官道上的尘土还没完全落下来。
萧白站在荣耀村村口，手里攥著那枚建帮令，正准备往太守府的方向走。
远处传来了马蹄声。
不是一匹两匹——是几十匹。
马蹄踩在硬土上的声音又沉又密，连地面都在微微震动。萧白抬头看过去，一队骑兵正沿着官道疾驰而来，清一色的黑色战马，马背上的骑士穿着朝廷制式的轻甲，腰间挂著长刀，背上背着短弓。
精锐。
萧白一眼就看出来了——这不是普通的郡兵，是盖勋的亲卫骑兵。
盖勋亲自来了。
萧白的心沉了一下，但脸上没露。
他把建帮令收回储物空间，站在原地没动。
骑兵队伍在他面前停下。
领头的那匹黑色战马上，一个中年男人正居高临下地看着他。
盖勋。
他今天没穿官服，而是一身便装——灰色的麻布袍子，外面套了件黑色的皮甲，腰间系著一条牛皮腰带，挂著一把没有鞘的长刀。
这身打扮不像太守，像个走江湖的镖头。
但萧白知道，盖勋年轻的时候确实当过镖头。
盖勋的笑声从马背上炸开来，震得路旁的树叶簌簌往下掉。
他没有等马停稳，直接从马背上跳了下来。
战靴踏在黄土道上，激起一圈灰尘。
他大步流星地走到萧白面前，二话不说，抬手就在萧白胸口擂了一拳。
这一拳的力道不小。
萧白双脚扎在地上，一步没退。
他稳稳接住了这一拳。
盖勋的眼睛亮了一下。
萧白揉了揉胸口，脸上露出一个久违的、真诚的笑。
萧白的眼神里闪过一丝复杂。
盖勋听完，脸上的笑意收了几分。
他上下打量著萧白，眼神变了。
不是那种看晚辈的眼神——是那种看同级别对手的眼神。
他拍了拍萧白的肩膀，叹了口气。
他故意拉长了语调。
然后从怀里掏出一卷明黄色的布帛，在萧白眼前晃了晃。
明黄色。
在《第二世界》里，明黄色只有一种东西能用——圣旨。
那卷布帛在阳光下刺得人眼睛疼。
萧白看着那卷圣旨，没有急着去接。
周围的空气好像凝固了一瞬。
盖勋的亲卫骑兵们都安静了下来，几十双眼睛盯着萧白。
萧白深吸一口气。
他脸上的谦卑笑容一点一点消失了。
取而代之的，是一种很少在他脸上出现的表情——不是傲，是定。
是一个人想清楚了所有事情之后，那种不再犹豫的定。
他上前一步，直视盖勋的双眼。
他的声音不大，但每个字都很清楚。
盖勋的眼睛眯了一下。
他听出来了——萧白的话里有东西。
不是求饶，不是表忠心。
是交易。
盖勋收起玩笑的神色，正色道：
萧白抬起头。
他的声音开始往上走。
他顿了一下。
借朝廷的势，行萧白的道。
这句话落地的瞬间，盖勋身后的亲卫骑兵里有几个人变了脸色。
一个年轻的骑兵队长手按上了刀柄，眼睛盯着萧白，随时准备动手。
但盖勋没动。
他咀嚼著这句话，嚼了大约三秒。
然后他笑了。
不是客套的笑——是那种从肚子里往外涌的、带着豪爽的大笑。
他一巴掌拍在萧白肩膀上，力道比刚才那一拳还大。
盖勋把圣旨塞进萧白手里，然后握住了他的手。
掌心传来的温度很重。
这不是普通的握手——在《第二世界》的朝廷系统里，太守亲手递交圣旨并握手，意味着&34;任命生效&34;。从这一刻起，萧白就是朝廷的人了。
盖勋的声音突然压低了。
低到只有萧白能听到。
萧白握著圣旨，感受着布帛的质感。
他心里很清楚盖勋在打什么算盘。
盖勋需要一颗钉子钉在西海郡的西边，替他挡住黄巾军的西进路线。而萧白需要朝廷的名义和资源来发展荣耀村。
各取所需。
但萧白不介意。
不过这些话，现在不能说。
萧白单膝跪地，向盖勋行了一个标准的军礼。
盖勋看着跪在地上的萧白，没有立刻让他起来。
他沉默了大约五秒。
这五秒里，他在想一件事——这个年轻人，到底能走多远？
然后他转过身，对身后的骑兵队伍高声喝道：
盖勋在投资萧白。
他赌萧白能在黄巾之乱中活下来，并且活得足够好。
安排完一切，盖勋才转过身，亲自把萧白扶了起来。
萧白站起身，拍了拍膝盖上的土。
他的目光越过盖勋，投向了东边——那是居延