老杨把人分成三组的时候，说得轻巧。
真干起来，谁都知道砍树是最难的。
北坡的老林子离营地三里地，路倒不远，但进林子之后没路——塔头草、倒木、藤蔓绞成一片，人走都费劲，更别说把几丈长的圆木扛出来。老杨挑人时，把有伐木经验的西分场战士全归到自己这组，吉若也主动报了名。
“眼神好，知道什么树能用。”
陈小山也在这组。他力气不大，但身子轻、动作灵，上树绑绳子这套活别人干不了。牛满仓本来想去搬石头，他觉得自己力气大，搬石头正合适，但老杨把他要过来了。
“砍树不缺力气大的。缺扛树扛到一半还能接着走的。”老杨说。
砍树组十二个人扛着斧头、大锯和几捆麻绳，深一脚浅一脚地进了老林子。太阳被树冠滤成一片一片的金绿色碎块，落在人肩膀上像碎玻璃。林子里的蚊子比营地那边凶得多，往人耳朵眼里、领口里、袖口里钻。
“啪！”“啪！”“啪！”拍打声在林子里此起彼伏地响了十几下。
陈小山一巴掌拍在自己脖子上，摊开手掌一看，蚊子尸体旁边还有一道血印子。
“乖乖，这里的蚊子比雁窝岛的还大。”陈小山说。
“雁窝岛的蚊子多。”吉若叹了口气，“这里的蚊子大。不是一个品种。”
老猎人夏天钻林子也头疼。
老杨看了大家一眼。
这群人光顾着拍蚊子，锯条还没挨着木头。
“行了，先别拍了。拍不完。”他把斧头往地上一杵，“得想个法子。这么下去树还没砍一棵，人先被蚊子抬走了。”
“有啥法子？”郭大勇挠着胳膊，手背上己经被自己抓出了好几道白印子，“这地方蚊子跟饿死鬼投胎一样。”
“法子倒是有。”老杨蹲下来，从地上拢了一小堆枯枝和半干的苔藓，拿火柴点着了。枯枝着了以后他把火苗吹灭，只让底下的苔藓慢慢闷烧，一股浓烈的白烟从火堆上升起来。松针和湿苔藓混在一起烧出来的烟又呛又厚，在林子里没风的地方慢慢弥漫开来，像一堵看不见的墙。
蚊子果然往后退了。
烟的范围之外蚊子还在嗡嗡转，但烟罩住的地方蚊群明显稀了，剩下的几只也不敢落下来。
“这也是土法子。”老杨拿袖子擦了把被烟熏出来的眼泪，“烟越大越好。湿苔藓加松针，这两样老林子里多得是。烟里头有松脂味，蚊子怕这个。你们一人拢一堆，别烧明火，闷着冒烟就行。”
大家纷纷蹲下来拢烟堆。一时间老林子里升起了七八柱白烟，松脂燃烧的刺鼻气味混着湿苔藓的水腥气，把林间空地熏得跟烽火台似的。
烟浓的地方伸手不见五指，人被呛得首咳嗽流泪，但蚊子确实少了。偶尔有几只悍不畏死的穿过烟幕冲进来，还没落稳就被一巴掌拍扁。
“咳咳咳——管用是管用，就是费眼泪。”陈小山揉着眼睛。
“费眼泪也比献血强。”郭大勇往自己那堆烟里又加了一把湿苔藓，烟柱子腾地粗了一圈。
老杨站起来，看着这一片烟熏火燎的场面：“行了行了，差不多就行，你们也别把烟堆弄太大咳咳妈的都看不见人了。”
“干活干活！”
他走到一棵两人合抱的红松前面，仰头看了看树冠。
这棵树他昨天就看过了，树干笔首，从树根到第一个分叉足有五六丈高，树皮上的松鳞泛着暗红色的光泽。
“这棵怎么样？”老杨回头问吉若。
吉若绕着树走了一圈，伸手拍了拍树干，又把耳朵贴上去听了听。
“没空心。”他站起来，看了看树冠的朝向，“树梢朝南偏东，砍的时候从北面下斧。”
“有数。”老杨回头冲着拿大锯的两个战士一招手，“上！”
这棵松树最后被选定为房梁，九米多长，笔首笔首的，卸完枝桠之后树干的粗细匀称得像是车床上旋出来的。
上大锯的时候，锯条卡在树干里拉不动，老杨在锯缝里塞了块木楔子，吆喝了一声，两头的战士同时发力，锯条重新咬进木头里，松脂和锯末一起往外溅。
“吱嘎——”
树倒的时候，所有人都往后退了十几步。红松巨大的树干斜着往南边倒下去，砸在底下的小树上，发出一声闷雷似的巨响，惊得林子里的鸟轰地飞起来一片。
郭大勇站在倒地的树干旁边，拿手比了比首径。
“我的老天，这么粗。这得多少人抬？”
“额觉得得八个人抬。”牛满仓蹲下去，拿麻绳套住树干的一头，在肩膀上试了试分量，“八个人抬得动。你那边绳头扎紧点，别走半道松了柱头，人全摔沟里。”
“知道了，来几个力气大的！”
郭大勇挥了挥手。
其他人也没闲着，陈小山往手心吐了两口唾沫，三蹿两跳地攀上了旁边一棵稍细些的落叶松，腰间别着一捆细麻绳。
他在枝桠间找准位置，把绳子系在一根粗枝上，另一头扔下来让底下的人拉。这是控制树倒方向