三位老人，皆是看着张家坳里一代代张家人长大、守着村规家训一辈子的长辈。
在村里，他们德高望重，一言九鼎，村里有什么纠纷， 一般都是经他们点头处理才没人闹腾。
将三位族老一 一请到家中堂屋落座，大伯、张老实与三伯分坐两侧，端正规矩，不敢有半分随意。
待茶水上齐，大伯深吸一口气，将家中近段时日发生的所有变故，一桩一件缓缓道出：
从最初张毅在河边发现矿石，提议炼铁开窑，锻打铁料挣钱。
到闭门打磨零件，亲手造出两杆火枪。
再到黄风坡返程遇劫，铁蛋持枪退匪当场毙伤数名土匪的凶险经过事无巨细， 都说了出来 。
三位族老静静听着，越听神色越惊，脸上满是难以置信。
他们万万不敢相信，短短月余时间，村里平平无奇的张家几房人，竟折腾出这般大的动静。
更让他们震惊的是，这一切翻天覆地的变化 炼铁、造枪、布局防身，所有主意的源头，竟然是张家老四那个年仅十岁的儿子张毅。
一个半大孩子，心思城府、远见布局，竟远超村里所有成年人。
当听到黄风坡上十余土匪拦路劫掠，张家众人持枪反击，三枪放倒三人、击溃一众匪寇，甚至大伯亲手斩杀一个恶匪时，堂上气氛瞬间凝重到了极点。
年纪最长，辈分最高的大族老猛地一拍桌案，须发微抖，抬手指著大伯，厉声怒斥：
“你个不忠不孝、格局狭隘的糊涂东西！”
“手握这般天大的机遇，又有炼铁的本事，挣大钱的门路，竟然藏着掖着，迟迟不告知族中长辈！”
“咱们张家坳家家户户都有闲得慌的青壮汉子，你若是早早开口，召集族人一同帮忙送货护货，事后给个十几文钱打发，
人人都能带棍带刀随行护卫，人多势众、抱团取暖，附近谁敢轻易动咱们张家人！”
大族老又气又急，满脸恨铁不成钢的怒意。
“你可知道！一趟铁料能卖出十几两银子！
咱们整个张家坳，百十户人家勤恳种地，劳碌一整年，尽数收入加起来，未必能攒下五两银子！”
“族里多少族人， 吃了上顿没下顿，年年挖野菜，啃树皮！你手握生路，握著富贵门路，却想着独自闷头发财！”
“此番若是运气差上半点，货物被抢，人手折损，你们几房人有个好歹，你夜里睡得安稳吗？
你对得起张家列祖列宗，对得起同族血脉族人吗！”
一番劈头盖脸的痛骂，字字句句重若千钧。
大伯被骂得脑袋一缩，脖子下意识往衣领里藏，满脸局促窘迫，嘴巴嗫嚅著，半句话都不敢回。
那乖顺怯懦的模样，竟和老实木讷的张老实别无二致。
一旁的三伯连忙张口想要辩解两句，话到嘴边却又硬生生咽了回去，难道说让三位族老听他狡辩一下吗。
他心里清楚，最初家里的确是想着闷声发大财，怕族人知晓后眼红生事，分走利益，平添麻烦。
可这话万万不能说出口。一旦坦白，以三位族老的性子，怕是真要把他们绑在村口大树上当众责罚。
到时候整家人脸面尽失，沦为全村笑柄。
无奈之下，三伯只能连忙转移话题，笑着打圆场，试图缓和紧绷的气氛。
“三位老爷子息怒，我们知错了。其实今日请三位长辈过来，正是有正事和族里商量。
这也是三毛的意思”，听到是那10岁小孩张毅的意思，三人静下来听三伯说话。斜眼看着三伯，意思很明显，接着说下去。“眼下镇上要组建团练，我们打算从村里挑选青壮前往入职当差。
除了官府发放的正经饷银之外，我们还决定每个人每月额外补贴三百文工钱！”
此话一出，原本满脸怒意的三位族老瞬间收敛怒色，眼中骤然亮起精光，齐齐从座椅上站了起来。
大族老满脸不敢置信，急切追问：“你说当真？每月额外足足三百文补贴？绝非戏言？”
大伯见状连忙点头应声，语气笃定：“真的真的，村里的小亮，小胖，如今一直在我们窑场帮忙，我们每月给的工钱足有六百文， 从不克扣。”
大族老闻言，脸上终于露出几分欣慰神色，缓缓点头感慨：“还算你们几兄弟有良心，懂分寸。
小亮、小胖两家人，是咱们村里最穷苦的人家，人口多、地少，年年收成交租，日子艰难，全靠同族邻里接济才能勉强度日。
你们肯带着他们挣钱糊口，是积德行善，对得起宗族血脉。”
气氛缓和下来。众人当即围坐一处，认认真真商议起村里人手调配和分工抱团的长远安排。
经过反复敲定，最终定下稳妥方案：
由村里挑选十名体格健壮、品性忠厚的青壮年，跟随铁蛋四人一同前往镇上加入团练。
既谋官府名分，也能在外护住张家产业，逐步掌控团练话语权。
再抽调十名踏实肯干的青壮，常驻土窑帮忙炼铁锻铁、打磨零件，