刘老先生把烧着的布衫扔进了桌底下的黑瓦盆。火在盆里继续烧，腾起一股焦臭的布烟，混着檀香和黄表纸的糊味儿，搅在一起，又苦又呛。
“衣裳烧了，晦气散了，”老先生又说了一遍，“河里的东西带回去了。”
他拍了拍手，重新拿起桃木剑，绕着刘翠兰走了三圈。这一次走得更慢，脚落在地上几乎不出声，嘴里念的咒也换了调子，比刚才更沉更低，象是在跟一个看不见的人商量什么事。走到第三圈的时候，他忽然停下来，桃木剑往刘翠兰身上一指——
剑尖指着她右边小臂。
袖子被卷到骼膊肘上头之后，那些青紫色的印子就全暴露在了灯光底下。刚才赵德柱已经看见了，但凑近了再看，还是忍不住在心里数了一下。新伤叠旧伤，掐的，拧的，攥的——指头印子都不在一个位置，说明不是一次打的，是一次又一次。旧的没好全，新的又盖上去。
他的视线慢慢从那条手臂移到了马德胜脸上。
马德胜站在八仙桌旁边，弓着腰，搓着手，脸上挂着那种讨好的讪笑。但赵德柱看到的是他那双手，还有他刚才在供销社攥自己手腕时的力道。
刘老先生好象根本没看见这些。
他继续念他的咒，桃木剑在刘翠兰身前往复比划。
那些符画在空中，留不住，也抓不着。
“河神爷在上，土地爷在下——”老先生的调子忽然又变了，变得语重心长，那把桃木剑收了回来，人也不走圈子了，就那么站在刘翠兰面前，半弯着腰，象一个跟孙女儿说话的老爷爷，“姑娘，你是好人家的闺女，马家祖宗三辈积德才把你娶进门。你不是来受罪的，你是来掌福的——马家这院子里头的一草一木都沾你的光，河神爷点过头的，山神奶奶盖过印的。要是有人不认这个理——”
他顿了顿，桃木剑在空气里画了一个圈，剑尖最后指向了黑瓦盆里还没熄灭的残火，“河神爷看着呢，土地爷记着呢，三更灯火五更鸡，天理昭彰。谁在这院子里头作践掌福的人，就是跟河神爷作对，跟山神奶奶作对，跟马家的祖宗十八代作对。河神爷的脾气你们也知道，那位爷翻起脸来，可不是烧两件衣裳放几挂鞭就能打发的。”
这番话，马德胜听得脸上一阵红一阵白。旁边那些亲戚们倒是一个个点头如捣蒜，嘴里念叨着“老先生说得是”“老先生说得是”。院子里看热闹的人群里也传出了“哎呀这姑娘命苦”之类的低语。
这时候，刘翠兰突然动了。
先是手指头抽了一下，然后肩膀开始抖。那只被刘老先生用剑指着的手臂往回缩了缩，象是想藏起来，又象是想抱住自己。然后她的头慢慢抬起来，散乱的头发滑到两边，露出了眼泪。
不是那种嚎啕大哭的眼泪。是无声无息地往下淌，一行接一行，淌进干裂的嘴角里，她也不擦，就那么让它们流。
“我要回家——”她说。
声音不大，但屋子里的每个人都能听见。嗓子是哑的，象是好几天没喝水了，又象是喊了很久喊哑了的。
“我要回我娘家——”
马德胜的脸色一下子就变了。
那种讨好讪笑象一层干透了的泥皮，嘣地一下裂开，露出了底下积蓄已久的恼怒。
那双布满血丝的眼睛瞪得滚圆，脖子上的青筋一根一根暴起来，手不搓了，攥成了两个拳头，指关节嘎嘣响。
“你他娘的胡咧咧啥！”他一步冲上前去，也顾不得刘老先生还在做法了，冲着刘翠兰吼了起来，唾沫星子喷出去老远，“啥叫回娘家？这不是你家？俺家亏待你了？给你吃给你喝你还要咋的？你当着这么多人面给俺难堪，你个没良心的，老子打死——”
只是……
打死你的你字还没说出来。
马德胜整个人就倒飞了出去。
马德胜整个人往后栽出去，后背撞在墙上。
他四仰八叉地躺在地上，脑门子上青筋暴起，捂着小腹，嘴巴张得老大，半天没倒上气来。
堂屋里头一下子静了。
赵德柱右腿膝盖以下还保持着蹬出去的馀势，不紧不慢地收了回来，鞋底在地上蹭了蹭。
刚才这记鞭腿他用了七成的力气，一般人还真难抗住。
然后他重新站直了。
两只手还是垂在大腿两侧，肩还是塌着的，脸上的表情跟刚才一样不咸不淡，好象刚才那一下不是他踹的。
“赵德柱！”马德胜从地上爬起来，嗓子眼里挤出来的声音象是被踩了尾巴的猫，又尖又破，“你敢打俺——”
他抄起八仙桌上那碗生米就往赵德柱脸上砸。米粒子在半空中散开，白花花一片。赵德柱偏头躲过，碗砸在他身后的土墙上，啪嚓碎成好几块。米撒了一地，滚得到处都是，踩上去嘎吱嘎吱响。
马德胜仗着膀大腰圆，趁着赵德柱偏头躲碗的空当，一头撞了过来。他打架的路数跟他的脾气一样——不讲究，闷头往上冲，仗着力气大想把人扑倒。
赵德柱没退。
他左脚往外滑了半步，身子一侧，马德