关于“人类情感与魔法输出之间非线性关系”的学术评论。但她忍住了。
“再来一次，”赫敏说，“保持那个画面。”
艾瑞斯闭上眼睛，两秒钟后睁开。
“呼神护卫。”
银白色的光再次从杖尖涌了出来。这一次不是橙子大小。光团膨胀到了苹果的大小，型状比上次圆了很多，边缘不再模糊。
它持续了大概两秒钟才消散。
“再来。”
“呼神护卫。”
苹果变成了小南瓜的大小，光的边缘开始出现了轮廓——不是完整的动物型状，而是一种模糊的、圆润的、轮廓线带着绒毛质感的型状。
伊斯特从杂志后面抬起了眼睛。
赫敏退开了一步，给艾瑞斯留出更大的空间。她看到艾瑞斯的魔杖尖端那个银白色的光团在微微颤斗。不是艾瑞斯的手在抖，是光团本身的表面在波动，象一锅快要煮沸的汤。
“呼神护卫。”
艾瑞斯的声音和之前没有任何区别。平静的、低沉的、不带任何多馀感情色彩的两个音节。
银白色的光从杖尖涌出来。
这一次，它没有散。
一只银白色的动物从光团中走了出来。
赫敏看着那个东西。
伊斯特从石头上坐直了，杂志从膝盖上滑了下去。
那只动物是——一只银白色的卡皮巴拉。
不是幼崽，是成年的，圆润的身体，四条短腿，一个几乎看不清脖子的脑袋，两只小耳朵平平地贴在头顶两侧。它闭着眼睛，从魔杖尖端走出来的那一刻起，它就是闭着眼睛的。
它的四条腿稳稳地踩在草地上，没有任何尤豫或跟跄。它向前走了两步，停下来，然后原地趴了下来。四只蹄子收在身体下方，圆滚滚的肚皮贴着草地的表面，尾巴——卡皮巴拉几乎看不见的尾巴——在身体后面微微翘了一下。
然后它把下巴搁在了草地上。
全过程没有任何多馀的动作。
赫敏站在两米外，看着这只银白色的、闭着眼睛的、趴在地上不动的卡皮巴拉，大脑正在高速运转。她看到的东西完全超出了她的预期。不是因为她对艾瑞斯有什么低估——而是因为她从来没见过这样的守护神。
大多数守护神被召唤出来的时候都会动。它们会跑、会跳、会飞、会围着主人转圈。
艾瑞斯的卡皮巴拉趴在地上，闭着眼睛，一动不动。
它在休息。
赫敏转头看向伊斯特，伊斯特已经从石头上站了起来，走到了离艾瑞斯三步远的地方。她的表情是赫敏从没见过的——不是惊讶，不是好奇，而是一种“我教守护神咒这么多年第一次见到这种情况”的、专业的、不带任何修饰的好奇。
（麦格教授：别拿我的教龄当你的）
“埃文斯。”伊斯特叫了一声。
艾瑞斯正在看自己的守护神。她的表情和平时没有任何区别。但如果一定要找一个区别的话，她的呼吸频率比平时慢。
“恩。”艾瑞斯应了一声，她蹲了下来。
她蹲在自己的守护神面前，伸出手，用手背碰了碰那只银白色卡皮巴拉的脑袋。
守护神没有躲，它甚至没有睁开眼睛。它的脑袋在艾瑞斯的手背触碰到的瞬间，微微朝那个方向偏了一下，象一朵花朝着太阳的方向转动。
赫敏看到艾瑞斯的嘴角动了一下。
赫敏把这个细节记在了脑子里，决定以后有机会再拿出来分析。
艾瑞斯把手从守护神脑袋上收回来，转向赫敏。
“可以了？”她问。
“可以了。”赫敏说，然后立刻补充道，“不对，还没完。你——你得试试能不能让它动起来。守护神不是静态的，它可以——它可以跟着你走。你可以指挥它。”
艾瑞斯低头看了一眼那只还在闭着眼睛趴在地上的银白色卡皮巴拉。
“走。”她说。
卡皮巴拉没有动。
艾瑞斯看了看赫敏，赫敏看了看伊斯特。伊斯特蹲下来把掉在地上的杂志捡起来，拍了拍草屑。
“你得多说几次，”伊斯特说，“有些守护神反应比较慢。”
“走。”艾瑞斯又说了一遍，稍微大声了一点。
卡皮巴拉睁开了眼睛。它的眼睛是银白色的，和所有的守护神一样，没有瞳孔、没有虹膜，只是两团柔和的光。但它看着艾瑞斯的方向——不是看着她的脸，而是看着她的膝盖。
它站了起来，动作很慢，后腿先撑起来，然后是前腿，整个过程持续了大概两秒钟。它站定之后，转头看了看周围——赫敏、伊斯特、石头、小铁盒、湖面——然后又把目光转回了艾瑞斯的膝盖。
（请参考可达鸭）
它朝艾瑞斯走了两步，在她脚边停下来。
然后它把脑袋靠在艾瑞斯的小腿上，闭上了眼睛。
赫敏站在原地，双手垂在身侧，嘴巴微微张开，表情是她上魔法史课听到宾斯教授说“今天的课就到这里”时的表情——完全空白。
“它在——”