支黑羽箭。箭镞是特制的三棱破甲锥，能射穿两层铁甲。他将箭搭在弓弦上，弓臂慢慢拉开，弦绷如满月。箭尖在暮色中闪着寒光，对准了墨翟露在盾牌外的头部。
骑兵冲到近前，刀光劈落。墨翟盾牌格挡，反手一拳打在一名骑兵的面甲上，那人应声落马。但更多的骑兵涌上来，刀剑从四面八方砍来，他只能全力防守，无暇顾及其他。
子期的眼睛眯成一条缝，弓弦在他指间微微颤斗。他在等——等墨翟被逼出破绽，等盾牌露出一个缝隙，等那支箭能一箭封喉。
“巨子！小心！”腹朜的声音从空中炸响。
墨翟馀光瞥见子期的弓弦——松开的瞬间，黑羽箭已到眼前。
他来不及躲。
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