面对韩信主动请战、欲一举踏平开封府的豪言，王晨轻轻摇头，出言制止。
“不急。”
他抬手轻摆，语气沉稳，目光通透而冷静。
初临五代乱世，四人皆是无根浮萍，对这片崩乱的天地一无所知。
不知地势险易，不知兵力虚实，不知人心向背，不知诸侯底牌。
开封府乃是后梁帝都，城高池深、重兵驻守。
仅凭四人之力，贸然强攻都城，绝非勇略，而是自寻死路。
王晨当机立断，定下稳扎稳打的基调。
四人随即转身离开官道，避开往来巡弋的梁军斥候。
循着远方袅袅升起的炊烟，缓步走向荒野深处的村落。
村子不大，不过百余户人家，依偎在旷野河滩之侧。
村口几株老槐树虬枝盘曲，叶落枝疏，枯影横斜。
秋风扫过枯枝，萧瑟苍凉，满目皆是乱世凋敝之态。
村中土墙低矮、茅屋破旧，巷陌冷清，少见烟火生机。
村民们远远望见四道陌生身影，纷纷驻足侧目。
四人衣着样式迥异当世，气度更是卓然不凡、锋芒暗藏。
项羽霸气慑人，张良儒雅出尘，韩信凛冽如刃，王晨沉静渊渟。
与满身风霜、面黄肌瘦的乡民格格不入。
惊疑、警惕、畏惧的神色，一张张浮现在村民脸上。
人人避让退后，无人敢轻易上前。
王晨神色温和，步履从容，主动上前示好。
他看向人群中那位须发花白、身形佝偻、颇具威望的老者，拱手一礼，礼数周全。
“老丈有礼。”
“我等乃是南方行商，路途遭遇盗匪劫掠，盘缠尽失、前路迷茫。”
“乱世漂泊，别无他求，只求贵村借地歇脚，讨一碗清水解渴，还望老丈行个方便。”
他言辞谦和、态度诚恳，全无半分骄矜霸道。
老者抬眼，上下细细打量四人许久。
见四人虽气度不凡，却言语温厚、并无恶相，心中戒备稍稍消解。
乱世之人，最懂漂泊不易、行路维艰。
老者长叹一声，点了点头，心生恻隐。
“罢了，罢了。”
“出门在外，谁没有难处？乱世求生，本就不易。几位贵客，随老汉来吧。”
老者心地淳朴，当即引着四人走进村中简陋茅屋。
连忙唤来老伴，生火烧水，又翻出家中仅剩的粗粟干粮，端来待客。
茶水粗粝，干粮干涩，却是这贫苦村落能拿出的最大诚意。
王晨心怀感念，连声道谢。
他端起粗瓷碗，慢饮温水，顺势与老者闲谈起来，缓缓打探局势。
“老丈，如今这世道，实在太过艰难。兵戈不休，民生困苦，当真令人唏嘘。”
一句话，轻轻戳中了老者心中的苦楚。
老者皱纹纵横的脸上满是颓然，重重叹气，语气满是无奈悲凉。
“客官说得是啊！”
“自从那朱温篡唐自立、建梁称帝，天下便彻底乱了章法！”
“赋税层层叠加，压得百姓喘不过气；徭役岁岁不断，壮丁十室九空。”
“前些日子，官府又来人下乡抓壮丁，要征召民夫随军，攻打潞州。”
“年年征战、岁岁征兵，这苦日子，何时才是个头啊！”
王晨眸光微亮，顺势追问，抓住关键讯息。
“官府出兵潞州？莫非是与河东晋王李克用对峙征战？”
老者闻言，连忙点头，下意识压低声音，语气带着几分忌惮。
“正是！那李克用虽是沙陀异族，却是一方枭雄，盘踞河东多年。”
“他素来不服朱温篡唐自立，梁、晋两家，年年厮杀、岁岁攻伐，从未停歇。”
“只是可惜，前不久李克用重病亡故，撒手人寰。”
“如今是他的儿子李存勖承袭晋王之位，执掌河东基业。”
“这少年郎君，可比他父亲还要凶悍厉害！”
“新继大位，便整肃三军、出兵迎敌，把朱温的梁军打得大败而逃！”
“朱温颜面尽失、心中不甘，如今正在大肆调兵遣将，囤积粮草，意欲再伐河东、报仇雪恨！”
一席闲谈，字字皆是关键情报。
王晨侧身，与身旁张良悄然对视一眼，彼此心照不宣。
梁晋争霸，正是当下中原最核心的大势。
张良微微颔首，轻声