两杯水。一杯放在赫敏的扶手上，一杯自己端着。她坐回摇椅里把脚抬起来搁在脚踏上，端着水杯喝了一口。
赫敏也喝了一口，两个人坐在各自的摇椅上，克鲁克山在赫敏腿上盘着，呼噜声从猫的喉咙里传出来，在这个蜜黄色的房间里和壁炉的馀烬声混在一起，不大不小。
以下是哈利视角：
哈利推开有求必应屋的门的时候，赫敏已经到了。她站在屋子中央，魔杖拿在手里，面前的地上摆着一排靠垫，从大到小，依次排开。她把最小的那个靠垫踢到墙角，对哈利说：“今天从小的开始，小的轻，好飞。”
哈利把书包放在门口，走到赫敏旁边，抽出魔杖。他把魔杖对准墙角那个靠垫，深吸了一口气。他没有念咒，又把魔杖放下了。
“怎么了？”赫敏转过身。
“没什么。”哈利把魔杖又举起来了。他念了咒语，靠垫从墙角飞过来，他在接住的时候手滑了一下，靠垫从他的手指间滑出去掉在地上。他弯腰捡起来放回墙角，走回来的时候没有看赫敏，他在看房间的角落。
艾瑞斯坐在那里，和前两天一样的位置，一样的椅子，一样的姿势。腿盘着，那把厨刀放在膝盖上，磨刀石握在左手里，右手的拇指和食指捏着刀背。刀刃在磨刀石上一下一下地推——“嗤——嗤——嗤——”。她的目光不在刀上。她的目光在哈利身上。
哈利把目光收回来，对准墙角的靠垫，念了咒语。靠垫飞过来了，他接住了。他接住的时候手没有抖，但他在接住之后又看了一眼那个角落。艾瑞斯还在磨刀。她的动作和之前一样，不快不慢，频率稳定。那把刀在她手里翻了一个面，另一侧的刀刃开始在磨刀石上走。
“靠垫飞来。”哈利把靠垫放回墙角，又试了一次。这次靠垫飞到一半的时候偏了方向，朝左边飞过去，撞在墙上。他去捡靠垫的时候经过艾瑞斯面前，目光扫过她膝盖上那把刀。刀刃在灯光的照射下反了一道光，那道光从刀刃的边缘射出来，在哈利的眼睛前面闪了一下。他眨了一下眼睛，弯腰捡起靠垫，走回去。
第八次的时候，哈利的魔杖在手里转了一下，不是他故意转的，是他的手心出了汗，魔杖在手里滑了一下。他握住了，没掉。他把魔杖对准墙角，念了咒语。靠垫飞过来了，他接住了。
“第九次。”赫敏站在他旁边，“再来一次，连续十次，你今天就过关了。”
哈利把靠垫放回墙角，走回来，他举起魔杖，他没有念咒。他把魔杖放下来了。
“怎么了？”赫敏看着他。
“没什么，手有点酸。”哈利把魔杖在手里换了个方向，又举起来了。他念了咒语。靠垫从墙角飞起来的瞬间，他的馀光又捕捉到了那道银光。
不是刀的反光，是刀刃在磨刀石上磨过之后，刀锋的边缘在灯光下形成的那条极细的、亮到刺眼的线。艾瑞斯把刀从磨刀石上拿起来，用手指在刀刃上摸了一下。她的手指从刀根摸到刀尖，摸完之后把刀翻了个面，又摸了一遍。
靠垫从墙角飞过来了，哈利没有看它。他看到了艾瑞斯的嘴唇动了一下。不是说话，是那种在默念什么东西的动，嘴唇开合很小，上下唇之间只露出了一条细缝。她的目光从刀刃上抬起来，和哈利的目光在空气中碰了一下。
靠垫砸在了哈利的脸上。不是他自己接住的，是它飞过来的时候哈利没有伸手，靠垫直接撞在他的鼻梁上，弹了一下，掉在地上。
“哈利？”赫敏弯腰把靠垫捡起来，看着他的脸。他的鼻尖被靠垫的棱角磕红了一小块。
“没事，没接住。”哈利揉了揉鼻子。
“你刚才分心了。”
“没有。”
“你看着别的地方。”
“我在看靠垫。”哈利把手从鼻子上放下来，接过了赫敏手里的靠垫。他把靠垫放回墙角，走回来，举起魔杖。
他没有念咒，他把魔杖插回了口袋里。
“我今天先回去了。”哈利从地上拿起书包，背在肩上。
“你还没练完，差一次。”赫敏站在他面前，双手抱胸。
“最后一次下次练，今天状态不好。”
“你昨天也说状态不好，前天也——”
“前天是真的状态不好，昨天也是，今天也是，明天就好了。”哈利已经走到门口了，手放在门把手上。
他回头看了一眼房间的角落，艾瑞斯已经把刀和磨刀石都收起来了。刀插在黑色的皮鞘里，磨刀石用一块布包着放在皮鞘上面。她正在看赫敏，不是看哈利。她的目光从赫敏的侧脸移到哈利的脸上，停了一下。
哈利拉开门，走了出去。门在他身后关上的时候，他听到有求必应屋里传来赫敏的声音：“你怎么又把刀拿出来了？你不是说磨好了吗？”然后是艾瑞斯的声音：“再磨一下，还有一点点钝。”然后是刀刃和磨刀石接触的声音——“嗤——”
哈利加快脚步，走下楼梯，经过一条走廊，又经过一条走廊。他走到格兰芬多塔楼入口的时候，胖夫人正在和旁边画象里的骑士吵架。哈利报了口令，胖夫人气哼哼地打开了门。公共休息室里，罗恩坐在靠窗的沙发上，手里拿着一