元始二年春，长安城的柳树发了新芽。
陈恪站在未央宫东厢的廊下，看着宫墙外那一抹嫩绿，心情比去年这时候好了许多。一来，母亲过世已经一年多了，悲伤淡了些；二来，他的官职又升了，从给事中升到了尚书郎，掌机要文书，算是进了朝廷的决策内核圈。
更重要的是，沉玉娘怀孕了。两个月的身子，害喜害得厉害，吃什么吐什么。陈恪每天下值都要绕到东市去买些蜜饯果脯，回去哄她吃两口。
“慎之！“身后传来脚步声。陈恪回头，是尚书令王舜。
王舜是王莽的堂弟，四十多岁，面相儒雅，说话不紧不慢。他走到陈恪身边，递过一卷竹简：“这是今日从南阳郡送来的奏章，你先看看。“
陈恪展开竹简，眉头渐渐皱了起来。奏章上说，南阳郡开春以来大旱，麦苗枯死过半，百姓食不果腹，已有流民涌向邻郡乞食。
“朝廷打算怎么处置？“陈恪问。
王舜叹了口气：“安汉公已经知道了。他的意思是，从太仓拨粮五万石，运往南阳赈灾。另外，免除南阳郡今年田租。“
陈恪愣了一下。五万石，免田租，这在往年几乎是不可想象的。汉朝的太仓粮，那是皇家的私库，动一粒都要皇帝御批。如今王莽一句话就能调拨？
“安汉公的意思是……直接拨粮？不经过御批？“
王舜看了他一眼，意味深长地说：“慎之，如今幼主在位，太皇太后临朝，安汉公总揽政务。这种事，安汉公定了就行了，用不着再走那些弯弯绕绕的程序。“
陈恪默然。
程序这东西，看着繁琐，却是规矩。可如今，规矩已经被打破了。一次破，两次破，破着破着，就再也没有规矩可言了。
五天后，赈灾粮从太仓发往南阳。陈恪经办文书，看着一车车的粮食从长安运出去，心里说不出是什么滋味。
那天下午，他去了王莽的府邸，如今该叫“安汉公府“了。府邸已经扩建了一倍不止，添了新的院墙和门楼，虽仍算不上豪奢，比起当初那座简朴的院子，已然气派了许多。
王莽在书房里等他。案上堆满了竹简，他正低头批阅一份奏章，头也不抬地说：“坐。“
陈恪坐下。王莽批完那份奏章，放下笔，揉了揉眉心。
“南阳的粮食发下去了？“
“回安汉公，已经发了。五万石，分三路运往南阳各郡县。“
王莽点了点头：“好。还有一件事，河西诸郡上报，今年羌人屡次犯边，抢掠百姓。我想在河西增兵三千，你觉得如何？“
陈恪想了想：“增兵防边，本是分内事。只是河西诸郡粮草向来紧张，增兵三千，粮草从何而来？“
“从关中转调。“王莽说，“我已经让大司农核算过了，关中各郡仓廪尚有馀粮，调一万石过去，够三千人吃一年。“
陈恪心头微微一震。关中的粮，那是拱卫京师的根本。王莽说调就调，连跟皇帝哪怕只是名义上说一声的打算都没有。
“安汉公……“陈恪斟酌着开口，“调关中之粮，可需要报太皇太后知晓？“
王莽抬眼看他。那眼神平静，可平静下面藏着一种让人不敢直视的东西。
“慎之，你觉得太皇太后会反对？“
“……不会。“
“那报与不报，有什么区别？“王莽的语气平淡，象是在说一件寻常小事，“与其绕那弯子，不如把事情先做了。太皇太后年事已高，这些锁碎政务，不劳她操心的好。“
陈恪低下头：“是。“
王莽站起身，走到窗前。窗外是暮春的景象，院子里那几株老槐树开了花，白花簇簇，香气淡雅。
“慎之，“王莽背对着他，声音忽然轻了些，“你知道我现在最怕什么吗？“
“下官不知。“
“我怕时间不够。“
陈恪抬起头。王莽的背影在夕阳中拉得很长，他的肩膀微微塌着，显出几分疲惫。
“这天下积弊太深，土地兼并、豪强横行、流民遍野。我想做的事太多了，均田、废奴、改币、兴学……每一样都需要时间。可我能有多少时间？三年？五年？十年？“
他转过身，看着陈恪：“所以我等不了。那些弯弯绕绕的程序，那些层层叠叠的规矩，我耗不起。慎之，你明白吗？“
陈恪沉默了很久。
他明白。他当然明白。可他更明白另一件事，打破规矩容易，重建规矩难。当一个人习惯了用“效率“去碾压“程序“，他就再也回不到程序之中了。
“下官明白。“他说。
王莽看着他，忽然笑了：“你脸上写着&039;但我不赞成&039;。“
陈恪一怔，还没来得及说话，王莽摆摆手：“罢了。你回去好好想想，想通了再来找我。你妻子身子还好？“
“……还好。“
“那就好。回去吧。“
陈恪躬身退出。走出书房时，夕阳正斜斜地照在廊道上，把影子拉得老长。他站在廊下，看着院子里那几株老槐树，忽然觉得王