赵德柱差点被砸中，吓了一跳。
那东西被拿到搪瓷缸子前用水冲了冲，泥锈从铁面上流下来。
竟然是一块铁。
马蹄铁。
但不是现在的马蹄铁。
这块马蹄铁比牛满仓在部队见过的军马马蹄铁宽了将近一倍，铁面是平的而不是带沟槽的，u形两侧几乎是直的，底边磨得极薄，顶上有四个方形钉孔，孔距不均匀，明显是手工凿的，孔沿上还有锤击留下的放射状裂纹。
马蹄铁表面德锈蚀极深，呈现蜂窝状，整个东西在手心里掂着，比同体积的铁轻了不少，轻轻一掰就能掰下一片铁锈来。
李明远把马蹄铁接过去，翻过来倒过去看了好几遍，拿手指头摩挲着钉孔边缘的锤击纹，脸上的表情从疑惑变成了惊讶。
“我的天，这最少是元朝的东西！”他说。
“元朝？”牛满仓凑过去看了一眼，“你咋看出来的？”
“型状不对。”李明远把马蹄铁举起来让其他人看，用手指头沿着铁面的弧线比划，“现在的马蹄铁是窄u形，两侧带弧线，底部有道沟槽用来卡马蹄钉的。这块——宽而薄，两侧几乎是直的，没有沟槽，钉孔是方的不是圆的。方的钉孔是古法锻打——铁匠把烧红的铁棒弯成形、在钉孔位置直接錾孔，打完以后再淬火。淬火的痕迹还在——孔沿这一圈铁质比别处硬，所以钉孔旁边的铁锈比别处浅。”
他把马蹄铁翻过来，指着铁面上几道不太明显的纹路：“而且锈蚀深度在这里和这里不太一样。面朝上的这一面锈得重——被雨水土壤里的酸腐蚀了几百年。贴马蹄的那一面锈得轻，铁面在蹄子和土壤之间一直处于压紧状态，空气接触得比另一面少得多。说明这块马蹄铁掉在土里以后就没翻过——一直躺在土层深处，直到今天被犁铧翻上来。”
“元朝——”陈小山从他手里拿过马蹄铁掂了掂，“为什么是元朝，不是明朝呢？”
“元朝在这边设有驿道。辽阳行省往奴儿干方向的驿道经过合江地区，当时的驿卒要骑蒙古马、穿草原、走沼泽。”李明远指着南坡往东北的方向，“具体的驿道路线我记不太清，但大概就是从肇州往东北斜着穿过去，正好穿过咱们这一片。这块马蹄铁估计就是哪个驿卒经过这里的时候马蹄铁脱落在草丛里，六百多年后被咱们的铧式犁翻了出来。”
六百多年。
五个人——包括赵德柱——都静了一下。
南坡这片地，他们从冬天开始就踩在上面了。打狼的时候踩过，烧荒的时候踩过，炸渠的时候踩过，挖土翻泥的时候没日没夜地踩——谁也没想过脚底下的土里睡着什么东西。现在犁铧往地底下推了六十公分，推出来一块元朝的马蹄铁。
那个掉了马蹄铁的蒙古驿卒不知道这片荒原六百年以后会变成国营农场，也不知道这台突突突冒黑烟的铁疙瘩会把他当年留下的唯一痕迹从地底下刨出来。
他把马蹄铁从陈小山手里拿回来，拿拇指蹭掉了最后一小块泥锈。
“留着。放地窨子里挂墙上，说不定以后也能进个啥博物馆之类的。”他说。
太阳沉到桦树林子后面的时候，荒原上重新回归了平静。
李明远蹲在犁架旁边，拿草把子刮犁铧上的泥土。泥是潮的，贴在铁面上扒得死紧，要用草根一缕一缕往下刮。他刮完最后一缕泥的时候，犁刃重新露出了铁灰色的刃口——明天还要接着用。
第一天翻地的成绩：不到三垧，比计划少了小半垧。但没人觉得这算什么失败。
晚饭没有中午和早上丰盛，不过也没人抱怨，都指望着早点吃完回去睡觉。
牛满仓端着汤碗喝了一口，忽然放下碗，掰着手指头开始算：“一垧大概十五亩，全种大豆，排长，大豆种那么多干啥？额们又不顿顿吃豆腐。”
“还能榨油。”王有财在旁边补充，“大豆榨油剩下的豆饼能喂老灰、喂猪。何东那边要垒猪圈，大豆种多了豆饼也多，猪有饲料就长膘。咱们冬天打的狼皮再多也只能换干货——豆油才是天天用得上的实在东西。俺在老家，一缸豆油吃一年。”
赵德柱站起来，给煤油灯添了一点油。
灯芯拨亮之后，整个地窨子里暖融融的。
歪脖子榆树外面，南坡上新翻的黑土正在月光下吐着热气。土块之间的缝隙里有虫子在叫，是北大荒特有的黑土甲虫，比蛐蛐叫声低，咕咕咕的，像地底下有人在轻声打鼾。
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